Дорога забвения (СИ)

Первым делом открыл картинку. Оказалось - скан страницы из какой-то книги. Кажется, я даже ее читал. Вроде ничего особенного - лес, повозка, люди в средневековых одеждах. Луки, мечи - все на месте. Из обильно растущих кустов выглядывает чье-то испуганное лицо. И больше ничего особенного. Я минуты три пялился на эту картинку - то ли от прочитанного, то ли еще от чего, мне казалось что с ней что-то не так. Но вот что именно - определить никак не мог.

Прав был Ал. Хрень какая-то. Хотя... возможно, это оттого, что я опережаю события и чего-то теперь не знаю. Кстати о "не знаю"...

- Ал, какое на этот раз слово-ключ?

- Начало.

Был такой фильм раньше - о том, как разные люди попадают в один сон, а еще о том, сколько времени в нем можно провести, как выбраться и, главное - как определить, что все вокруг реальность, а не очередной слой подсознания. В свое время он произвел на меня неизгладимое впечатление - настолько много в нем было смелых идей и глубоких мыслей. Нет, определенно Марк умеет подбирать "слово-ключ". Голова забурлила изобилием догадок, и я хотел уже было начать их озвучивать, когда заметил все тот же изучающий взгляд "специалиста по органике". Несколько минут назад она говорила настолько уверенно, что теперь очень хотелось проверить, какова она на самом деле. Я встретился с ней взглядом и произнес:

- Слушай, Дана, ты тут совсем недавно говорила, что все понятно и прозрачно, а теперь я читаю и начинаю волноваться за свою самооценку. Просветишь, что ты там увидела?

- Так неинтересно, - ответила девушка, и даже для убедительности зевнула, - давай так: ты изложишь свою версию, а я тебя дополню. А то как-то не особо хочется рассказывать то, что все и так знают.

- А может, ты первая начнешь? - подало голос то ли мое самолюбие, то ли любопытство.

- Не годится. Мне хочется понять, насколько ты сообразителен, а после моего рассказа ты всегда можешь сказать "вот именно, я тоже так подумал". И, кстати, моя самооценка как-то не парится - значит, я знаю больше. Так что приступай.

Нет, определенно у этой девчонки есть характер. Скверный. Теперь отступать особо некуда - правила игры заданы, ставка сделана. Я, конечно, могу ничего не рассказать - так ведь и она тогда ничего не расскажет. С другой стороны, если не перед ними - перед кем тогда вообще раскрывать карты?

Я вдохнул, выдохнул и задумался о том, с чего следует начинать рассказ о том, что я обдумывал последние годы. В итоге решил, что начинать нужно не с "Начала". Начинать нужно издалека.

- Ал, пробей по папкам, открывается ли что-нибудь из них паролем "Иван-дурак", а также просто Иван, просто дурак и наиболее популярными словами из этого цикла сказок. А пока что я расскажу одну историю об одном дураке, которая за те десять лет, что прошли с момента первого рассказа, обросла кучей подробностей, правдивых и не очень.

Чтобы было немного понятнее, я начну с того, как сотни лет назад, в дремучем средневековье, представляли настоящее зло. Были такие авторитетные мужи, которые утверждали, что зло - это то, чего на самом деле нет. Не в том смысле, что не бывает плохих поступков, а в том, что не существует всякая нечисть так, как существуем мы или, к примеру, этот стол. Что она только кажется. Отсюда и слова такие замечательные: призрак, привидение - в общем, то, что привиделось. А еще поговорка оттуда пошла: если кажется - перекрестись. Зачем, спрашивается, креститься, если ничего страшного в самом деле нет? А затем, что эти же мужи учили и другому. Тому, что человек своей верой способен творить удивительные вещи. Ключевое слово здесь - творить. Поверил в то, что кажется - и вот ты его уже сотворил, и теперь оно совсем по правде гуляет по миру, кромсает честной народ и упивается своей силой. Потом, правда, слабеет, и перед тем, как съесть кого-то, сначала основательно запугивает. Чтобы в него снова поверили. Так думали тогда, а потом пришла наука и объявила это все темными суевериями. Но если уж совсем хорошо задуматься - не такое это и суеверие. Некоторые люди излечивались, когда им давали мел вместо лекарства, просто потому что верили, что поможет. Самовнушение, эффект плацебо. Так с какой стати не может быть так, что человек от того же самовнушения может погибнуть?