Дорогая, я женюсь на львице

Около «Пассата» стоял коренастый лысоватый дядька с крепкой загорелой шеей и здоровенными ручищами, выпирающими из коротких рукавов рубашки. На левой руке красовалась старая татуировка – русалка с розой и надписью «Нюся». Мужик курил и разговаривал о чем-то с другим водителем, помоложе.

– Это вы Васильич? – осведомилась Ирина.

– Ну, допустим! – Водитель окинул ее взглядом, бросил и затоптал окурок и взялся за дверцу авто. – Куда едем?

Ирина разглядывала его, лихорадочно соображая, как завести разговор на нужную ей тему. Вряд ли этого дядьку взволнует несчастная женская судьба Катерины и ее непутевый муж.

– Короче! – В голосе водителя явственно зазвучало недовольство. – Едем или как? Или вы, дамочки, тут просто так прогуливаетесь? Так у меня времени нет с вами лясы точить!

– Едем! – Ирина решительно взялась за дверцу.

– Таксу знаете? – на всякий случай уточнил Васильич. – Сто баксов!

– Знаем! – со вздохом подтвердила Ирина и подумала:

«Ну, Катька, разоришься с тобой!»

Подруги устроились на заднем сиденье, и вишневый «Фольксваген Пассат» вырулил на шоссе. Над лобовым стеклом машины были прикреплены несколько значков с надписями: «Экипажу требуется стюардесса», «Мы не быстро едем, мы низко летим», «Мужчину надо калорийно кормить», «Я вас, дамочки, насквозь вижу», «Меняю руку и сердце на грудь и бедра» и прочие высказывания, казавшиеся Васильичу образцом остроумия.

– Ну, куда едем-то? – осведомился водитель, взглянув на Ирину в зеркало заднего вида.

– Куда два дня назад двоих пассажиров возили.

– Каких еще пассажиров? – переспросил Васильич, снизив скорость. – Вы что, дамочки, в сыщиков играете? Я вам в таких делах не помощник! Говорите, куда везти, или вылезайте!

– Да успокойтесь! – Ирина вымученно улыбнулась. – У вас два дня назад странные пассажиры были – мужчина очень загорелый и с ним женщина с закрытым лицом… Так вот тот пассажир – муж ее, – она кивнула на Катю. – Вот мы и хотим узнать, куда он тогда ездил. Вам-то не все ли равно, куда нас везти?

– И то правда, – Васильич расслабился и прибавил газу. – Деньги ваши, куда скажете, туда и повезу… Налево, что ли, мужик ходит?

– А вам-то какая разница? Были такие пассажиры?

– Ну, были… Мужик странный такой, а эта, вся закутанная, вообще всю дорогу молчала… Похоже, вообще немая.

– Так вот и везите нас туда, куда их возили!

– Как скажете! – Васильич замолчал, объезжая памятник защитникам города и выворачивая на Московский проспект.

Он быстро докатил до Обводного канала, свернул по его набережной налево, в сторону порта, проскочил по Старопетергофскому проспекту на Курляндскую улицу, миновал пивной завод имени Степана Разина с вьющимися над ним тучами голубей, переехал реку Екатерингофку и остановился возле длинного глухого забора.

– Вот тут я их и высадил, – объявил водитель, заглушив мотор. – Так что, дамочки, конечная станция, просьба освободить вагоны! Конечно, предварительно оплатив проезд! – Он протянул руку за деньгами.

Ирина с тяжелым вздохом нашарила в сумочке припрятанную на крайний случай стодолларовую купюру и протянула ее Васильичу.

– А куда они отсюда пошли? – спросила она без особенной надежды на успех. – Тут же вроде никакого жилья нет!

– А мне-то какое дело? – Водитель пожал плечами. – Я извозчик, а не сыщик! Привез, деньги получил – и летите, голуби, летите, у меня время не казенное! Отправился с попутным ветром в порт приписки!

– Ну ладно, спасибо! – Ирина выбралась из автомобиля и вытащила окончательно скисшую Катерину. «Фольксваген» тихо рыкнул мотором и исчез за мостом. Подруги остались в одиночестве возле высокого забора.

– Ну и куда мы теперь? – тоскливо осведомилась Катя.

– Вперед! – решительно скомандовала Ирина. – Другого пути нет! Раз они здесь вышли, значит, где-то поблизости должно быть какое-то жилье!

Подруги двинулись вдоль ограды. За высоким бетонным забором явно скрывались какие-то производственные корпуса, оттуда доносилось тяжелое грохотание работающих машин, а еще чувствовался легкий йодистый запах близкого моря. Над оградой возвышались три выстроившиеся в ряд кирпичные трубы с характерными утолщениями в верхней части.

На пыльной улице не было ни дерева, ни травинки, и Катя скоро начала вздыхать и останавливаться.

– Сил нет! – простонала она. – Хоть бы глоток водички! Надо было купить в аэропорту бутылку!

– Возьми себя в руки! – воззвала Ирина к совести подруги. – Ты хочешь выяснить, где пропадал твой Валек и куда девалась его таинственная спутница?

– Хочу! – вздохнула Катя. – Но силы мои кончаются! Чувствую, здесь и закончится моя несчастная жизнь!

– Немедленно прекрати, – прикрикнула на нее Ирина. – Кажется, мы уже куда-то пришли.

Действительно, перед ними оказались железные ворота с небольшой калиточкой сбоку. Ирина потянула дверь на себя и оказалась в проходной, перегороженной металлическим турникетом. Сбоку от турникета, из-за стеклянной перегородки доносилось чье-то пыхтение. Ирина осторожно толкнула турникет, и тут же раздался суровый окрик:

– Это мы куда же направляемся? Пропуск!