Дорога волка

Волк перекатился на бок. Я замешкался, но потом опять наклонился и положил руку на мокрую ткань. Волк вздрогнул. Тот его глаз, который я видел, смотрел не на меня, а просто в никуда. Я смыл с волка запёкшуюся кровь и грязь. Я сделал это так хорошо, как мог. Потом снял куртку, вырвал самый чистый кусок подкладки, снова замешкался. Но потом овладел собой и прижал подкладку к ране на волчьей шее.

Я чувствовал, как волк дёрнулся. Его голова взметнулась, я замер. Волк успокоился.

– Ему нужно попить, – сказал я.

Дебс молчала.

Я осознал, что тоже хочу пить.

– Если мы его отсюда не уведём, его убьют, – сказала Дебс.

Волк дышал тяжело и глубоко, моя рука поднималась и опускалась вместе с его шеей.

Не без труда, но я всё же завязал рукав вокруг его шеи. И сел рядом.

Мы оставались в таком положении довольно долго.

Вертолёт прочёсывал лес своим прожектором. Когда он приблизился к нашему участку, мы сползли к упавшему дереву. Под ним мы нашли яму, в которой можно было спрятаться. Волк поднялся, с трудом подошёл к нам и со стоном плюхнулся на землю.

Мы ждали, слушая жужжание вертолёта над лесом, следя за прожектором.

Это продолжалось несколько часов. Мы прятались в темноте, полусидя под лежащим стволом. Волк спал, его грудь вздымалась и опускалась. Он шумно дышал и дёргал лапами, постанывая во сне.

– Что мы будем делать? – спросила Дебс.

– Мы можем перейти болото?

– Нет.

Мы помолчали.

– Может, подождём, пока начнёт светать, и проскользнём мимо них.

Молчание.

– Ладно, – сказала наконец Дебс.

Молчание.

Дебс вздрогнула.

– Ты замёрзла?

– Нет, – она бросила это слово как снаряд.

Я плохо видел лицо Дебс, но разглядел, что оно обращено ко мне, глаза широко открыты.

Долгое время мы молчали.

– Куда бы ты пошёл, если бы мог уйти куда угодно? – вдруг спросила Дебс.

Я поразмыслил над ответом.

– Прочь от всего. От всех людей. В дикую природу. А ты?

– Я бы отправилась в путешествие. Посмотрела бы города, горы, реки, океаны, леса, дороги, пустыни. Делала бы что хочу и говорила бы что хочу.

Я хмыкнул.

– Что?

– Ничего, просто звучит очень по-твоему.

Дебс немного расслабилась. Мне показалось, что я вижу блеск в её глазах. Она замерла, почти совсем не двигаясь.

Я коснулся её сжатых кулаков. Они были ледяными, и я принялся греть их своими руками.

Мы сидели так довольно долго.

Дебс уронила свою голову на мою. Я чувствовал её дыхание на своём лице. Меня начало клонить в сон.

– Ты спишь? – пробормотал я.

Дебс прижалась ко мне, и я чувствовал, как бьётся её сердце. Я слушал, как ветер шумит в деревьях.

– Мы там ещё побываем, – прошептал я.

Дебс ничего не ответила, и внезапно мои слова показались мне дурацкими.

Я чувствовал, как двигаются её рёбра при каждом вдохе и выдохе.

Холодная ночь. Рёв вертолёта.

* * *

Меня разбудило жужжание пчелы.

Солнечный свет, лёгкий туман. Шум воды. Я лежу посреди зелени. Неподалёку растут колокольчики.

Пчела размером с фалангу большого пальца шумно пролетела мимо.

На моей груди, как на подушке, лежала голова Дебс. Руки прижаты к телу, чтобы не замёрзли. Я обнимаю её одной рукой. Шум воды доносился снизу. Птичьи песни раздавались со всех сторон. Я лежал и смотрел на маленькую птичку с крючковатым клювом. Она носилась по стволу дерева как белка, а не как птица. Я не мог понять, летает она или бегает.

Вертолёт исчез.

Волк был жив, он дышал. Теперь, в дневном свете, я смог разглядеть все его цвета: белый, серый, на морде чёрный, рыжий и коричневый. Шерсть грубая, но не жёсткая. Его мощная грудь и плечи покрыты запёкшейся кровью.

Хрустнула ветка.

Я медленно повернул голову. Ярдах в сорока от нас по покрытому колокольчиками склону шёл полицейский. Один из тех двоих, что приехали на белом фургоне. Он держал в руках винтовку, приложив её прикладом к плечу и направив в землю. На небольшом расстоянии от него шагал другой полицейский с винтовкой. Они двигались по лесу, не замечая нас.

Волк спал.

Я смотрел, как полицейские скрываются из виду.

А потом встряхнул Дебс.

– Асстань, – буркнула она, закутываясь в куртку.

– Дебс, – прошептал я, – полицейские.

Она резко проснулась.

Я указал на болото. Мы перевернулись на животы и поползли вниз.

Волк дёрнулся. Потом с усилием поднялся на ноги и пошёл за нами.

На болоте кричала птица. Мы доползли до забора с колючей проволокой. Болото было за ним. Солнце ярко светило. Туман поднялся до верхушек деревьев. Наверное, поэтому улетел вертолёт.

Перед нами текли протоки. Мы двигались по краю болота, потом по склону к мысу. Без разговоров, без спешки. Волк шёл за нами. Мы вышли из леса и оказались на краю поля, в тумане. Будто на островке посреди облаков.

Где-то недалеко блеяли овцы.

Крик. Мы оглянулись. Из тумана показались тёмные силуэты.

Мы побежали.

Мы бежали быстро, но волк не мог. Он медленно ступал своими тонкими мощными лапами. Мы почти добрались до вершины мыса. Но силуэты приближались. Трое. Четверо. Пятеро.

Вершина.

Был только один путь вниз, по дороге, которая упиралась в узкую скалу, с обеих сторон окружённую болотами и протоками. Они сливались друг с другом и все вместе текли дальше, впадая в море.

– Стоять! – крикнул мужской голос.