Дорога в Эсхатон (СИ)

— Поздравляю, — Георг внутренне улыбнулся, всё-таки полудетский снобизм хоравы ещё не изжили, но у них всё впереди. Он вдруг понял, что устал, захотелось побыть одному. Коринни, словно почувствовав это, встал и сдержанно поклонился.

— Гора, я полагаю, вам надо отдохнуть?

— Да, не помешает.

— Не забыли, как с кухонным шкафом обращаться?

— Не забыл.

После этого разговора Коринни появился лишь раз: постучался, спросил с порога, как дела и удалился, откланявшись. Проквуст удивился, он предполагал, что Пол будет ему докучать, а тут такое пренебрежение. Нельзя сказать, что он расстроился этим, но… Лишь поразмыслив как следует, Георг вдруг всё понял: как не воспринимал он хоравов наивными и бесхитростными, на самом деле, они такими не являлись. Хоравы были очень древней цивилизацией и при всех отличиях от арианцев, и тех и других объединяло общее качество: перерастание прагматизма в цинизм. У арианцев осознанный, у хоравов латентный. Коринни получил от Проквуста то, чего добивался: протекции для визита к великому дракону, новостями они обменялись, о чём ещё говорить? "Наверное, — подумал Проквуст, — это качество присуще и другим древним?" Впрочем, эти мысли недолго занимали Георга, приближалась встреча с Чаром. Посчитает ли великий дракон его визит важным или опять обзовёт мальчишкой?

Огромный корабль Чара поджидал их на границах звёздной системы Совета Цивилизаций. На обзорном экране далёкими яркими точками золотого и сонно-багряного цвета светились два солнца.

Дисколёт в автоматическом режиме причалил к одной из стыковочных конструкций, пилот повернулся к Коринни.

— Командор, мы на месте.

— Хорошо, Илоф, инструкции поступили?

— Прошу!, — пилот протянул лист Коринни, тот прочитал, озадаченно тряхнул массивной головой.

— Гора, дракон просит пройти вас одного.

— Иду, — Проквуст встал. — Вы не волнуйтесь, Пол, я помню наш разговор.

Вместо ответа Коринни признательно склонил голову.

Проквуст вошёл в широкий тоннель со светящимися стенами и увидел в пяти шагах обычную земную дверь. Снаружи причальная конструкция была как минимум несколько сот метров длинной, а тут… Он подошёл к двери, взялся за ручку и сразу же попал в круглый кабинет Чара. Великий дракон сидел на своём месте и внимательно вглядывался в поверхность своего рабочего стола. Иногда слышалось быстрое постукивание его когтей. Георг сосредоточился и обнаружил лёгкую рябь пространства посреди помещения, всё как в первый раз, когда он появился здесь вместе с хоравами. Он тихо прикрыл дверь, но замок предательски щёлкнул.

— Проходи, Гора, присядь, я скоро.

Проквуст кивнул и прошёл к креслу у стены, сел и принялся смотреть на Чара. Он давно не видел его и неизвестно, когда вновь увидит, поэтому старался запомнить как можно подробнее. Дракон дёрнул сложенными за спиной крыльями, глянул на своего гостя и добродушно рыкнул: "Гора, ты на мне дырку протрёшь".

— Здравствуй, великий Чар!, — Проквуст встал, поклонился. — Дозволь сказать.

— Ты стал таким почтительным!?, — хмыкнул председатель СЦ.

— Да, — без тени улыбки ответил Георг, — теперь я понимаю, с кем разговариваю.

— Да уж, возмужал.

— Спасибо.

— Ну что ж, поговорим о делах. Ты готов открыть свою голову?

— Она в твоём распоряжении, великий Чар.

— Гора, — едва заметно поморщился дракон, — давай, как раньше, без титулов.

Словно сквозняк пронёсся под волосами Проквуста, но не улетел, а остался внутри. Прошло несколько томительных минут, в этот раз Георг не стал хитрить, пытаясь поймать струйки сквозняка воображаемым гребешком, он даже не думал об этом, тупо разглядывая пол под ногами, пусть дракон сам ищет, что ему нужно.

— Уф!, — сквозняк из головы исчез. — Как же у тебя там намусорено!

Проквуст недоумённо и с некоторой обидой посмотрел на дракона и вновь поставил непроницаемый блок вокруг себя.

— И не надо на меня так смотреть, человек, я знаю что говорю, даже у арианцев в голове порядка больше.

— Так им, сколько миллионов лет?!, — не сдержался Георг.

— И то верно, — ухмыльнулся дракон, — вот теперь вижу перед собой прежнего Гору, а не преклонённого подданного. Присядь. — Проквуст опустился в кресло, он действительно вспомнил себя, свою дружбу с Чаром, на душе стало легче.

— Чар, ты увидел мою встречу со Смитом?

— Да, мелькнула. Я ещё удивился, как часто рок вас сводит. А что?

— Он тьмой интересуется, боюсь, обломки крейсера искать начнёт.

— Пока рядом Аор, вряд ли … надо будет ускорить. Не волнуйся, Гора, арианцы солнечную систему покидают, ты ведь знаешь уже об этом?

— Знаю и рад, что хоравы вернутся.

Чар кивнул и задумался.

— Вот что, я, пожалуй, напишу императору, пусть Смарла ко мне представителем в Совет Цивилизаций направит. И почётно, и по профилю.

— А Смита не заподозрят?

— Да хоть бы и так, пусть интригами занимается, а не тьму разыскивает. Кстати, — дракон хитро прищурил глаз, — как думаешь, зачем она ему?

— Арианская начинка может толкнуть Смита на сделку с проклятым.

— Чтобы найти первую вселенную?

— Думаю, да.

— Резонно и это не пустяк.

Великий дракон надолго замолчал.

— Чар!, — напомнил Проквуст о себе.