Дорога Ветров

– Мне все равно, – сказала Мириамель, но ее тронуло выражение лица ниски. Ган Итаи хотела помочь ей. Принцесса взяла зеркальце и зацепилась рукавом за кинжал Аспитиса. Он с грохотом упал на пол. Мириамель и ниски смотрели на него. Мириамель вскочила, чтобы поднять клинок, но Ган Итаи нагнулась быстрее. Она подняла кинжал к свету, в золотистых глазах мелькнуло изумление.

– Отдай его мне, – попросила Мириамель.

Ган Итаи оглядела серебряную рукоятку.

– Это кинжал графа.

– Он оставил его здесь, – солгала Мириамель. – Отдай его мне.

Ниски внимательно посмотрела на нее. Лицо ее было торжественным и суровым.

– Граф не оставлял его здесь. Он носит этот кинжал только с парадной одеждой, а я видела, как он был одет, когда вышел ночью на палубу. У него на поясе было другое оружие.

– Он подарил его мне. Это подарок! – И тут она разрыдалась. Все тело принцессы содрогалось. Ган Итаи в испуге подпрыгнула и резко захлопнула дверь.

– Я ненавижу его, – простонала Мириамель, раскачиваясь из стороны в сторону. Ган Итаи обняла ее за плечи. – Я ненавижу его.

– Зачем тебе нож? – Не получив ответа, ниски спросила еще раз: – Скажи мне, девочка.

– Я убью его. – Это наконец было сказано. – Я убью этого зверя, и мне все равно, что будет потом.

– Нет, это безумие, – нахмурилась ниски.

– Он знает, кто я, Ган Итаи, – Мириамель задыхалась. Ей было трудно говорить. – Он знает, что я принцесса, и говорит, что женится на мне… чтобы стать правителем Наббана, когда мой отец завоюет весь мир. – Это казалось нереальным, но ничто не могло предотвратить такого исхода. – Аспитис подстроил убийство моего дяди Леобардиса, и еще он дает деньги огненным танцорам.

– Что ты имеешь в виду? – Ган Итаи непонимающе посмотрела на нее. – Огненные танцоры все сумасшедшие.

– Может и так. Но у него есть сундук, полный золота и серебра, и там есть книга с записями выплат. И еще там лежит одежда огненного танцора, свернутая и спрятанная. Аспитис никогда не носит такой грубой ткани. – Это было настолько очевидно, что принцесса рассмеялась: Аспитис скорее умрет, чем наденет простую одежду… если в этом нет крайней нужды. Только подумать, что и на нее когда-то произвели впечатление его наряды! – Я уверена, что он ходит к ним. Кадрах же говорил, что он выполняет приказы Прейратса!

Ган Итаи убрала руку с плеча Мириамели и присела рядом с ней на кровать. В наступивший тишине стало слышно, как переговариваются на палубе матросы.

– Огненные танцоры сожгли часть города ниски в Наббане, – медленно проговорила Ган Итаи. – Они заперли двери и оставили в горящих домах детей и стариков. Они жгли и убивали и в других городах, где живет мой народ. Но люди герцора Наббана ничего не делали, чтобы помещать им. Ничего. – Она провела рукой до волосам. – Огненные танцоры всегда находят причину, но на самом деле они просто хотят, чтобы страдали другие люди. А теперь ты говоришь, что корабль моего хозяина везет им золото.

– Это уже неважно. Он умрет прежде, чем мы высадимся.

Ган Итаи покачала головой.

– Наши прежние хозяева заковали в цепи Руяна Навигатора. Наши новые хозяева сжигают наших детей, разоряют и убивают своих. – Она положила холодную руку на руку Мириамели, и они довольно долго сидели молча. Наконец ниски сощурилась, словно что-то пришло ей в голову. – Спрячь нож, – сказала она. – И ничего не предпринимай, пока я не приду поговорить с тобой.

– Но… – начала Мириамель. Гаи Итаи сжала ее руку.

– Нет, – резко сказала ниски, – жди. Ты должна ждать. – Она встала и вышла из каюты. Когда за ней закрылась дверь, Мириамель осталась одна, вытирая слезы со щек.

5 ПУСТЫРЬ СНОВ

На небе развевались мягкие серые знамена. Более плотный сгусток облаков нависал над северным горизонтом, словно лилово-черный поднятый кулак. Погода снова стала пронзительно холодной, и Саймон очень радовался своей новой плотной шерстяной рубашке. Это был подарок от тоненькой девушки из Нового Гадринсетта, одной из тех двух, с которыми он танцевал на празднике посвящения в рыцари. Когда девушка и ее мать пришли к нему, чтобы вручить этот подарок, Саймон обращался с ними изысканно вежливо, как, по его мнению, должен был бы вести себя рыцарь в такой ситуации. Он только надеялся, что им не придет в голову, что он может жениться на этой девушке или что-нибудь в этом роде. Он встречался с ней уже раз шесть, и она почти ничего не говорила, но зато очень много хихикала. Приятно, когда тобой восхищаются, решил Саймон, но лучше бы это был кто-нибудь другой, а не эта глупая девчонка и ее не менее глупая подружка. Но все-таки рубашка была хорошая и очень теплая.

– Пошли, сир рыцарь, – сказал Слудиг. – Будешь ты работать этой палкой, или мы сегодня будем бездельничать? Я так же устал и замерз, как ты.

Саймон посмотрел на него.

– Да, да, спасибо. Я просто задумался. Здорово холодно, верно?

– Да уж верно.

– Имею впечатление, что наша короткая дегустация лета пришла к концу, – отозвался Бинабик со своего места на поваленной колонне.

Они были в самом центре Сада Огня, так что укрыться от ледяного ветра было негде.