Дорогая Мэгги

«Сосредоточься», – приказал он себе. Надо прочитать отчет Мендеса о звонках по поводу опубликованного фоторобота. Мендес утверждал, что в них нет зацепок, но Нику хотелось проверить самому, просто для гарантии. Еще надо было прочесать частым гребнем показания, которые Мендес и Херли собрали на Мардж Браун. Чем скорее он усвоит собранную информацию, тем быстрее сможет остановить доктора Дэна. Ника безумно злило, что, по мнению доктора Дэна, он может убивать людей по своей прихоти и считает возможным терроризировать Мэгги… Ник не позволит ему уйти безнаказанным. Он поймает доктора Дэна, даже если это станет последним, что он сделает в жизни, и поймает очень скоро. Ради Мэгги и ради всех остальных женщин, которые подвергаются опасности. Ради родных и друзей тех, кто погиб от руки этого маньяка. Они заслуживают, чтобы все было кончено. Особенно Джеф, муж Мардж Браун. Они с Мардж поссорились в ночь убийства. Она в гневе выбежала из дома и больше не вернулась. А ему гордость помешала пойти за ней. И сейчас он совершенно убит тем, что они никогда уже не смогут помириться. Ник очень ему сочувствовал.

Хотя, по долгу службы, ему сначала пришлось рассмотреть версию, что Джеф сам убил жену и лишь изобразил, что это работа доктора Дэна. Но эта версия долго не продержалась. Судебные медики нашли на теле Мардж те же синие волокна, какие находили на других жертвах. И место убийства соответствовало профилю доктора Дэна. Парк «Дискавери» был в двадцати пяти милях от моста Санрайс, но зато находился прямо на берегу Американ-Ривер.

Ник стал читать показания соседки Браунов. Допрос вел Херли.

Вопрос. Вы слышали или видели что-нибудь в коттедже у вас по соседству в ночь на двадцать шестое июня?

Ответ. Я слышала какие-то крики, но не знаю, в чем было дело. Я решила, что Джеф и Мардж ссорятся, потому что их входная дверь вдруг распахнулась, из дома выбежала Мардж и умчалась куда-то на своей машине.

Вопрос. Вы раньше слышали, чтобы Брауны ссорились?

Ответ. Сейчас лето, и мы оставляем окна на ночь открытыми. Я иногда слышала, как они ссорятся, но не часто. Обычно из-за денег. Но их ссоры никогда не перерастали в рукоприкладство.

Зазвонил сотовый Ника.

– Соренсон, – ответил он, проглядывая отчет Мендеса. Потом продолжил чтение показаний, ожидая, пока на том конце провода заговорят.

Вопрос. Не заметили ли вы чего-нибудь необычного в ту ночь? Может быть, незнакомого вам человека или машину, припаркованную на улице?

Ответ. Нет, я ничего не видела. Иначе не разрешила бы детям играть на улице.

– Алло? Соренсон, это вы? – уже во второй раз за день зазвучал в ухе Ника требовательный голос Мендеса.

Ник оторвался от показаний:

– Да, я. В чем дело?

– Я только что был у Мэгги Рассел.

Опять? Мендес снова приезжал к Мэгги? Это значило только одно.

– Снова звонил доктор Дэн, – напряженно сказал Ник.

– Точно. Контакт номер два.

– И что он сказал? Мендес сделал паузу:

– Может, вам самому послушать?

Через пару секунд он услышал голос, который узнал с первого звука.

Мэ-эг-ги-и… Мэ-эг-ги-и… где же ты, Мэгги? Это доктор Дэн. Помнишь меня? Вчера вечером я видел тебя в магазине. Ты вместе с брауни купила себе презервативы. Неплохое сочетание, кстати. Ты уже нашла им хорошее применение?

Ошеломленный Ник на другом конце провода пытался осознать сказанное доктором Дэном. Вчера вечером он следил за Мэгги? И видел, как она покупает презервативы? У Мэгги же нет никакой личной жизни. Она сама столько раз это признавала. Так зачем ей упаковка «резинок»?

– И что вы об этом думаете? – спросил Мендес.

Ник не знал что и думать. Он разрывался между страхом, что доктор Дэн смог подобраться к Мэгги так близко, что даже видел ее покупки прошлой ночью, и тем, что именно это были за покупки.

– Наверное, они для ее бойфренда. Она не говорила, почему решила их купить? – спросил он.

Мендес захихикал.

– Будьте уверены, я задавал ей разные вопросы, не только самые важные, – ну, там, не видела ли она, что кто-то за ней следит, – но она не стала распространяться, что собирается делать с презервативами.

Ник внезапно вспомнил, что экспромтом отпустил пару замечаний про брауни и презервативы. «Не могла же она на них отреагировать», – подумал он. Мэгги не могла купить презервативы для него, для них. Во время сегодняшнего разговора она сказала, что хочет сохранять их отношения строго платоническими. Мэгги ведь жалела о том, что едва не произошло на кухне!

В противном случае у него намечаются проблемы. Он возбудился от одной мысли, что они хотят одного и того же. И теперь, уже зная о презервативах, ему очень повезет, если он не найдет этим упаковкам хорошее применение.

– Как вы считаете, она будет пытаться умиротворить доктора Дэна в своих статьях? – спросил Мендес.