Дорога в центр

И боль. Словно в спине, сразу под кожей, поселился рой насекомых.

"Не смей мстить им!" - Чужой голос раздается на периферии сознания, проникая сквозь звон в ушах. Кажется, это говорят не ей.

"Где твое зелье? Я знаю, что ты не успела выпить красное!", - Она узнала голос. Санитар. Он что-то хочет от нее, но отвечать уже нет сил.

"Просто оставьте меня в покое", - Подумала она, теряя сознание.

- Не стоит так торопиться на тот свет, юная леди! - Вдруг раздался участливый мужской голос. Кристина моргнула. Только что она плавала в тумане из смутных мыслей и образов, а сейчас ее сознание было кристально чистым, а тело…

А вот где находилось ее тело, она не имела ни малейшего представления.

Очевидно, это был бар: небольшой зал с дешевыми столиками, огромная стойка с высокими стульями, налет запустения и пыли, преобладание темных оттенков дерева.

Голос, который она слышала, принадлежал человеку за стойкой. Типичный бармен: набитый на предплечье рукав, модная стрижка с аккуратной бородой, полуофициальная одежда. И никаких привычных для модных баров деталей: тоннелей в ушах, развязности и претензии на оригинальность. Нет, просто харизматичный мужчина, плотный, но без лишнего веса.

- Рад, что мы, наконец, встретились, - Приветливо улыбнулся он, протирая высокий пивной бокал.

- Жаль, что по такому грустному поводу! - Кристина резко обернулась.

Никого. Однако, снова повернувшись к стойке, она заметила двое новых лиц: мужчина с некрасивыми, заплывшими чертами лица, лакающий дешевый алкоголь, и его собутыльник: тощий до анорексии забулдыга.

- Что здесь происходит? - Потерянно спросила она, - Это все моя сила, правда? Я стала духом? - Никакого надрыва, лишь грустные нотки в голосе.

- Не-не-не-не, - Энергично замахал головой алкоголик, - Ты жива, слава Б… жива, короче.

- Но ты права, это связано с твоей силой. Из-за твоего состояния ушло одно из ограничений, и теперь мы можем с тобой поговорить, - Объяснил ей человек у стойки. Он отложил тряпку, и открыл бутылку с Колой. Напиток зашипел, и пошел пеной, выливаясь в высокий бокал.

Кристина подошла ближе, и несмело взяла предложенное угощение.

- Это вы отдали блокнот Вику, - Догадалась она. Отпитая Кола оказалась неожиданно вкусной, и девочка сама не заметила, как выпила все до дна. Бармен невозмутимо налил ей еще.

- Да, это были мы, - Ответил он, и комната вдруг качнулась, подернувшись рябью, словно отражение на неспокойной воде.

В этот раз зал изменился. Добавились разбитые и заляпанные кровью столы, парочка зомби в дальнем углу, стало меньше света. А потом Кристина увидела входящего Виктора.

Тот настороженно вертел головой, время от времени задевая подбородком уши медведя. Кристина улыбнулась: в этом воспоминании парень выглядел нервным и заполошенным, совсем не походя на топового игрока, каким он предстал перед ней.

- Ни струя себе фонтан! - Вполголоса пробормотал Тедди, а Кристина с удовольствием пригубила напиток, развалившись на одном из стульев. Посмотреть на эту парочку со стороны было довольно интересно.

Нет, все-таки самообладание Санитара это что-то. Выбрать единственный вариант, при котором можно остаться в живых, спокойно разговаривать с мертвецами, при этом не истерить и не пытаться убежать. Ее уважение к собственным напарникам выросло еще больше.

А потом она покатывалась со смеха, смотря на обыск бедного кафе. Парень с медведем разве что стулья не отвинтили, пытаясь возместить себе потерянные нервы. Виктор повел себя совершенно по-детски, вырезав несколько неприличных слов на барной стойке. Медведь был не лучше, втихаря запечатав в себя весь элитный алкоголь из подсобки. Девочка терялась в догадках, как он собрался его пить.

Наконец, напарники вышли из бара, и картинка снова изменилась.

- Ну как тебе? - Спросил ее Бармен, когда все закончилось, а она снова оказалась за стойкой.

- Прикольно. Но я не понимаю, зачем вы мне это показали, - Пожала плечами она. Странно, но рядом с этими существами она совершенно не ощущала страха. Скорее всего, потому что знала: они не смогут причинить ей вреда. Да, титул Архитектора Душ, определенно был самой большой удачей в ее жизни.

- Все просто, - Вступил в разговор Доходяга, - Теперь ты можешь общаться с нами. Вызывать нас. Отдавать приказы.

- Чем больше ты будешь это делать, тем сильнее станешь, деточка, - Хрипло проговорил Алкоголик, и снова приложился к дешевому виски.

- А чем сильнее ты будешь становиться, тем быстрее мы сможем исчезнуть, - Закончил мужчина за стойкой.

- И что вы можете? - С интересом спросила девочка-подросток. Плевать ей на мотивы призраков, если они могут помочь.

- Нас не видят люди, так что мы можем патрулировать и сторожить. В случае опасности сразу дадим сигнал. Можем отгонять таких же призраков или духов, или, наоборот, показать где они есть, чтобы ты пленила их.

- А еще можем напугать до усрачки! - Хихикнул в бокал пьяный мужчина.

- И это тоже, - Кивнул Бармен, - Многие недооценивают эффект стресса, но не ты.