Дорога, ведущая в никуда

– Круж, – обратилась она к крупному и сильному мужчине, – тебе не показался странным этот молодой парень? Я с такими, как он, людьми до сих пор никогда не встречалась и даже ничего не слышала о подобных…

Боец лишь слегка усмехнулся.

– Ну а наших противников ты хоть раз встречала или видела таких? – И мужчина махнул рукой в направлении леса, куда они с их знакомым, который помог им отбиться при нападении, оттащили тела измененных. – Уверен, что нет…

Девушка кивнула, вроде бы соглашаясь с ним, однако тем не менее добавила:

– Но все же сложно не обратить внимания на то, как сильно он отличается от нас. Не знаю, заметил ты это или нет, но я по привычке проверила его магические способности первым делом. И этот парень абсолютно нейтрален магически. Я сначала подумала, что это настолько хорошая защита и маскировка. Но нет, – и она вытащила небольшой артефакт, после чего направила его в сторону парня, – вот смотри. Никакого отклика, будто его и нет тут вовсе. Но он есть… Мы же с ним общались и говорили. И этого я понять не могу…

И Тара вопросительно посмотрела на своего собеседника.

Тот лишь как-то спокойно пожал плечами, а потом с каким-то философским безразличием ответил ей:

– Ну а кого ты здесь сама-то хотела встретить? Это дикие земли. Тут нормальных людей и не найдешь, вспомни хотя бы измененных… Да что ходить далеко, – и он постучал как себя по груди, так и указал на саму девушку, – даже нас, жителей с побережья, хоть мы и живем не в самих лесах и пустошах, а в уже вполне обжитых и обследованных районах этого континента, жители других материков все равно считают дикарями и полукровками, что уж говорить о таких людях, как этот парень… – И многое повидавший в своей жизни боец развел руками.

– Но магические способности… – растерянно посмотрела на него девушка, – это… это… – она даже не могла подобрать слов, с чем бы можно было сравнить, а потому произнесла: – Ты же понимаешь, что такого просто не может быть. Они есть у каждого…

– Ну, – вновь усмехнулся Круж, а потом показал рукой на парня и уточнил: – Даже у него?

– Нет, у него их нет, – согласилась с ним девушка, – но я тебе не об этом сейчас говорю…

Но боец приподнял руку, останавливая Тару, и, еще раз показав на молодого мужчину, произнес:

– Так и я тебе говорю не о нашем знакомом…

И уже сам повернулся в сторону того камня, у которого устроился Лекс.

– Я пытаюсь сказать тебе о его питомце… Он ведь тоже, насколько мне известно, магически нейтральное существо, как и многие другие местные животные и монстры, которых можно встретить тут, на территории диких земель, в пустошах или других подобных районах.

Девушка с непониманием посмотрела на Кружа, и тот, догадавшись, что до девушки так и не дошла его мысль, все же постарался разъяснить ее.

– Ты с твоей подругой, – и боец указал на целительницу, – всего второй раз отправились с нами в поисковый рейд. И потому очень многого не знаете. Ну а я привык к тому, что дикие земли всегда, – и это слово он выделил особо, – всегда найдут, чем тебя удивить. Тут все меняется настолько быстро, что за этим никто не успевает уследить. Или ты думаешь, почему сюда уходят сектанты и ковены, со своими магическими рабами. Или тут так часто можно встретить измененных с их магами-создателями, практикующими запрещенную магию трансформаций?

И Круж всмотрелся в глаза девушки.

– Все это не только из-за того, что здесь они могут укрыться от закона, или им никто не помешает. И даже не из-за сильнейших источников магии, что тут можно найти… – и опытный исследователь, которым и являлся друг ее отца, обвел местность рукой. – Нет, их всех привлекает одно. Любое изменение или трансформация, которую они вносят искусственно в свое и чужие тела, здесь очень быстро мутирует и закрепляется на постоянной основе в магическом поле любого разумного. Именно поэтому тут так много мутантов…

– Так ты думаешь, что он мутант? – и Тара недоверчиво посмотрела на лежащего у камня молодого парня.

– Ты меня не слушала, – отрицательно покачал головой Круж, – они закрепляются в магическом поле, но у него, как и у любых местных животных, такого поля нет. Ты поняла? Он не такой, как мы с тобой или те же измененные и мутанты. Все мы пришлые. Это не наш дом…

И крупный мужчина перевел свой взгляд на их знакомого.

– Это не наш дом, – повторил он, – а его, так же, как и остальных обитателей местных земель, таких, как его ручная стрела…

Девушке не требовалось объяснять прописные истины дважды.

– Так ты думаешь, он такой же, как и те монстры, что живут тут? – и она пораженно посмотрела на спокойно лежащего мужчину. – Он что, местный житель? Разве такие есть?

Эта новость поразила Тару еще больше.

– Ну, – протянул боец, – никто тебе не скажет, что на самом деле происходит в центральной части материка. Но если и предположить, что где-то могут появиться поселения людей, которые способны выжить тут, то именно там.

И Круж кивнул головой в сторону Лекса.