Дорога в Эсхатон (СИ)

— Ну, знаешь, я… — Проквуст вдруг замолчал. Он представил себе, что было бы, если здесь продолжали обитать пазузу. Они не пустили бы сюда нагов и уничтожили бы их навсегда, а сами сидели бы внизу, а потом туда бы попали обломки арианского крейсера… Георг потряс головой. Нудное это дело, всякие "если" перебирать. Он посмотрел на встревоженного Рукагина. — Ты знаешь, Рукагин, а пожалуй ты прав, Заратуштра сделал то, что должен был сделать.

В глазах бывшего жреца просветлело.

— А вот ты, жрец, ответь, есть в Шумерии предсказания об этом провале и навсегда ли он закрыт?

— Есть, Гора. В той же легенде говориться, что придёт время, и провал откроется, чтобы настало время перемен.

— Каких перемен?!, — вклинился с вопросом Артём.

— Да, каких?, — вторил ему Георг.

Бывший жрец растерянно смотрел на них, и молчал.

— Ну, же, Рукагин!

— Гора, я только теперь осознал, что являюсь участником легенды!

— Поясни.

— По древнему предсказанию, когда откроется провал, внутренний и внешний миры объединятся!

Проквуст и Артём переглянулись.

— Ничего себе!, — выдохнул Артём.

Георг озабоченно покачал головой.

— Только этого не хватало.

— Но, почему, Гора?!

— Потому что внешний мир сожрёт ваш, внутренний, и не подавится! Придут дельцы, наставят тут вышки связи, отели на берегу построят, и настанет конец Барее и Шумерии.

— О, святой Заратуштра! Как же тогда быть?!

— Думать, дорогой Рукагин, думать!

— А что, тут думать?!, — заявил вдруг Артём. — Надо открыть провал на время, чтобы пазузу нагов изничтожили, потом загнать их обратно, а затем опять закрыть!

— Но у нас нет этого в легенде!

— Рукагин, погоди, — остановил его Проквуст, — а в словах мальчишки есть зерно! Ты знаешь, что утащили вы с Баальбека и бросили в провал?

— Проклятое железо!

— Вот именно, проклятое! И вы бросили его в гнездо спящих пазузу. Двое проснулись, а может быть, они и не спали, это неважно, главное, что они дотронулись до него и от этого у них изменилась программа.

— Что, изменилось?

— Программа, их внутренняя суть, в общем, добрые пазузу превратились в демонов.

— Как, в демонов?!, — бывший жрец побледнел.

— Если бы не эти обломки, всё шло бы своим чередом, а так…

— Но, Гора, тогда ты бы не пришёл во внутренний мир!

— Хм, и это верно! Ну, вот что, коллеги, собираемся, садимся в нашу шумерскую повозку… как там твои лошадки, Рукагин?

— Отъелись, — улыбнулся бывший жрец.

— Пап, я тоже есть хочу!

— Ешь! Рукагин, чаем сына напоишь?

— С удовольствием.

— А я к князю, надо попрощаться.

— Пап, я с тобой!

— Это ещё зачем?!

— Мне тоже надо попрощаться.

— А-а, ясненько! Молодой человек, не рано ли?

— Что не рано, быть вежливым?

— Ох, хитрец! Ладно, дуй одеваться, я подожду.

Проквуст впервые был во внутренних покоях княжеского жилища. Ничего особенного он здесь не заметил, маленькие оконца, те же половики на полу, посуда всякая в шкафчиках, сундуки под узорными тряпицами, столы, да лавки. Они с Артёмом сидели на лавке в одной из комнат напротив полукруглой дощатой двери. Дверь скрипнула и отворилась, оттуда выскочила Ведана, увидела Артёма и застыла, закраснев. Нагнувшись под низкую притолоку, вошёл князь, слегка подтолкнув дочку в спину.

— Ведана, что ход застишь? Здравствуй Гора и сын твой!

— Здравствуй князь!, — ответил Проквуст. — Вот, зашли попрощаться. Спасибо за хлеб, соль и меды сладкие, пора к делам возвращаться.

В комнату вошёл Ведагор, обошёл князя и княжну, подошёл к Георгу и обнял его.

— Не забывай нас, Гора! Знай, здесь дом теперь твой, — Ведагор посмотрел на Артёма, потрепал его волосы. — И для тебя, сын Горы, здесь дом.

— Спасибо!, — заулыбался Артём и посмотрел на Ведану.

Княжна улыбнулась было, да вдруг из глаз слёзы брызнули, она махнула рукой и выбежала из комнаты.

— Ведана!, — отчаянно крикнул Артём.

— А ты иди, — сказал ему мягко Ведагор, — догони её!

Артём словно вихрь сорвался с места, все заулыбались.

— Гора, полюбился твой сын Ведане, видишь, расставаться не хочет!, — кивнул вслед князь.

— В каком смысле, полюбились?, — растерянно переспросил Проквуст.

— В смысле сдружились, — поправил своего сына Ведагор. — У нас так часто говорят, когда люди друг к другу располагаются.

Повисло неловкое молчание, Георг кашлянул в кулак.

— Вот, князья, пора нам.

— Гора, — заговорил Вадимир, — я тут отряд стражи собрал, проводит тебя до кордона.

— Нет, — покачал головой Проквуст, — спасибо князь, но охраны не надо. Никто нас в Барее не тронет, а в Шумерии твоя стража нам не помощник.

— Всё так, а для почёта?

— Нет, Вадимир, — улыбнулся Георг, — мы к вам незваными приехали, а уезжаем жданными. Это лучший почёт и спасибо за него.

Проквуст поклонился.

— Хорошо, Гора, — поклонился ему в ответ Вадимир, а следом и Ведагор, — мы ждать тебя будем.

— Спасибо, я обязательно вернусь, мне бы только дело важное свершить!

В комнату тихо вошёл Артём, задумчиво прошел к отцу.

— Попрощался?

— Да, отец, Ведана меня ждать обещала.

Мужчины переглянулись, Вадимир растерянно крякнул. Проквуст поклонился, и, не оглядываясь, направился к выходу, Артём тоже поклонился и поспешил за отцом.

* * *