Дорогами чужих Жизней

Подобрав сумку, я угрюмо двинулась следом за спутниками, выражая свое недовольство белыми облачками пара. Выйдя на дорогу, первым делом огляделась по сторонам, но так и не увидела каких-либо признаков приближающейся деревни. Вокруг лежал чистый, почти не тронутый снег, в котором увязали ноги и промокали штаны. Благо, сапоги мне достались добротные, на меху. Они грели, не давая снегу просачиваться сквозь плотную кожу. Вот только он нашел другой способ подпортить мне жизнь - засыпался внутрь, когда я неосторожно ставила ногу рядом, а не в утоптанный след впереди идущего Дарена. Пришлось завершить осмотр окружающего пейзажа, в котором я все равно не видела ничего интересного, и упереться взглядом под ноги.

- Нет, я все-таки не понимаю, почему я дол... - мое возмущение было оборвано на полуслове несильным ударом в спину. От неожиданности я оступилась и, провалившись ногой в снег, рухнула на четвереньки. Второй удар пришелся по мягкому месту.

- Что за?..

- Леший, - подсказал Дарен.

- Спасибо, я могу сама закончить фразу!

- Да нет же, вон там - леший.

Я быстро обернулась в указанном ведьмаком направлении и увидела заснеженный пенек, лепивший очередной снежок своими маленькими ручками. Встав и отряхнув колени, я завороженно следила, как очередной снежный комочек падает мне под ноги. В нем я заметила какой-то предмет. Раскрошив снег в ладонях, вытащила оттуда свой гребень. Он потемнел от влаги, но это точно была моя любимая гребенка, с вырезанными на ней завитушками. Леший, убедившись, что предмет достиг хозяина, качнул заснеженной головой и, взмахнув руками, исчез средь поднявшейся на секунду метели.

Я смотрела на вернувшийся ко мне гребень, как на ожившего мертвеца. Потом аккуратно положила его в сумку, два раза проверив, остался ли он на месте. Тот и не думал куда-либо исчезать, уютно пристроившись в моих вещах.

- Первый раз такое вижу, - удивленно заметил ведьмак. - Видимо, ты ему понравилась.

- Когда это я успела?

- Если ты не видишь его, это не значит, что он не видит тебя. Только обычно, они либо сами крадут вещи, как бы беря плату за то, что ты находишься на их территории, либо забирают жизнь. Но чтобы хозяева леса отдавали забытые вещи - такое на моих глазах случается впервые.

Я еще раз оглядела лес, но больше не заметила ничего странного.

- Спасибо, - негромко поблагодарила я, поклонившись в сторону деревьев. Ответом был слабый ветерок, оставивший на моем лице мокрые капли от снежинок.

- А долго до деревни-то идти? Очень кушать хочется, - это я сказала уже громче, обращаясь к спине Дарена.

- Часа три, не меньше.

- А если ты будешь так же плестись, то и до вечера не дойдем.

Последняя фраза, принадлежавшая Вольвганту, заставила меня скрипнуть зубами. От голода мое настроение никак не могло улучшиться, а соседство с этим грубым типом злило до чертиков. Благо между нами шел ведьмак, иначе я давно вцепилась бы в спину ненавистного волколака.

- Мог хотя бы извиниться! - отчаянно крикнула я.

- Я? - Вольв обернулся и замедлил шаг. - С чего бы вдруг?

- С того, что ты делал мне больно! Бить тех, кто слабее входит в твои принципы?

- Я делаю то, что хочу.

- Отлично, тогда я тебя презираю, и при любом удобном случае буду мстить.

- Удачи.

Дальше мы шли без происшествий, не считая наших перебранок с Вольвгантом. Если быть честной, то зачинщиком была я. Но идти молча, когда вокруг тебя не меняется абсолютно ничего, а в голове то и дело возникают жуткие картины, от которых хотелось схватиться за голову и рыдать - было невыносимо. Так, хотя бы развлекала Дарена своей болтовней и неимоверно злила светлоглазого, от чего настроение хоть чуть-чуть, но переваливало через отрицательный показатель. Я настолько увлеклась пересказом всевозможных нелепых баек, что не заметила замаячившую на горизонте деревеньку.

- Ты можешь перестать чесать языком хотя бы на полчаса? Вон уже и деревня видна.

- Могу, но тогда у меня начнут чесаться руки, и угадай, об кого я их почешу. - Я вгляделась вдаль. - Ой, и правда, деревенька! А чего маленькая такая? Там вообще хоть кто-нибудь живет? Я даже дыма не вижу.

- Дарен, лучше заткни ее сам или я за себя не ручаюсь.

- Все-все, брюзга, я замолкаю.