Читаем Дорога в ночь полностью

Дорога в ночь

Я очень не хотел, чтобы моя рабыня дралась с тэлиаком, жалел, что вообще согласился на этот поединок... Но что я мог сделать? Вступить в очередной бессмысленный спор с Ареином? Попытаться надавить на местного управителя?

А что если Миолин-Таали опять настоит на своём?.. Точно настоит! Он даже меня слушать не станет! Если я попробую вмешаться, то просто выставлю себя дураком перед этими эльфами.

- Не ожидал, что у вас в Каланаре так плохо с оружием, - обратился я управителю.

Градоначальник как-то стушевался, а потом, как бы извиняясь, сказал:

- Это старое оружие. Что-то на починку, что-то на перековку... Лоэл Ареин сказал, что для этой ора дэйш'ли подойдет.

- Ну, раз сам лоэл Ареин сказал... - протянул я.

- Долго будешь копаться? - холодно спросил Миолин-Таали у дикарки.

- Уже выбрала, - ответила девчонка и взяла в руки короткий, немного поеденный ржавчиной меч и маленький круглый щит.

- Значит так, продержишься против этого тэлиака две минуты, поговорим, - Ареин указал на одного из воинов, вооруженного двумя с'каашами.

- А если не продержусь? - тихо спросила пленница.

- Тогда тебе не повезло. Приступайте!

- Ареин! - не выдержал я. - Мы так не договаривались!

Миолин-Таали резко развернулся ко мне.

- Если эта рабыня не выстоит против тэлиака даже пары минут, значит и помочь тебе она не могла. А раз она тебе не помогала, то что тогда делала возле твоего тела? Покарать преступницу, которая покусилась на младшего принца, я имею полное право.

- Это... ты передергиваешь факты!

- Вовсе нет, - сказал старший эльф и затем еле слышно добавил: - Я, конечно, понимаю, что ты не наследник престола. Но всё-таки постарайся хотя бы иногда вести себя соответствующе представителю правящей династии!

Я сжал зубы так, что они заскрипели, и отвернулся... Мой взгляд наткнулся на невольных свидетелей нашего разговора, судя по тому, как вытянулись у эльфов лица, они всё слышали.

Ну, Миолин-Таали, ты мне за это ответишь!

Тэлиак гонял Ри по всему двору. Девчонка уворачивалась, прыгала, скакала как загадочный таринский зверь кенгуру, показывала настоящие чудеса акробатики, но противника к себе даже близко не подпускала. И только я немного успокоился и подумал, что, может, всё ещё обойдется...

- Стой! - приказал Ареин.

Противники остановились, замерли.

- Ты собираешься драться? - спросил старший эльф у Ри.

Девчонка потупилась, сделала небольшой шаг назад.

- Так я и думал, - произнес Ареин. - Лоэл управитель, вы поможете мне?

Градоначальник неуверенно посмотрел на меня, потом кивнул Ареину.

- Подождите! - вскинулся я. - Пара минут уже прошла.

- Мы договаривались о поединке, а не об этом фарсе, - сказал Миолин-Таали и кивнул управителю: - Действуйте!

По двору раздался стон боли.

Я вздрогнул.

Ри отбросила меч со щитом, упала на колени. Изо всех сил вцепилась руками в ошейник, будто пыталась его стащить.

- Хватит! - закричал я.

Ареин посмотрел на меня, затем на пленницу и кивнул.

- Для начала, действительно, хватит.

И в ту же секунду управитель отпустил плетение.

- Надеюсь, ты поняла, - обратился Ареин к Ри, - ты либо будешь драться, либо умрешь от боли. Убежать не получится.

Девчонка кивнула. Подобрала своё оружие и поднялась на ноги.

- Тогда продолжаем.

В этот раз дикарка не бросилась от тэлиака наутёк. Она ловко увернулась от одного клинка, отбила щитом второй и резко ударила противника коленом между ног... Что там я думал недавно про грязные приемы?.. Побелевший от боли тэлиак, на долю секунды растерялся и тут же получил щитом по голове. Потом ещё раз в живот, и ещё раз по причинному месту... И вот уже воин лежит на земле, а левая нога Ри стоит на его горле.

- Впечатляет, - протянул Ареин. Остальные эльфы пораженно молчали.

Да, моя рабыня действительно ничем не уступала тэлиаку. Ни в скорости, ни в ловкости, ни в мастерстве, и уж точно не в смекалке. Вместо отведенных двух минут Ри разделалась с противником секунд за тридцать.

- Ну, ты доволен. Видишь, что я был прав?

- Я вижу, что девчонка нам соврала, когда сказала, что она простая портниха.

- Ареин, - медленно, по слогам произнес я, - эта рабыня спасла мне жизнь! Ты подверг мои слова сомнению, не поверил, что какая-то там ора дэйш'ли может справиться с тремя орками. Теперь ты видишь, что это ей по плечу... Так скажи, ты и дальше будешь меня, т'раэна, обвинять во лжи?

- Хорошо, - поле небольшой паузы сказал Ареин. - будем считать, что всё действительно обстоит так и эта полукровка тебе помогла. Но остаётся вопрос, когда и где "простая портниха" научилась драться?

- Мне уже известен ответ на этот вопрос, Миолин-Таали.

- Так озвучь его.

- Позже. И без лишних ушей, - я кивнул на невольных свидетелей нашей беседы.

- Хорошо, Эрайн, я зайду к тебе через полчаса.

Я кивнул Ареину и обратился к девчонке:

- Пойдем, здесь нам больше нечего делать.