Дорогая Эмили (ЛП)

— Сет, я работаю в книжном магазине на Спринг-Стрит. Почему бы тебе не проверить это, возможно, я смогу включить тебя в список для подписания книги или двух? — улыбаюсь ему, он сразу же смотрит на меня. Я вдруг почувствовала, что он обыграл меня, потому что его улыбка настолько велика, как будто он завоевал большую страну.

— Спасибо, Табби, — тихо произносит Сет, глядя мне в глаза. — Я зайду в понедельник.

Я отворачиваюсь и возвращаюсь на кухню. Чувствую, как его глаза сверлят мою спину, мою душу.

Что происходит?

И почему я волнуюсь?

Несколько часов спустя я завершаю обслуживание моего последнего клиента и с нетерпением смотрю на часы. Еще двадцать минут, и я сваливаю отсюда! Сета не было несколько часов, а я скучаю по нему. Он был по-настоящему милым без намека на тайну. Интересно, появится ли он в книжном магазине в понедельник. Я действительно надеюсь, что да.

Качаю головой и пытаюсь блокировать эти мысли о Сете. Я не уверена, что сейчас мне стоит думать о возможностях с Алексом или Сетом. Мне нужно время, чтобы исцелиться. И я не уверена, что кто-то из них поможет мне в этом.

Снимаю фартук и складываю чаевые в задний карман джинсов. Я заработала сорок пять долларов сегодня вечером, этого должно быть достаточно, чтобы заплатить за такси, оплатить счет и, возможно, выпить стакан содовой или два.

— Спокойной ночи! — выкрикиваю нашему повару Джеффри. — Увидимся на следующей неделе!

Я быстро выхожу из закусочной и ловлю ближайшее такси. До «Высокой Ноты» недалеко, но беспокойство не покидает меня всю дорогу. К счастью, когда я приезжаю, там нет очереди. Также пока снаружи нет и вышибал. Я иду прямо, сканируя толпу и столы в поисках Алекса.

Официантка выплывает передо мной, спрашивая:

— Могу я вам помочь?

— Да, пожалуйста. Я встречаюсь кое с кем за ужином. Он сегодня играет в группе.

Может, я просто присяду и подожду его.

— Конечно. Сколько людей вы ожидаете?

Я пожимаю плечами.

— Не уверена. Может, всю группу?

— Следуйте за мной. У меня есть идеальная кабинка для вас.

Она ведет меня к полукруглой будке, которая может вместить до шести человек.

— Спасибо, — говорю я, двигаясь к центру сиденья.

— Ваша официантка будет прямо сейчас, чтобы принять Ваш заказ на напиток. Я думаю, что группа сейчас в дальней части бара. Дам им знать, что Вы здесь.

Она подмигивает и уходит.

Я стараюсь расслабиться, осматривая бар. Так как сейчас всего лишь семь тридцать, здесь довольно пусто. Несколько семей сидят за различными столами, наслаждаясь своим ужином. В баре сидят четверо мужчин, и, судя по их виду, они там уже какое-то время. Один из них, кажется, спит на своих сложенных руках.

Я тихо хихикаю, немного качая головой.

— Что-то смешное? — слышу вопрос Алекса. Даже не видела, как он подошел.

Я быстро поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него.

— Наблюдаю за людьми. Меня немного забавляет спящий человек в баре. — Я киваю в сторону бара, Алекс поворачивается, чтобы посмотреть.

— Ленни здесь каждый день с четырех часов. Он тратит, по крайней мере, половину своей зарплаты, прежде чем вздремнуть. Отличный парень, но у него явно есть расписание сна, как у малыша. — Он от души смеется, я присоединяюсь к нему.

Алекс залезает в кабинку и садится рядом со мной, оставляя много места слева от себя.

— Ты уже что-нибудь заказала? — спрашивает он.

— Нет, я ждала тебя. И даже не опоздала! — я так горжусь собой.

— Я заметил.

Наша официантка стоит перед нами.

— Что я могу предложить вам выпить? — она делает паузу, а затем фокусирует свое внимание на Алексе. — Привет, Алекс, — тихо говорит она, и клянусь, она хлопает ресницами.

— Нам обоим воду со льдом, пожалуйста. Можно еще попкорна?

— Конечно. — Она улыбается и ускользает.

— Итак, Табс, как прошел твой день? — спрашивает Алекс бодрым голосом.

— Ну, я сегодня работала в закусочной, так что это было примерно так же, как каждый день, когда я работаю в закусочной, — неопределенно заявляю я. Улыбаюсь ему, когда Алекс приближается ко мне, посмеиваясь.

Я чувствую его смешок в своей душе. Он смотрит на меня и продолжает улыбаться. Сегодня он кажется намного более расслабленным. Может быть, потому что доволен нашим решением идти по пути «только друзья».

— Тебе нужно немного оживить свою жизнь, Табби. — Он настолько прав, а я даже не знаю, как это сделать.

Заметила нескольких парней, идущих к нашей кабинке. У всех ухмылки на лицах, я могу только предположить, что это остальная часть группы. О, черт. Я не готова к этому. Мне еще некомфортно с Алексом, а теперь еще трое собираются вторгнуться в мое пространство.

Двое из них скользят в кабинку справа от меня, а один садится рядом с Алексом. Я застряла в центре кабинки и начала чувствовать, что моя паника возрастает. Уже планирую маршрут побега, но это немного сложно сделать, так как я полностью заблокирована. Чувствую, как пот стекает по задней части шеи, а мое беспокойство увеличивается.