Дорога в центр

- Ты умная девочка, Кристина. А еще ты очень практичная. Лучшей кандидатуры для нас и не придумаешь, - Скучающим тоном сказал ей Доходяга.

- А, еще кое-что! - Алкоголик одним махом прикончил остатки жидкости в своем стакане, и повернулся к ней:

- Это только наше предположение, но сказать стоит. Попытайся одолжить какой-нибудь из навыков пойманных призраков. Хоть кройки и шитья. Возможно, ты сможешь создать новую способность, или купить задешево.

- Сама понимаешь, насколько сильнее ты станешь, если сможешь использовать чужие умения, - Заметил Доходяга. Кристина только кивнула, оглушенная показанными перспективами.

- На этом все. Если тебе нужна будет наша помощь - просто пожелай. Но на низких уровнях наш вызов будет тянуть из тебя силы. Немного, но все же. Лучше пиши в блокнот, мы будем отвечать. Наш жизненный опыт тоже никто не отменял.

- А пока - выздоравливай! - Алкоголик отсалютовал ей пустым стаканом, и Кристина проснулась.

Снова пробуждение, на этот раз в более спокойном месте. Кромешная темнота вокруг, вместо неба едва заметный потолок с осыпающейся побелкой. Девочка вздрогнула, от пробившей тело дрожи. Где она? Что с ней?

Переход от полностью здоровой астральной проекции до израненного реального тела дался очень нелегко: ее бросало то в жар, то в холод, все тело ломило, да еще и сложно было просто шевелиться. Были и проблемы с головой: память возвращалась неохотно, а вспышки перед глазами вызывали головную боль.

Хотелось свернуться калачиком и просто рыдать, но девочка подавила этот ребяческий импульс. Сначала нужно понять, где она. И что произошло, после того, как ее ранили?

Кристина вспомнила, как кто-то звал ее по имени. Тогда, во время прорыва. Два голоса. Смешной напарник, почти игрушка. Да, но не только. Вик? Вик…

- Вик! Вик, Тедди… Где вы!!! - Ее вдруг затопила паника. Что если напарники погибли? Или еще хуже - просто бросили ее? Что тогда делать ей? - Слезы против воли собрались в уголках глаз, и потекли вниз, оставляя на щеках горячие дорожки. Однако не успела она испугаться по-настоящему, как панические мысли прервал сам Виктор.

- Я здесь, не кричи! - Парень подошел к кровати. Из-за темноты не видно было ни зги, но он слышал сопение и всхлипы, раздававшиеся где-то впереди.

- Все в порядке, мы в безопасности, - Кристина замерла, боясь поверить в то, что все так легко закончилось. Санитар, между тем, продолжал говорить слова утешения словно мантру:

- Ты молодец, что справилась! Потерпи еще немного, Кристина.

Он нашел ее руку и ободряюще сжал ее. Девочка тут же вцепилась в него, и ее паника начала мало помалу затихать.

Виктор терпеливо выслушал ее сбивчивые вопросы, и обстоятельно все разъяснил, не выпуская ее руки из своей ладони.

"Я правда нужна ему!" - Она порадовалась, что в темноте не было видно ее блестящие глаза и красные щеки.

"Спасибо, что спас меня, Вик", - Она не решилась сказать это вслух, только прошептала, еще раз, как только он вышел.

И от нежности к нему щемило сердце.

***

- Что, в дневничок писала? - Ехидным тоном произнес медведь, и сунул свой нос ей под руку. И так раздраженная девочка тут же вскипела, и ногой отфутболила Тедди в другой конец комнаты. Виктор едва успел пригнуться, как над ним пролетела плюшевая туша.

Эти двое пришли совершенно не вовремя. Она как раз переписывалась с запертыми в блокноте призраками. Оказалось, что туда попало и несколько тех, кого она в свое время поглотила. Неосознанно, разумеется. Она просто не знала, что может заключать души в блокноте.

Ничего особенного, на самом деле. Призраки из тех что послабее практически растворились в дневнике, усиливая его прочность, а толку от Рыжей или Лютого не было совсем. Однако была еще одна душа, которую Кристина поглотила украдкой от остальных. И информация от нее была бы чертовски полезной.

Тот самый копейщик, что отбивал ее пули невероятно показушной техникой, что едва не прикончил монаха да и ее саму. Убитый Виктором, он упал практически ей под ноги. И Кристина не могла не воспользоваться своим шансом. Хотя в следующий раз решила так не делать: в подобных схватках все решают секунды, а она потратила слишком много времени на поглощение.

Игрок под ником Кухулин упорно не шел на контакт, рисуя на бумаге всякие гадости и бранные слова. Под конец, девочка всерьез подумывала расщепить его, и получить за него опыт, высокомерный козел достал ее. Однако вмешались остальные души, и копейщика удалось уговорить его поделиться сведениями.

Оказалось, он знал и о Террариуме, и о загадочной Дороге в Никуда, и даже несколько неприятных секретиков Отряда 9-19. О последних, впрочем, он говорить отказывался даже сейчас.

Ну ничего, не проблема.

Кухулин как раз писал о встреченных им монстрах, когда вернулись Виктор с напарником.