Дорога в Небо. Книга первая. Мечты, как звезды

– С братскими чувствами тоже все сложно, – продолжила Света. – Гибель старшего брата на войне до сих пор вспоминается ею с болью. Так что она старается избегать даже упоминания о том, что относится к кому-то по-братски. Ну и в личной жизни у нее все… никак. Этих тем лучше не касаться. А вот с дружбой у Насти все прекрасно. У нее всегда были и остаются несколько очень близких друзей, с которыми она полностью раскрывается. Ты, кстати, постепенно становишься для нее одним из них. Береги это и продолжай ее поддерживать.

– Ясно. Ну, что, перейдем к Хане.

– Давай. Хана Хаякава…

Светлана замолчала на полуслове.

– Что? – встревожился Киран.

– Прости, экстренная информация.

И, перейдя на вещание по громкоговорящей системе:

– Внимание, желтая опасность! Желтая опасность! Потеря связи с «Джаконэзуми»! Все каналы перестали работать. Телеметрия не поступает! Хана, я настраиваю оптику. Картинка показывает, что станция и все роботы не производят самостоятельных движений. Бурение остановлено, разведчик не прыгает. Зонды двигаются по инерции, не изменяя конфигурацию оборудования. Перед потерей связи моя аппаратура зафиксировала локальный всплеск электромагнитного поля в районе Фобоса. Причина не установлена.

Глава 15. Риск

27.10.2035

орбиты Марса

– Хана, бери управление, – голос Игоря спокоен. Нарочито спокоен.

– Есть, капитан! – ответила японка. Быстро защелкала клавишами, напряженно, и даже с каким-то азартом вглядываясь в экран монитора.

Игорь подумал, что правильно отстоял у руководства ручное управление на последнем участке перелета. Иначе, если бы Хане не дали порулить при подлете к Фобосу, она бы этого ему никогда не простила. Да и мастерство девушки-пилота впечатляло. К тому же при семиминутной задержке связи отдавать автоматике право вести корабль не стоит.

Так Игорь и заявил, когда планировали операцию.

За то, чтобы ее провести, тоже пришлось побороться. Очень многие на Земле не хотели рисковать экспедицией. То, что уничтожило электронику «Землеройки», могло привести к потере «Странника» и гибели пятерых космонавтов.

Вдобавок, полностью летел к чертям план экспедиции. После завершения исследований, «Землеройка» должна была запустить небольшой кораблик, который доставил бы на «Странник» контейнер с пробами грунта и кристаллами памяти, заполненными собранной автоматической станцией информацией. А после этого, пятого ноября, экспедиция должна была стартовать к Земле.

Но «Джаконэзуми» мертвой кучей металла кружится над маленьким спутником Марса.

Часть руководства Росскосмоса считала, что надо действовать строго по графику экспедиции, никуда не рыпаться, а, когда придет срок, спокойно лететь на Землю. Другие ратовали за то, чтобы стартовать домой немедленно. Это сэкономило бы почти месяц времени. А третьи, к которым большинством голосов присоединился экипаж «Странника», предлагали подлететь к Фобосу и попробовать забрать на борт хотя бы блоки памяти замолчавшей станции.

Это требовало серьезного расхода ксенона, а, значит, уменьшало скорость корабля в перелете к Земле, удлиняя его. С другой стороны, стартовать с полярной орбиты затратнее, чем с экваториальной, так что слишком уж большого увеличения времени экспедиции не произойдет.

Так что все уперлось в вопрос: «Стоит ли полученная информация с «Джаконэзуми» риска?»

Целый день на Земле велась борьба между сторонниками и противниками опасного плана. И победили первые. По крайней мере, так это выглядело, хотя, на самом деле, это решение, как и весь план второй марсианской экспедиции, принимались совсем в других кабинетах.

Владимир обозвал всех идиотами и закрылся в каюте.

Он один был категорически против «рискованной авантюры». Скопившееся напряжение, мелкие конфликты с «глупыми девчонками», желание поскорее вернуться домой, составили взрывоопасную смесь и бабахнули, окончательно портя отношения с командой.

Игорь воспринял это очень болезненно. Но вынужден был отложить решение межличностной проблемы до лучших времен. Ему, как пилоту ядерного буксира, предстояло в кратчайшие сроки разбудить реактор и подготовить корабль к перелету. Настя и Хана тоже работали самоотверженно и с полной отдачей, а Киран старался поддержать всех, заботясь о них.

Хмурый Владимир, ни с кем не разговаривая, делал свою часть работы, перепроверяя системы жизнеобеспечения и связи с Землей, переводил станцию «Светлана» в режим консервации.

Искин была опечалена слишком быстрым прощанием. Но, как и Киран, старалась подбодрить людей.

Еще через сутки «Странник» отстыковался от одиноко висящей станции и, отойдя на двигателях ориентации, запустил маршевый и принялся неторопливо изменять конфигурацию своей орбиты, чтобы выйти на ту же, что и Фобос.

Сейчас «Странник» медленно нагоняет спутник Марса. До Фобоса меньше трехсот километров, часа три полета. Видимый размер овальной каменной глыбы раз в двадцать больше, чем Луна с Земли.