Дорога в ночь

— Хотел бы я поверить… Я не дурак, понимаю, что с такими ранами долго не живут. Что если кто и сможет меня сейчас спасти, так это Миолин-Таали, — принц немного помолчал, а затем как-то обреченно добавил, — Да и то вряд ли, магии ведь больше нет.

— Как нет? — не поняла я.

— Я не знаю, что сделали эти зеленокожие твари, но мой резерв мгновенно опустел. Да и резерв Ареина тоже. Все амулеты, артефакты, ну, как твои парализующие браслеты, перестали работать… Так почему ты вернулась?

— А куда мне бежать? — ответила вопросом на вопрос я. — Ни до одного из вольных городов самостоятельно мне не добраться.

— И ты решила вернуться.

— Ага.

— Удивительно вовремя, — слабо улыбнулся эльф. — Ты неплохо разделала тех орков. Я знал, что ты не проста, но чтоб настолько…

Эрайн говорил всё тише, чувствовалось, что поддержание беседы давалось ему с неимоверным трудом. И только ниточка разговора удерживала его от падения в пропасть — потери сознания.

Хайдаш, где этот проклятый Ареин?! Почему его так долго нет?!!

Во мне начинала нарастать паника… Вдруг старшего эльфа всё-таки убили? Нет, мне этого Миолин-Таали было совсем не жаль. Но, Эрайн прав, без помощи Ареина у него практически нет шансов выжить.

— Скажи, как ты вообще продержался так долго?.. Ранили тебя серьёзно, практически вывели из строя. А один тэлиак долго удерживать трех орков вряд ли бы смог…

— Эти дикари и ранить-то меня не хотели, случайно это получилось… — сказал эльф, а потом, как бы нехотя, через силу, добавил, — по сути, я сам подставился. Орки знали о том, кто я. Думаю, эти твари и напали-то на лагерь исключительно с целью захватить меня.

Значит, я была права, и орки вышли на лагерь не случайно…

Как интересно! Тут либо попахивает предательством, либо у наших зеленокожих варваров разведка очень хорошо поставлена. И то и другое для эльфов плохо. А ещё эта, внезапно пропавшая, магия…

— А кто ты? — решила сыграть в дурочку я. — Извини, конечно, но как-то с трудом верится, что орки напали на лагерь только для того, чтобы выкрасть молодого эльфийского вельможу…

— Ри, прекрати, — принц болезненно усмехнулся. — Ты ведь прекрасно знаешь кто я.

— Да? И кто? — я попыталась придать своему лицу невинно-удивленный вид. Но в глубине души уже понимала, что всё. Попалась!

— Ри-и! — в голосе Эрайна явно слышалась угроза. — У меня сейчас нет сил на то, чтобы играть с тобой… Ты ведь понимаешь лоэльский язык, так?

Наткнувшись на мой недоуменный взгляд, принц добавил:

— Я видел, как ты пыталась незаметно прислушиваться к нашей с Ареином беседе. Не знаю, насколько хорошо ты говоришь по-лоэльски, но наш язык ты точно понимаешь.

Хайдаш, так глупо попалась! А ведь знала, чувствовала же, что надо быть осторожнее. Опять всё из-за моего проклятого любопытства!..

И я даже отрицать никак не могу. Ведь не докажешь же, что я не понимаю этот дурацкий лоэльский язык.

— Ареин знает?

Принц слабо победно улыбнулся, принял мою капитуляцию.

— Нет, во всяком случае, мне он ничего такого не говорил.

— Ты ему скажешь?

— Думаю, что тоже нет… И мне только кажется или я действительно уже многовато храню твоих секретов?

— Я тоже, не забывай об этом.

— Угрожаешь?

— И не думаю. Если бы я хотела твоей смерти, то просто дала бы тем оркам прирезать тебя или захватить в плен. Или сама прирезала бы, а потом всё списала на орков.

Эльф ничего не ответил.

Я вгляделась в его лицо и тут же грязно выругалась. Ударила эльфёнка по щеке раз, другой, третий… сильнее. Бесполезно. Эрайн всё-таки потерял сознание, и теперь лишь слабое прерывистое дыхание указывало на то, что он ещё жив…

Такима-покровительница, ну почему мне так не везет! Почему этот недоросль лишился сознания именно сейчас? Почему не потерпел ещё немного?!

Да и я тоже хороша, наговорила принцу такого! Даже если я доживу до того момента, когда Эрайн придет в себя, сможет ли он меня простить? Будет ли, как и раньше, защищать меня перед Ареином?

Дура! Дура! Какая же я дура!!!

Я быстро огляделась по сторонам, всерьез раздумывая, а не броситься ли всё-таки в бега… и вдруг почуяла совсем близко Ареина. Он, наконец, пришел…

7 Глава

Джаред Дэш

15-22 день Атанарил-лин 223 года от О.В.

Я бежал. Мимо пролетали сады, поля, пустующие загоны для скота. Иногда я срывался и прыгал в сторону метра этак на три, а потом ещё и ещё… Всё что угодно, только бы сбить след. Давно мне не приходилось так быстро уносить ноги, а с таким грузом и вообще никогда. За спиной у меня болталось два объемных мешка с поклажей и мальчишка.

Орки всё-таки напали на наш след. Не знаю, как им удалось: шаман ли поспособствовал, рыгла учуяла или я где-то оплошал, но нас гнали уже третий день. Как только наступала ночь и доставшиеся мне от матери-вэрины способности начинали работать в полную силу, я хватал Сажу в охапку и бежал. Когда солнце поднималось из-за горизонта, я тоже по мере сил пытался продолжить путь, но толку от этого было мало… за день преследователи всё равно умудрялись сократить разрыв.