Дорога вечности

У меня дыхание перехватило. Сначала даже испугалась за друга, но потом вспомнила — это же его Страж! Правда, раз этак в пять увеличившийся. Когда я видела этого чудика в ангарах, он был поменьше Дрейка, а сейчас не уступал ему в размерах.

— Мэтт, — рыкнул Райан и заключил мальчишку в объятия, потрепав за волосы. — Несносное создание!

И плотину прорвало. Принца обнял практически каждый, разве что матушка и деканы факультетов остались в стороне. А я дольше всех не могла выпустить его из рук. Просто не верила, что он теперь с нами, вполне живой и даже веселый.

— Ох, Хейли, ты мне сейчас ребра сломаешь. Я тоже рад тебя видеть.

Ответить не успела, потому что Страж Мэтта издал утробный звук, что-то между рыком и завыванием.

— Забыл совсем, надеюсь, вы не будете против… — враз растеряв всю свою уверенность, промямлил паренек.

— Хейли! — Райан мгновенно оттащил меня назад метров так на пятнадцать. А пока я приходила в себя и мысленно возмущалась его самоуправству, началось небывалое.

Змей широко распахнул пасть, тело его сокращалось в спазмах.

— Его сейчас стошнит, — выкрикнула Пени и метнулась прочь от берега.

За ней, держа на руках Элайзу, побежал и Асакуро.

Только Мэтт остался стоять, ухмыляясь.

Змея действительно вырвало, да только…

— Алекс?!

— Тор?!

— Али?!

— А Виктора-то зачем? — возмутился Асакуро.

— Вы с ума сошли?! — это уже я.

Потому что количество людей, изрыгаемых Стражем Мэтта, росло с небывалой скоростью. Меня трясло от гнева, и, если бы Райан не прижимал к себе, боюсь, всем бы досталось от одной неуравновешенной истерички и ее магии.

Пересчитывала людей и не верила своим глазам. Третий принц собрал не только часть ребят с нашего курса, но и членов их команд. Нет, я, безусловно, была рада всех видеть, но им нельзя здесь оставаться! И пока все отходили от шока и справлялись с волнением, вперед выступил Алекс.

— Я, Алекс Сталлаг, клянусь…

Слова нерушимой клятвы срывались с уст парня легко и непринужденно. Он сам очертил границы, обещая хранить информацию, не передавая ее третьим лицам, и клялся в том, что никогда не предаст Райана Валруа, а также Хейли Сизери.

— Я, Тор Сталлаг, клянусь…

— Я, Мэттью Валруа, клянусь…

Все вновь прибывшие повторяли за ними, безоговорочно вверяя нам свои жизни и обязуясь следовать за нами и помогать во всем.

— Хейли, все хорошо, — успокаивающе шептал Райан, — что же ты, глупышка моя.

— Оно само, — всхлипнула и утерла слезы.

Расчувствовалась. Слишком все неожиданно случилось.

— Тебе понравился наш сюрприз, наследница?

Вздрогнула и обернулась к морю. Высунувшись из воды по пояс, меня звала царица русалок.

— Хороший мальчик, так устал, пока вез этих глупых людей, — она ворковала со змеем, не ожидая моего ответа. — Не переживай, мой хороший, тебе понравится наше море.

Русалка гладила подставленную морду млеющего от ласки Стража. Даже Мэтт обомлел, но благоразумно не стал возмущаться.

— Иди, замечательный мальчик, девочки покажут тебе лучшие места для охоты.

Прежде чем уплыть в компании с русалками, змей спросил разрешения у своего подопечного. Нет, вслух ничего не прозвучало, но Мэтт застыл с непроницаемым лицом, будто общался с кем-то, а затем уверенно кивнул, и Страж уплыл.

— А теперь поговорим о том, как безответственный и глупый «взрослый» мальчик чуть не убил себя и своих друзей, — громко объявила царица. — Хейли, сходи с госпожой Ратовской за травами, а я побеседую с твоим избранником.

— Но…

— Наследница, тебе ни к чему волнения, твой мужчина со всем справится, не так ли, лорд Валруа?

Она, конечно, была права. Мне строго-настрого запретили прибегать к магии, а волнение — прямой путь к ее применению.

— Хейли, все будет хорошо, — ослепительно улыбнулся Райан, — в конце концов, отчитывать третье высочество — работа его старшего брата, ты не находишь?

Ему было смешно. И я, заразившись его настроением, тоже улыбнулась.

— Только обещай, что обязательно мне все расскажешь.

— Хейли, главе рода не пристало торговаться, — отец неслышной поступью подошел к нам, — просто ставь перед фактом, что уйдешь, но ждешь объяснений.

Ну, папа!

— Совсем мне девочку засмущали! Изир, прекрати. Ласточка моя, пойдем. — И Софи увела меня от берега и от шумной компании.

Я не стала сопротивляться, тем более Коша оставался здесь, а с некоторых пор все, что видел и слышал он, было доступно и мне. Если, конечно, мы оба этого хотели.

— Матушка, почему папа так себя ведет? — спросила, когда мы отошли от лагеря.

— С Райаном? — Она давно звала его просто по имени, и тот не был против.

— Да.

— Тут нет ничего удивительно, Хейли. Он ревнует.

— Как это?

— Золотко мое, какая ты у меня наивная и простая. — Софи покачала головой, но не остановилась, продолжая идти к ручью. — Изир-то никогда по-настоящему и не знал, что такое быть родителем. У него грубо отняли это право, а теперь ты выросла. Мало того, показала коготки и зубки. Вон главой рода стала…

Матушка иронизировала, но вместе с тем оставалась серьезной.