Дорога в пустоте

Со стороны могло показаться, что все идет по плану, как нужно в рабочей обстановке, но реально весь первоначальный план давно посыпался. С появлением здесь мощной ударной группы Ротолла, мы с одним линкором, причем не самым большим, должны были сразиться с четырьмя линкорами Ротолла, двумя Генко и на закуску был еще один клана Аарохна, где сейчас шла рубка драконов трех кланов. Я даже боялся представить, что там сейчас происходит. Одно дело, когда дракон метелит людей, но когда в ограниченном пространстве рубятся штурмовые драконы, это, думаю, еще то зрелище, и быть даже свидетелем со стороны как-то особого желания нет.

Прошло очень много времени, по меркам нынешнего сражения почти целая вечность, когда наконец-то с «Ушастика» пришел доклад:

– Командир, сигнал ушел. Наконец-то пришел ответ – там все стоят на ушах от этой новости. Ротолло снимают полтора десятка крейсеров и бросают в погоню. «Любимчик» получил команду сопровождать и подсвечивать беглецов. Но долго дурачить драконов у них не получится – дойдут до зоны и подключат свои радары.

– Понятно. Я вижу, они пока висят и ждут, когда крейсера пойдут в погоню. Команду на «Арку» – группе высадится на обшивку, приготовиться к абордажу. «Арке» после выброски группы уходить обратно по слепому вектору, чем дальше, тем лучше.

Пискнул сигнал, что команда принята. Я снова повернулся ко всем присутствующим.

– Вэлк, команда по эскадре, начинаем выдвижение.

– Принято. Выполняю.

За всем этим действом я наблюдал по тактической голограмме на мостике «Миркома» и в принципе не мог в реале ощутить всего великолепия разворачивающейся картины. На мгновение задумавшись, я пришел к парадоксальному выводу: что-то имперские психологи намудрили с моей мотивировкой. Как только я включился в процесс разработки операции, люди, даже близкие друзья, корабли, эскадры, звездные системы – все это в голове отображалось в черно-белых тонах, без человеческой эмоциональной раскраски. Как будто передо мной огромная доска и на ней фигуры и группы фигур, перечень многовариантных правил и я всем этим оперирую. Не более того. Вэлк, сержант, бойцы моей группы, где про каждого я мог рассказать целую историю жизни, все это ушло на задний план, как некая абсолютно ненужная информация. Только главные параметры: боевой потенциал, эмоциональная устойчивость, управляемость и так далее. Странно – я почти не обращал внимания на то, как дружище Вэлк постарел за эти несколько месяцев, на появившуюся седину и упрямые складки в уголках его рта. Как сержант осунулся и в его взгляде частенько виделась тоска перед неминуемой гибелью. И так много других людей, с которыми меня сводила судьба. Пару мгновений, и как будто какая-то пелена слетела с глаз, и даже не могу представить, что меня подвинуло передать общее сообщение на всю эскадру.

– Внимание всем! Мы наконец-то выходим из тени и наносим удар. То, ради чего мы почти месяц молча висели в пустоте, произойдет именно сейчас. От нашей слаженности, твердости и уверенности в своих силах зависит судьба всей цивилизации. Может, кому-то это покажется высокопарным, но те, кто меня знает лично, подтвердят, что я не любитель громких фраз и напыщенного надувания щек. Могу сказать только одно – это наш последний шанс. Даже если мы сейчас поляжем все, без единого выстрела, свое дело уже сделали, драконы потеряли семь линкоров, четыре авианосца и больше тридцати крейсеров и эсминцев. Но если победим сейчас, будет запущен большой план общей победы, проиграем, будем всю оставшуюся жизнь бросать драконам одну систему за другой, пока в итоге не останемся в пустоте. Всем удачи!

По межкорабельной связи пошли один за другим сигналы о получении сообщения. И мы начали!

Укрывшаяся за большим пылевым облаком небольшая эскадра людей, под прикрытием «Ушастика» и «Ловкача», которые первое время были в состоянии маскировать передвижение кораблей, начала осторожно приближаться к точке, возле которой в астероидном облаке якобы прятались несуществующие корабли клана Аарохна.

У нас было преимущество: «Любимчик» нас прикрывал до самого последнего момента и гнал драконам Ротолло откровенную дезинформацию. Когда крейсера и идущие с ними в одном строю торпедоносцы почти синхронно выпустили несколько десятков противокорабельных торпед, о маскировке уже не могло быть и речи – пуски были просто видны в оптическом диапазоне. Причем торпедоносцы несли по две торпеды, но выпустив только одну, сделали резкий крюк, уходя в сторону драконовских линкоров. Так же чуть позже сделали и остальные крейсера.

С «Любимчика» пришел уже открытый сигнал бедствия, что драконы все-таки поймали техников-рабов людей на предательстве, и группа сержанта, не теряя времени, подрывными зарядами вскрыв обшивку в нескольких местах, вломилась во внутренние коридоры уникального корабля-разведчика.

У меня даже не было времени узнать, как там проходит бой, тут разворачивались дела посерьезнее.