Дорога вечности

— Почти ничего, — кивнул Асгар. — И знаешь, ему очень повезло, что в свое время Дух рода сумел не только выжечь твою проклятую кровь, но и освободить меня.

— Освободить тебя? — Сказать, что я удивилась, значит не сказать ничего.

— Да. Я был заложником твоей матери и печати. Я не мог ни вырваться, ни освободиться от чар Ванессы. Действовал как марионетка, не видя и не слыша ничего. Это не я, это лорд Сизери бросился на конюшню. Я долго не мог прийти в себя после случившегося и не понимал, как же духу все удалось, и почему Изир сумел захватить контроль. Печать ведь осталась, Хейли. Нетронутая. Магия все так же не имела выхода.

— А сейчас? Сейчас ты знаешь ответ?

— Любовь. Осознание неминуемой потери. Хейли, Изир любит тебя, всегда любил. Пусть не мог показать открыто, но в его сердце место было лишь для тебя.

— А что было потом?

— Я скитался, собирал себя по осколкам и искал правду в своей памяти. Разрозненные образы, что мельтешили в голове, сводили с ума. Меня бы понял Райан, он оказался в схожей ситуации, — извиняющимся тоном произнес Асгар. — Это сложно объяснить, но нечто подобное испытала и ты, когда он, — демон кивнул на притихшего дракона, — делился с тобой памятью о Хелле.

Я молчала. Грело душу, что мой отец, пусть и не всегда это показывал, меня любил. Да, мне не хватало этих признаний в детстве, я страдала от отсутствия внимания, но сейчас… У нас есть шанс все исправить. И разве не глупо не воспользоваться им, а раздувать старые обиды?

А мать… Я никогда к ней ничего не чувствовала. Все моя любовь обрушилась на Софи.

— Асгар, тебе пора, — вдруг поторопил Коша. — Райан.

— Понял, — моментально среагировал демон. — Хейли, я…

— Не прогоняю, — вздохнула, — и зови меня иногда. Я с радостью с тобой пообщаюсь.

— Спасибо, — просиял он и исчез.

Я же осталась дожидаться матушку и любимого. Прошла минута, вторая, но никто не спешил появляться.

— Ты солгал, что ли?

— Нет, — Коша прикрыл глаза, — он прощается с братом и ее высочеством.

— Подсматриваешь?

— Приглядываю.

— Ты всегда это делаешь?

— Вас нельзя рассматривать по отдельности, Хейли. И когда я становился твоим Стражем, знал, что в итоге у меня будет двое подопечных.

Каюсь, я взревновала и возмущенно уставилась на дракона.

— Он разорвал связь с Шеллис. Считай, остался без единственного, самого близкого друга.

— И ты пытаешься его заменить?

— Нет, я не пытаюсь занять его место, я временная заплатка на сердце Райана. И точно знаю, что он вернет Шеллис, когда это станет возможным.

— Но когда ты выбрал меня, Шеллис еще был с Райаном.

— Да, был, но еще была твоя тяга к нему, пусть и неосознанная, и явный интерес принца. И самое главное, ваша принадлежность к двум особо значимым родам. Мне продолжать, или встанешь, чтобы встретить любимого?

Я моментально покраснела. Одно дело, когда мысленно так называю принца, и другое, когда кто-то обозначает мои чувства к нему вслух.

— Хейли, ласточка моя, ты почему не спишь?

Вместо объятий Райана я угодила в заботливые руки матушки. Но не расстроилась — Софи всегда действовала на меня успокаивающе.

— Хейли, ты зря волновалась, — пожурил меня Райан, — я бы не допустил, чтобы с твоей мамой что-то случилось.

— Я не волновалась, а общалась с Асгаром. И узнала кое-что интересное.

Софи сама отпустила меня, более того, оставила нас наедине. И Кошу забрала с собой, предварительно велев ему сменить облик.

Но это я отметила позже, когда кратко поведала лорду Валруа суть нашей с демоном беседы.

— Иди ко мне, — улыбнулся мужчина, и, ни секунды не раздумывая, я подалась ему навстречу.

Мне нравились наши прикосновения и объятия. Нравились ощущения тепла и уюта и, что самое главное, правильности происходящего.

— Я принес тебе кое-что, — прошептал Райан и осторожно отстранился, — хотел, чтобы все было несколько иначе, но…

Не зная, как реагировать на его слова и действия, я лишь недоуменно смотрела.

— Хейли, прости, что так долго осознавал, как сильно ты дорога мне. Прости, что я совсем не романтик и, возможно, тороплю события. Но хотел бы, чтобы ты приняла меня и мою любовь.

Я забыла, как дышать, потому что любимый опустился на колени и достал брачный браслет. От волнения не сразу поняла, что это не родовой, принятый среди королевской семьи браслет, а тот, о котором не только мечтать не смела, но и не задумывалась никогда. — Я, Райан Валруа, второй принц Первого Королевства, перед Небом и Землей, среди Огня и Воды, клянусь быть твоей опорой и защитой, быть тем, кто никогда не осудит и не станет сомневаться, будет верен и нежен, справедлив к тебе и твоим близким, клянусь дать достойное, счастливое будущее тебе и нашим детям…