Дорога в Эсхатон (СИ)

Георг замер, настороженно всматриваясь в лицо жены. Та задумчиво склонила голову набок, словно прислушиваясь к своему внутреннему состоянию.

— И это всё?

— А разве этого мало?, — удивился Проквуст.

— Да, нет, — пожала плечами Елена, — просто ты меня как-то не удивил. Я боялась, что с папой что-нибудь не так.

— С папой у тебя как раз всё в порядке: он просто хороший человек.

— Просто? Ты же говорил у него врождённая сверхчувствительность?

— Я и сейчас повторю, только это не мешает ему быть хорошим человеком.

— Георг, спасибо, мне приятно за папу, а про Марту зачем рассказал? Лучше бы я не знала.

Они помолчали.

— Лена, у меня сложилось впечатление, что твой папа к Марте очень нежно относится.

— Пожалуй, даже слишком. Георг, хватит юлить, говори прямо: что тебе нужно?

— Сущий пустяк, Леночка, — Проквуст вынул из кармана бархатную коробочку, в глазах жены блеснул огонёк интереса.

— Это что?

— Это колье.

Георг достал из коробочки украшение и подвесил на руку. На толстой золотой фигурной цепочке покачивалась иссиня-чёрная бляха, окруженная вязью платинового узора с россыпью бриллиантов. При покачивании по её черноте иногда пробегал еле уловимый зелено-голубой оттенок.

— Ой, какая прелесть!, — воскликнула Елена. — Это мне?

— Тебе, любимая.

Елена сняла с руки колье, принялась его рассматривать, прикладывать к груди.

— Ты надень.

— Но она к этому платью не подходит!

— Тебе не понравилось?!

— Что ты, Георг, прелестное колье! Оригинальное и богатое. Это что, новый итальянский дизайн?

— Ну, в какой-то мере, да.

Елена вдруг замерла. До неё дошло, что колье это продолжение их прежнего разговора. Она решительно протянула колье мужу.

— Забирай.

— Но почему?

— Не хочу носить на себе всякие скрытые видеокамеры.

— Леночка, да ты что?! Это просто колье! Я тебе всё объясню.

— Хорошо, — Елена убрала от мужа руку с колье, — говори, только честно.

— Леночка, всё дело в этой чёрной бляхе, она точная копия детали с арианского корабля.

Проквуст достал из кармана арианскую пластину, показал из своих рук. Елена внимательно её осмотрела, сравнивая с бляхой в колье.

— Да, очень похоже.

— В том-то и вся задумка.

— Так, и что я должна делать?

— Надеть, когда приедет Марта и посмотреть, как она отреагирует.

— И всё?!

— Всё! Клянусь!

— Хорошо, звоню папе.

* * *

Андрес Кукк и его жена Марта приехали через три дня. Проквуст даже удивился, что всё произошло так быстро, но поразмыслив, подумал, что визиты к богатым родственникам всегда желанны. Смесь любопытства и зависти является мощным мотиватором.

Проквуст прохаживался в зале прилёта и размышлял. Марта и Кукк были загадочной парой, ведь они были такими разными: Кукк — тёплый и добрый, а Марта — холодная и равнодушная. По рассказам Елены, её отец и мачеха никогда не ссорились и даже почти не спорили, как такое возможно? Георг покачал головой и посмотрел на Елену, которая напряжённо вглядывалась в толпу, в её левом глазу неожиданно блеснула слезинка, она смахнула её платочком, оглянулась на мужа.

— Георг, ты их не видишь?

— Леночка, почему ты так волнуешься? Никуда они не денутся, видимо багаж ожидают.

— Да, да, наверное, багаж, — кивнула Елена. — Марта всегда возит с собой целый чемодан косметики.

— Чемодан?!, — удивился Проквуст, но Елена его уже не слышала.

Так случилось, что Марту он видел всего несколько раз и то лет шесть назад. Проквуст пытался вспомнить лицо своей неродной тёщи, но в памяти всплывало лишь белое пятно. Он поёжился, мысль о Марте почему-то вызвала неприятные ощущения. Георг усмехнулся: лучше уж думать о Кукке.

Кукка Георг узнал сразу, хотя тот заметно изменился. Прежде его полная фигура и округлое лицо с крупными глазами навыкате излучали добродушие, уверенность в себе, а теперь, даже издали, он, словно потух. Похудел, плечи опустились, волосы поредели, лицо покрылось паутиной морщин. От него веяло грустью и увяданием, а когда-то он буквально искрился жизненным оптимизмом.

Тесть увидел дочь и помахал им рукой. Проквуст махнул в ответ и глянул на Елену: она прижимала ладони к груди, и печально улыбалась, не сводя глаз с отца.

— Леночка, что с твоим папой?, — прошептал Проквуст.

— Постарел, да?, — отозвалась Елена.

— Постарел?, — Проквуст запнулся. — Нет, что ты, просто я давно его не видел.

Мысленно он уже решил, что тестя нужно срочно обследовать. Кукк подошёл вплотную.

— Хелена, доченька моя!

— Папа, здравствуй!

Отец с дочерью обнялись и Елена вдруг заплакала. Из-за спины Кука показалась стройная фигура зрелой дамы, тщательно следящей за своим внешним видом. Марта благосклонно кивнула Проквусту и несколько манерно улыбнулась.

— Здравствуйте, Георг.

— Здравствуйте госпожа Марта, рад, наконец-то, вновь встретиться с вами.

Марта протянула ему руку, Георг изящно наклонился, изображая поцелуй. Тем временем тесть наконец-то обратил внимание на зятя и, шагнув к нему, заключил в тесные объятия.

— Георг, чёрт возьми, рад тебя видеть!

— Спасибо, я тоже!, — Проквуст был несколько ошеломлён, но такое внимание Кукка ему польстило. — Мы рады вашему благополучному прибытию.

— А мы как рады!, — Кукк посмотрел на свою жену. — Правда, Марта?