Дорога в туман

Когда они дошли, причем обе, не сговариваясь, шли тихо, обменявшись заговорщицкими взглядами, Баюн, разумеется, спал, уютно свернувшись в калачик на пышной красной перине. А Волк сидел печально глядя на луг, помахивая веточкой, чтобы отогнать какого-то наглого комара, благо человеческий облик позволял ветку в руках держать. Конечно, к Волку им подобраться близко не удалось, да и совсем бы не удалось, если бы с луга не раздавалось многоголосое мычание. Волк услышал шаги, обернулся, ветка выпала из руки, одним махом перескочив через спящего и уютно посапывающего Баюна, он оказался рядом и тут же обнял Рябушку за шею.

— Какое счастье, что ты цела! — оказывается, Волк мало того, что хорошо коровку знал, так они ещё и ладили отлично!

— Катерина, где же ты её нашла? Мы же всех осмотрели? — Волк говорил громко и Баюн недовольно поморщившись поднял голову и заспанными глазами уставился на Рябушку.

— И чего ты шумишь? Мне такой сон хороший приснился, а ты шумишь! — укоризненно проворчал он, но уже через секунду, протерев лапой глаза, сам подскочил с перины к корове. — Ааааа, быть не может! Как вы её нашли, почему меня не разбудили!!! Радость-то какая!!!

Пока Баюну объясняли, что корову нашла Катя, пока Катерина и Рябушка рассказывали, как именно это произошло, прошло какое-то время. И наконец, Баюн торжественно объяснил Рябушке, что она может вернуться в Лукоморье, если её устроит пока погостить в его Дубе.

— Катюша твою сказку без тебя не могла бы разбудить. А сейчас её мужичек с ноготок там разыскивает, сказочницу ему охота заполучить, надо погодить туда ребенка пускать, может, у меня поживешь пока, в уюте и спокойствии?

— Да с удовольствием! И с Сивкой и Жарусей давно не виделась! И Горбунка навещу. Будет чем заняться. Да я и мечтать уже не смела о том, что смогу вас всех увидеть и домой вернуться! — коровка посмотрела на Катю. — А тебя Катюша я и не знаю как благодарить, после всего, что я тут пережила, ты меня нашла и разбудила и вернула. Спасибо тебе, девица! Спасибо, милая! Но, раз ты сказочница, ещё не раз встретимся и молочком тебя угощу, — она низко склонила голову перед смутившейся Катериной, которая в ответ обняла Рябушку. И позвала ворота. Коровка с волнением смотрела, как возникают из воздуха ворота в её сказочный, любимый, давно утраченный мир, Катерина толкнула рукой створки, да, та же тропа перед воротами.

— Тебя проводить? — спросил Волк.

— Нет, Волчок, оставайся тут, я сама с радостью пройдусь, тем более, что места — то знакомые и любимые. — Рябушка переступила порог, обернулась и поклонилась, но уже тому лугу, с которого ушла, и потрусила по тропе к Дубу. — До скорой встречи! — донеслось до Кати и её спутников, и ворота медленно закрылись, растворяясь в воздухе.

— Во как! В яблоню, значит, превратилась, — невесело проговорил Волк и повесил голову.

— Волк, а это значит… Это означает…

— Да, Катюша, то же, что и в сказке это означает. Надо же, и поднялась на неё у кого-то рука. А она же сюда пришла детей спасать, и много молоком своим выкормила. Как началась у вас тут беда, так она и отправилась. Война одна, Первая мировая, потом гражданская, а потом Великая, ай много ей пришлось походить, собирая сирот, да спасая их. Ты же сама поняла, небось, она приласкает и пожалеет, и утешит и поможет. Меня вот тоже когда-то спасла, хоть речь сейчас и не обо мне. Хорошо, что ты её нашла! Ладно, теперь для неё скитания закончились, пусть отдыхает, а ты её сказку разбудишь потом. Баюн, а сейчас-то ты что лопаешь? — Волк изумленно воззрился на сидящего на перине Кота, который увлеченно обгрызал куриную ножку.

— Курочку, не чуешь что ли? Нюх отшибло от радости?

— Да понятно, что курочку, а по какому поводу??? Раньше у тебя стресс был, а сейчас?

— А сейчас у меня обед. Поздний, — с достоинством отвечал Баюн. Волк закатил глаза и рассмеялся.

— Кто бы сомневался, ладно двигайся, дай Катерине место присесть. Правда, пообедаем и полетим.

— Волчок, а ничего, что день?

— А облетим по чащам. Я опасаюсь, что если я тут задержусь и случайно учую, кто Рябушку обижал, могут быть неприятности, я вряд ли сдержусь.

— Хорошо, хорошо, правильно, покушай давай. — Кот засуетился, стараясь отвлечь Волка от мрачных мыслей и вынюхивания обидчиков. Они благополучно пообедали, и, когда Волк обернулся в свой обычный облик, наконец-то взлетели.

Глава 13. Побег Степана

— Катеринааа, Кать, ты тут?

— Нету меня, не ори!

— Да ладно, а чего тогда отвечаешь?

— От безнадеги. Не ответь тебе, ты так и будешь надрываться вокруг, — мрачно ответила Катерина свешиваясь с яблони.

— И чего тебя все по деревья носит? — решил уточнить Степан.

— Практикуюсь. Научилась недавно, отрабатываю навык, — тем же тоном ответила Катя.

— А чего настроения нет совсем?

— Да как же нет? Оно очень даже есть. Поганое просто. Но есть.

— А чего так?

— Слушай, ну какого ты… крокодила зеленого ко мне пристаешь? Надо чего? — Катерина поняла, что относительно вежливыми ответами Степана не пронять.