Дорога в мир

  - Ч-что? Объединение знает и обеспокоено проблемами Зинса! - возразила Анби, - Оно выделяет все возможные средства!

  - Да, над решением вашей проблемы трудятся лучшие. - добавил Иуарх.

  - Тогда почему от этого нет никакого эффекта? - взревела Дизу, - Почему с каждым годом число умерших и заболевших только растёт? Если бы Объединение хотело помочь, использовать действительно все средства, то за этот период смогло хотя бы снизить темпы! Но нет! Оно лишь даёт нашим бедам разгуляться, ждёт, когда они уничтожат нас всех! Уже три четверти из нас бесплодны, и ничто не может им помочь. Треть всех сэнтиентов гниёт заживо от кьёрууму. А пада Э'тле каждый год уносит в небытие минимум 746496 из нас! Наша цивилизация сможет просуществовать ещё максимум 576 лет.

  - Столько времени у нас нет. - продолжила Уна, - Но, к счастью, нам улыбнулась удача. И мы воспользуемся этим шансом. Объединение показало, что ему тоже нельзя доверять. Категорически нельзя. И мы этого не допустим. Культура, которая даже одних из своих основателей не желает поддерживать, не достойна не то, чтобы обладать подобным инструментом, она вообще не достойна существования.

   Дизу кивнула и достала из внутреннего кармана куртки устройство, формой похожее на клык очень большого хищного зверя. Она подошла к одной из панелей управления и вонзила устройство прямо в один из терминалов.

  - Теперь вы не помешаете нам... - проговорила она, - Скоро вся система управления, вся связь и все энергоисточники с двигателями на большом судне будут убиты. Наши наниты сделают это гораздо раньше того, как вы сумеете подняться.

  - И ничего вы сделать уже не сможете. Малое же судно мы заберём. - сказала Уна, - А вы останетесь здесь и умрёте через несколько дней ледяной и голодной смертью.

  - Спасибо вам за выполненную работу. - проговорили они вместе, - Прощайте.

   И, переступив через остальных, они покинули мостик. Голоэкраны начали исчезать один за другим, терминалы выключались. И исследователи не могли ничего с этим сделать - зинссианская смесь нейротоксинов, хоть и была лёгкой, но действовала на всех без исключения.

   Когда в рабочем состоянии осталось всего несколько терминалов, искажённый искусственный голос бортового субинтеллекта сообщил, что малое судно готовится к старту. 'Энарт' содрогнулся, крепления стыковочных узлов рассоединились, и спускаемый корабль отделился. Из специальных камер был выпущен газ, малое судно отстранилось от большого и начало удаляться по инерции. Через долю с небольшим было достигнуто достаточное расстояние, и на спускаемом корабле запустились двигатели. Он медленно поворачивался, направляясь к планете.

   Внезапно 'Энарт' вновь всколыхнуло. Члены экипажа, могшие видеть главный иллюминатор, закричали от ужаса: пространство за ним заволакивал белёсый туман. С судна сбрасывалось топливо - все запасы вещества, предназначенное для отправки в трансмутационные реакторы. Члены экипажа, всеми силами пытаясь перебороть слабость и онемение, начали пытаться подняться, чтобы остановить это. Неимоверным трудом сильнейшим из них удалось встать, но было уже поздно: завеса из частичек топлива уже рассеивалась. Спускаемое судно было в нескольких сотнях кудгах, и виднелось лишь как коротенькая тёмная полоска на серпе планеты.

   Исследователи взревели от негодования, досады и злости. И беспомощности. К тому моменту, когда им удастся запустить системы наново - если удастся вообще, толийки, возможно, уже будут на 'Дороге'. Они были готовы впасть в отчаяние, как вдруг два последних оставшихся голоэкрана вспыхнули, а из динамиков бортовой системы связи раздался изуродованный помехами голос первого помощника:

  - Здравствуйте. Если вы слышите это сообщение, значит, вы уже добрались до следующего пункта пути к 'Дороге в мир' или же даже к ней самой - с чем и поздравляю - а сам я мёртв. По какой причине я умер - это уже не важно. Главное, знайте: это я был той сволочью, что продала вас джурам, и я не позволю вам открыть доступ к 'Дороге' ни одному выходцу из Объединения. Поэтому вот вам мой прощальный подарочек...

   И через мгновение малое судно исчезло во вспышке мощнейшего взрыва. На долю секунды над поверхностью планеты зажглось второе солнце.

   Экипаж был шокирован. Сначала удар в спину от Дизу и Уны, сейчас это... Они не знали, как реагировать, что делать и что думать.

   Почти на долю повисла тишина.

  - Уна, Дизу... - проговорила Анби.

  - Нет... - содрогнулись младшие исследователи.

   Капитан, командир стражи, пилот и навигатор сжали кулаки и склонили головы.

  - Что... это было? - воскликнул Дак-Хео, придя в себя.

  - Портал... - проговорил Румн, - Только портал мог спровоцировать такой взрыв. Я... видел подобное: детонация портала приводит к подрыву энергоисточника, и тогда...

  - Да. - кивнул Вильгельм, - От корабля даже обломков не остаётся - его просто распыляет.

  - Как Гимм смог сделать подобное? - воскликнула Туун, - Он же... не был техником!

  - Был. - проговорил Иуарх, - Это его запасная специализация.

  - А доступ к порталу он имел. - продолжила Анби.

  - И пошедшие за джурами тоже готовы на всё. - сказал Влар.