Дорогая кузина

— Я тебя не понимаю, — сказала Инга. — И я никуда не рвусь.

— Ты все понимаешь! — гавкнул Леха. — Не самая последняя дура! И ты как раз рвешься туда, куда не следует! Там нет счастья!

— Ты снова собираешься меня наставлять на путь истинный и беседовать со мной о счастье? — проворковала Инга.

Леха сбавил тон:

— Допустим… Что ты о нем знаешь?

— А ты, Лешенька?

— Да уж больше, чем ты! — самонадеянно заявил Леха.

И Инга в который раз подивилась мужскому самомнению.

— В этом пресловутом счастье далеко не так много счастья, как все уверены, — расфилософствовался Леха. — Хотя многие по-настоящему болеют и страдают без него, выдумывая себе хворь. Им так нравится! На самом деле нам нужно не само счастье, а умение быть счастливыми. Но это две большие разницы, как говорят в Одессе. Кроме того, как ни странно и диковато звучит, для счастья требуется мужество. Как и для горя. А мы, не найдя в счастье того, чего искали, хотя часто сами не знаем, что ищем, не боремся за него и выпускаем из рук. И еще… Вокруг нас люди. Может, стоит пытаться дать им хотя бы каплю счастья, чтобы самим стать счастливыми?

Инга, скучая, переминалась с ноги на ногу. Он был раньше простой и понятный, как приказ, как сигнал светофора, а теперь она его не понимала. Впрочем, она не слишком старалась и думала о другом…

— Тебе, наверное, пора на работу? — справилась она. — Я тебя задерживаю?

— Неинтересно слушать? — скривился Леха. — Да, ты сюда явилась совсем не за этим… Гуд бай, дамочка! И больше чтобы я тебя здесь не видел!

Но увидеть ее здесь ему пришлось не раз.

Леха стал избегать ее, прятаться. Звонил утром шефу по мобиле, отчитывался о проделанной работе, получал новое задание и в офисе старался не появляться.

— Бегаешь от дамы? — посмеивался Григорий. — Смотри, добегаешься! А впрочем, дело твое!

Вечерами Инга, как прежде, бывала в лучших домах Москвы, где собиралось интеллигентное общество литераторов, журналистов, киношников, музыкантов композиторов… В последнее время чаще всего вместе с Вадимом.

Ингу забавляла эта ситуация. Интересно, что будет с ее стареющим плейбоем, когда он узнает, что усердно, много месяцев подряд, трахал и содержал родную племянницу? Ведь он не в курсе ее происхождения… Забавно будет посмотреть на его физиономию… Может, все ему рассказать?

Но она не спешила с важной информацией. Поумнев и став опытней, Инга выработала правило никогда не ускорять ход событий. Пусть себе текут естественной чередой…

Только однажды, выйдя из ЦДЛ под руку с Вадимом, она наткнулась на чей-то пристальный взгляд. Вообще-то он начал ее преследовать еще в ресторане, потом в холле. Но на Ингу так смотрели часто, думая, что магнетической силой глаз сумеют заставить ее обратить на них внимание. Гипнотизеры придурочные! Она давно плевала на большинство этих взглядов, но действовала тонким методом отбора. Если вдруг на нее западал какой-нибудь видный мэтр, Инга тотчас брала его на заметку. И подплывала к нему, когда Вадика не оказывалось рядом.

Сегодняшний взгляд чем-то встревожил Ингу, заставил насторожиться. Почудилось что-то нехорошее…

Уже почти садясь в машину, Инга обернулась

Прямо на нее, в упор, мрачно и горестно, смотрел Филипп.

Инга вздрогнула. Нет, это не он… Откуда ему тут взяться? И как он мог вычислить, где ее искать? Чепуха… Ей показалось… Она устала, переутомилась с этими мужиками. Надо отдохнуть…

Она села в машину Вадима, захлопнула за собой дверцу и нежно поцеловала великого поэта.

— Вадик, сильно не гони! Ты знаешь, как я боюсь большой скорости! — капризно и жеманно прочирикала Инга.

Вадим кивнул, потерся лбом о ее плечо и плавно тронул джип с места.

Машина проехала мимо застывшего столбом человека, так похожего на Филиппа. Инга оглянулась и вздрогнула снова.

Это действительно был Филипп.

26

Илья получил до востребования сбивчивое, сумбурное письмо от тетки. Она просила честно и побыстрее написать, как живет в Москве Инга и чем занимается. Тетка явно что-то прознала или услышала.

Илья разорвал письмо и выбросил в ближайшую урну, не доходя до своего дома. Не будет он ничего писать! Правду об Инге он знал, чего тут не знать! Дорогая кузина… Слишком дорогая, не каждый сможет столько заплатить… Но быть осведомителем… Илью эта роль не привлекала и не грела.

Каждый день в новой квартире начинался с того, что Илья просыпался и смотрел, как Лидочка, выпрыгнув из постели, принималась делать зарядку.

Молекула приседала и выбрасывала ножки вбок, кувыркалась, размахивала руками… С высокого шкафа доносился мужской голос, отмеряющий упражнения, и музыка. В глубине, ближе к стенке, стояла магнитола, заряженная Лидочкиной кассетой.

— Там лежит дядя, — объявил однажды Илья.

— Где? — удивилась Лидочка.

— На шкафу, — Илья ткнул пальцем. — Он далеко лежит, отсюда не видно, и голос оттуда подает: ать-два, упражнение первое!

Лидочка принялась весело смеяться во все зубки, гибкая и пышнотелая.

— Какой дядя? — спросила она, румяно улыбаясь. — Лев Аполлоныч, что ли?

— Ох! — скривился Илья. — Не надо о грустном!