Дорогая Лав, я тебя ненавижу

– Не. Слишком молоденькие на мой вкус.

– Значит, увлекаешься женщинами постарше? – Аксель шутливо пихает его локтем.

– Что-то вроде того, – ухмыляется Броуди.

Ярость подпитывает мое тело, желание свернуть ему челюсть зудит в моих венах, как наждачная бумага. Если этот ублюдок хотя бы посмотрит в мою сторону, клянусь Бо…

– Земля вызывает Ксавье Эмери.

Серьезно?

– Мама не учила тебя, что невежливо игнорировать людей? – ворчит Броуди. Я делаю вид, что не слышу его, продолжая смотреть в свой телефон. – Чувак, ты пялишься на этот телефон уже минут двадцать. Лучше бы там были какие-нибудь гребаные нюдсы.

Тео и Аксель смеются над шуткой своего господина. Их яйца должны втянуться обратно в любую минуту.

Я так сильно сжимаю кулак, что кровь отливает от костяшек, и мне приходится напоминать себе, что он все еще брат Финна. Не говоря уже о том, что он сын лучшего друга моего отца, но, блин… если бы он был кем-то другим, то уже сейчас ему бы понадобилась помощь дантиста.

– Не, мужик, мне просто скучно, – бормочу я как можно холоднее.

Он не обращает внимания на мой тон, продолжая разговор с парнями. И я уже думаю, что избавился от него, пока…

– Эй, придурок, ты не видел моего брата? – пристает ко мне Броуди.

Нет, миссия не закончена.

Я больше и секунды не смогу притворяться, будто не хочу набить ему морду. Даже ради отца.

Или Финна.

Мне нужно убираться отсюда.

– Нет, – я поднимаюсь с дивана Тео и прокладываю себе путь через толпу, направляясь ко входной двери.

– Куда ты идешь? – спрашивает Тео, когда я обхожу их и распахиваю входную дверь.

Я роюсь в бумажнике, показываю ему свое фальшивое удостоверение и вру:

– Просто хочу купить еще выпивки.

Тео хмурится.

– Что? Но холодильник полон…

Но я уже ушел.

Авина

Я всегда гордилась тем, что знаю свою лучшую подругу. То есть, разумеется, какая лучшая подруга не знает? Даймонд Митчелл стала моей небиологической сестрой с тех пор, как мы встретились на ежегодном городском карнавале летом накануне девятого класса.

Семья Дии только что переехала в Сильвер-Спрингс по работе отца, а я получила новую подработку – наблюдать за играми детей на выходных. А под «наблюдением» я имею в виду контроль за тем, чтобы дети не затоптали друг друга в надувном домике.

Я провела свои школьные годы, считая Дию частью себя. Зачеркните это, отражением меня. Другой, более уверенной версией, но все же отражением.

А что в последнее время?

Отражение стало туманным.

Искаженным.

А девушка, на которую я сейчас смотрю? Та, кто пьет шоты с капитаном команды поддержки и закидывается мармеладками с травкой? Она – отражение, которое я не узнаю. Фотография, которую я не уверена, что хочу сохранить.

Я не собиралась поддаваться давлению окружающих сегодня вечером, я вообще не собиралась поддаваться давлению, но почему-то была настолько наивной, что поверила, будто Диа нуждается в моей моральной поддержке.

Я позволила ей уговорить себя пойти на этот фестиваль наркотиков, солгала маме, чтобы она меня отпустила, и теперь думаю о том, что больше никогда ни на что не буду соглашаться.

Я сбилась со счета, сколько раз новая подружка Дии пыталась надавить на меня, чтобы я «немного пожила». «Ну же, всего одна мармеладка», – убеждала Лейси. «Ты почувствуешь себя потрясающе». Бьюсь об заклад, она и не подозревала, что я услышу, как она вполголоса называет меня выпендрежницей.

Кого я обманываю?

Дие не нужно, чтобы я ухаживала за ее ранами. Она нашла свое лекарство на дне красной чашки. Я думала, что, когда Финн и его дурное влияние исчезнут из ее жизни, она перестанет гнаться за очередным кайфом и немного сбавит обороты, замедлится. Я ошибалась. С тех пор как они с Финном расстались, стало еще хуже. Как будто она участвует в марафоне разрушения.

Отчаянно пытаясь убежать от боли.

Жаль, ты не умеешь бегать на каблуках.

Растянувшись с девочками на кожаном диване Тео, я осматриваю гостиную и пьяных баскетболистов, разгромивших ее. Наркотики повсюду. На столе в гостиной. На кухне. О, и я почти уверена, что команда поддержки нюхает их в туалете.

Я возвращаюсь на землю при упоминании имени Ксавье – мое внимание переключается на разговор, который я игнорировала на протяжении двадцати минут.

– Ксавье? Правда? – Диа морщится. – Разве он только что не бросил Бри?

Лейси закатывает глаза.

– Ой, да ладно. Они уже не встречались, когда мы сделали это.

Мои глаза вылезают из орбит.

Подождите… Ксавье спал с Лейси?

С лучшей подругой его бывшей?

Слишком много, чтобы быть «хорошим» качком, а?

– Когда ты вообще успела с ним переспать? – спрашивает Диа.

– В ту ночь у Тео, – признается Лейси.

Дерьмо… Он буквально за несколько часов до этого бросил Бри.

Лейси морщится от явного неодобрения Дии.

– Не смотри на меня так, Ди. Мы оба были пьяны, мне было грустно, и… Я не знаю, я поцеловала его, и все закрутилось.

– Девочка, если Бри узнает, то ты труп, – озвучивает мои мысли Диа.