Дорогая Джозефина

Когда люди проходят через темные времена, они ищут опору, которая могла бы поддержать их. Они хотят не дать себе развалиться на части, поэтому пытаются отгородиться от боли или заменить ее чем-то отвлеченным. Может быть, это звучит глупо, но после того, как мы перестали общаться и твой отец умер, я подумала, что если я изменю себя, то горе будет не таким сильным. Я нашла новых друзей и делала вид, что твое молчание меня не беспокоит. Но в конце концов я осталась тем же разбитым человеком с тем же горем, только без людей, которым я была действительно небезразлична.

Ты снова похожа на себя. У тебя есть работа, друзья, даже семья, пусть и не родная. Кто бы мог подумать, что такая сильная боль может привести к добру?

Я верю, что Элиас писал о тебе. (Он нуждался в тебе так же, как и ты в нем.) Но в жизни каждого из нас наступает момент, когда мы должны выбрать, как нам двигаться дальше: тосковать по тому, чего у нас нет, опираться на костыли или принять то, что уже есть вокруг нас.

Наступает момент, когда мы должны закрыть книгу.

Следующая остановка приближается, поэтому я лучше завершу это более длинное, чем ожидалось, письмо. Думаю, что я хочу сказать… Я думаю, что у тебя уже есть то, что ты ищешь, и я хочу, чтобы ты это увидела. Ты можешь провести всю жизнь, пытаясь найти любовь с закрытыми глазами.

Вера

(Отправлено с iPhone)

От: Джози де Клэр

Отправлено: Понедельник, 15 ноября, 5:09 PM

Кому: Вера Моретти

Тема: Мама передает привет

Вера, я звонила маме сегодня. Она ответила на звонок, что меня удивило. Обычно я оставляю несколько голосовых сообщений, прежде чем она перезвонит мне. Мы поговорили о папе и разводе. Мы поссорились, потому что я сказала о ее несерьезном отношении к воспитанию. Потом она сказала: «Я люблю тебя» и «Давай поговорим позже», и мы закончили разговор. Он мало что изменил, но я рада, что он состоялся. Я испытываю чувство облегчения, как будто с моих плеч сняли груз.

На прошлой неделе мы с Оливером ужинали в пабе. Кажется, мы вернулись к нормальной жизни, если не считать случайных вопросов про Элиаса. Мне приятно, что он тебе нравится, и ты права – он идеально мне подходит. Возможно, если бы я встретила его много лет назад, у меня было бы открытое сердце. А вот насчет Элиаса ты ошибаешься. Возможно, он был моим костылем, но сейчас он нечто большее. Я люблю его. Я не могу перестать любить его. Ты действительно хочешь, чтобы я закрыла книгу и шла дальше, как будто все это не имеет значения? Я понимаю, что мы не можем любить всех одинаково, потому что нет двух одинаковых любовей. И я знаю, что мы можем любить кого-то – и не быть с ним. Просто… Мне кажется, что, если я хоть немного отпущу Элиаса, я признаю, что никогда его не встречу.

Пока я держусь за него, невозможное кажется возможным, как будто Бог должен свести нас с Элиасом вместе, потому что я отказываюсь ослабить хватку.

Я делала то же самое с папой, когда он был болен. Я притворялась, что моя жизнь не рушится. Я приходила в больницу каждый день, в вызывающей одежде и с оскорбительными улыбками. Я приносила кексы медсестрам и часами смотрела с папой ситкомы. Я вела себя так, будто ему стало лучше и вся эта история с раком осталась в прошлом. Я не хотела признавать правду, потому что это было больно. Я не отпускала его, даже когда стояла у папиной могилы.

Честно говоря, я думаю, что часть меня так и не вышла из больничной палаты, и все это время я ждала, когда моя жизнь начнется заново. Поиски Элиаса дают мне надежду. Это заставляет меня задуматься, случаются ли чудеса. Что, если смерть отца привела меня в Кадвалладер не просто так? Что, если кто-то может полюбить меня и не бросить? Что, если «долго и счастливо» действительно существует?

Вера, я боюсь открыть глаза. Аттеберри дал мне так много, но я боюсь, что что-то изменится или будет потеряно, когда я перестану ждать.

Я боюсь закрыть книгу.

Джози

Двадцать четыре Элиас

3 декабря 1821

Дорогая Джозефина!

Я не поехал в Морпет. Когда я проснулся утром, поездка показалась мне неправильной. В животе у меня завязался узел, в ногах появилась какая-то тяжесть. Я просто знал, что мне не суждено найти Вас в той деревне, возможно, потому, что Вас там нет. Возможно, моя душа почувствовала вашу удаленность. Возможно, мое сердце боялось искать и не найти, любить и не быть любимым в ответ.

Какова бы ни была причина, я остался в Кадвалладере. Вместо себя я отправил гонца, а остаток утра провел с Лорелай. Она хотела помочь моим рабочим пасти овец на северном пастбище.

Я в замешательстве. Я говорю себе ждать Вас, но что толку ждать, если Вы не становитесь ближе? Я хочу крикнуть: «Вернитесь ко мне», но Вы так и не приходите.