Дорога в рай

— Отсюда до дома метров четыреста. Пустое поле. Можно было бы вон по посадке пройти, да только и от неё там метров сто пятьдесят. Меньше, конечно, но всё равно вхолостую тратить столько сил не хочется. Нужно стараться незаметно подобраться к дому и тогда уже прощупывать из него окрестности. Там луг нескошенный между посадкой и домом — в траве и поползём. Сначала мы со Спецом пойдём, потом ты с детьми к нам выдвинешься.

Мазай поймал себя на том, что испытывает предательское облегчение оттого, что не ему первым придется столкнуться с Серёгой, обратившимся в пустыша. А Чико, между тем, продолжал:

— В сторону посадки и Серёга этот твой не посматривает. Есть шанс подойти тихо, чтобы не потревожить ни его, ни тех, кто может быть во дворе. Решено. Мы двигаем к дому, ты будь на стрёме. Детей вообще было бы хорошо где-нибудь оставить, но это равносильно убийству. Не думаю, что в посёлке не обойдется без нелицеприятных видов. Там вчера, почитай, пир каннибалов был.

Мазай сглотнул от волнения. Утро нового дня в новом мире обещало быть еще более жестоким, чем вчера. Он уже раз триста пожалел о том, что попал сюда именно с детьми. За что им выпала такая судьба -- оказаться в этом проклятом Улье?

Чико, тем временем, подозвал к себе Спеца, и они оба скрылись в зелёнке в направлении стоящего на отшибе дома Серёги. Потянулись долгие пятнадцать минут ожидания. За это время ничего не произошло. Наконец, мертвяк на балконе, который когда-то был знакомым Мазая, неуклюже дёрнул головой и завалился на перилла балкона, повиснув на них. За ним по стене растеклось свежее тёмно-бурое пятно. Спец отработал на ура. Ветер не принес даже щелчка «Вала» – расстояние было довольно приличным. Оставалось надеяться, что и заражённые не реагируют на звуки подобного уровня.

Через две минуты в дверном проёме балкона показался Чико и помахал рукой. Выходить наружу он не стал. Оно и правильно – никогда не знаешь, кто на тебя смотрит из ближайших кустов. Может там засела какая-нибудь тварь и только и ждёт, пока ты расслабишься, чтобы напасть и употребить с довольным сытым урчанием. На дар проводника Мазай всё равно предпочитал не полагаться на все сто процентов.

Он повернулся к детям и поманил за собой, держась того же пути, что и напарники – укрываясь в перелеске. Детдомовцы с утра смотрелись заметно свежее. Выспавшись и набив животы от души, дети сегодня были не настолько разбиты. Да причём настолько, что от Вадика пришлось чуть ли не прятать запасы съестного. Чико сказал, что некоторых иммунных в первые дни разбирает на просто зверский жор. Похоже, на маленького худенького десятилетку напало именно такое обжорство. Возможно, из-за этого он был единственным, кто был постоянно сонным и еле передвигал ноги со скорбным и мученическим выражением лица. Мазай даже забрал трофейный автомат, который нёс малец к вящему неудовольствию Чико, который бурчал, что в отряде должны быть мобильные и не скованные единицы, а несколько килограмм хабара для маленьких компаньонов – небольшая цена за спасение и проводку до мирного стаба.

Вся пятерка, пригибаясь, быстро добралась в высокой траве луга к калитке дома, из которой уже воровато выглядывал Спец, В нос ударил неприятный запах разложения, будто несколько трупов провели сутки под солнцем.

Собровец подтвердил опасения Мазая как только тот приблизился к напарнику:

– Слева от дома детей проводи, пусть не смотрят во двор. Там мясорубка жестокая была. Твой Серёга оказался если не Рембо, то близко к нему. В доме вроде пусто, там дверь была заперта, пришлось повозиться.

– Были ещё мертвяки?

– Было двое. Чико палец один чуть не откусил, – нервно хохотнул Спец, – Решили их по-тихому валить, один вертлявый оказался, башкой мотнул в последний момент и этот наш проводник пальцы фактически сам ему в пасть положил. Тут, кстати, электричество есть – мы с Чико дизель-генератор запустили. Давайте, не задерживайтесь.

Мазай кивнул и, обернувшись к мальцам, крутящим во все стороны головой, коротко скомандовал:

– Андрюха, ведём их в дом, сейчас сразу налево. Никто не смотрит во двор, ясно?

Ответом ему были молчаливые кивки. И всё равно, естественно старший не удержался, чтобы не бросить взгляд в глубину большого проезда перед гаражом, который был неподалёку от балкона. Мазай увидел, как лицо Андрея позеленело от мути, и подросток поторопился отвести глаза.

И было от чего. Серёга перед тем, как самому обратиться, изрядно повоевал. Расстрелянные из дробовика пустыши валялись то тут, то там по всему широкому двору. Некоторые были уже подъедены. В бассейне, полном светло-красной воды плавала ещё одна жертва в купальнике. Перевёрнутый мангал, разбитая посуда. Похоже, старинный товарищ решил закатить пирушку и прямо на ней все празднующие перенеслись в новый мир, а после чего переродились один-за-одним.

Чико показался в кухне прямо перед Мазаем: