Дорогами чужих Жизней

После этих слов мне пришлось с визгом и хохотом прятаться за Дарена, от разгневанного волколака, попытавшегося придушить меня голыми (не считая перчаток) руками. Когда и этого оказалось недостаточно, я кинулась вперед, увязая в глубоком снегу. Но удача оказалась на моей стороне. Я была легче, поэтому не так сильно проваливалась в снег, тем самым увеличив скорость и оторвавшись от Вольвганта, который помимо своей общей внушительности нес две тяжелые сумки. Я даже успела обернуться и показать обидчику язык. Тот рыкнул и в пару прыжков сократил расстояние между нами. Пришлось в срочном порядке прибавлять скорость, и когда я почти выдохлась, то к своему счастью оказалась около покосившегося заборчика, видимо, отделявшего владения деревни от общей дороги. Первый, увиденный мною дом, неприветливо скрипнул распахнутой настежь дверью. Я не решалась сделать шаг, и только когда рядом со мной встал, слегка запыхавшийся волколак, а следом и Дарен, неуверенно занесла ногу для шага. Резкий рывок назад заставил меня отшатнуться и выругаться.

- Стой.

- И что это такое?

- Деревня.

- Спасибо, зоркий ты мой, вижу, что не корова. Тьфу ты, не мой, конечно. Ну, ты понял.

Вольвгант недовольно скосил на меня глаза, но промолчал.

- Нам здесь явно не рады.

- Как ты узнал? Я кроме развалившихся домов никого не вижу.

- Человек, - хмыкнул волколак. Это прозвучало как оскорбление, но я сделала вид, что не заметила.

- Вы как хотите, а я пойду, поищу еду.

И не раздумывая шагнула вперед. Где-то в отдалении послышался крик Дарена, но меня как будто приложили тяжелым мешком. Я удивленно моргнула, и прежний вид деревни осыпался, как битое стекло. Вместо покосившихся домов вокруг стояли черные столбы, с вырезанными на них знаками. Что они означали, я не знала, но еле отвела взгляд, почувствовав, как они тянут энергию изнутри. Шесть столбов образовывали круг, в середине которого лежало что-то маленькое и вздрагивающее. Приглядевшись, я вскрикнула. Девочка, лет семи, корчилась от боли, разметав белокурые волосы по черной земле. Снега здесь не было. Лишь черная, как будто выжженная земля, от которой веяло холодом. Ребенок сгребал эту проклятую землю своими хрупкими пальчиками. Ее личико было перепачкано кровью вперемешку с грязью. Я кинулась было к ней, отчаянно крича, но не могла приблизиться ни на шаг. Ее блуждающий взгляд скользнул по мне, и в то же мгновение я провалилась во что-то вязкое. На столбах ярко вспыхнули знаки. Мы смотрели друг другу в глаза. Серебряная нить из моей груди потянулась в ее сторону. Я с ужасом поняла, что она вытягивает из меня силу, душу, энергию, свет - не знаю что конкретно, но ощущения были ужасны. А девочка все так же корчилась в агонии, не отрывая от меня взгляда. Земля вокруг задрожала и из ее недр стали появляться распухшие тела. Как будто невидимая сила выталкивала их наружу, словно дождевых червей. Я безуспешно хватала ртом воздух, который, как не старалась, не шел дальше горла. Когда сознание почти померкло, чьи-то руки больно дернули меня вверх, и вокруг обрушилась тьма.

Возвращение к реальности было немногим приятнее сосущей черноты из забвения. Меня тошнило и яркий свет, проникающий сквозь закрытые веки, больно бил по глазам. Я с трудом приняла вертикальное положение, почувствовал, как снег холодит кожу.

- Чтоб тебя нечистые на мелкие кусочки разорвали, глупая языкастая девка! Надо было тебя сразу прибить, чтобы жизнь не усложнять, бестолочь, - не на шутку разошелся волколак. - Носись с ней в ущерб себе, а в ответ никакой благодарности, только и делай, что спасай ее бесполезную шкуру от разъяренной толпы!

- Даже умереть спокойно не дадут...

- Да я тебя сам умертвлю, каждый позвонок переломаю, чтобы дольше мучилась, дура ты этакая!

- Дарен, умоляю, заткни ему рот. И так голова раскалывается.

- Так давай я помогу ей расколоться! - нашелся Вольв. - И нам и вам одолжение сделаю!

- Да-а-арен, ну пожалуйста...

- Заткнитесь оба.

Я даже глаза открыла от возмущения, но встретившись лицом к лицу с ведьмаком, прикусила язык. Его глаза потемнели и сильно выделялись на бледном лице, как будто специально натертом известняком.

- Что это было?

- Трещина в основном энергетическом слое, которой кто-то воспользовался, для проведения ритуала на втором уровне. Когда-то я изучал схожие обряды. - Заметив мой испуганный взгляд, ведьмак добавил: - Просто, для общего развития. Провести нечто подобное я бы не рискнул.

- Э-э-э...

- Да кому ты это объясняешь? Она элементарных слов понять не может, а уж строение энергетических слоев - тем более.

- Я-то не понимаю? Да на себя посмотри, волчара неотесанный! Ум из всех щелей так и ломится!

- Ну, все. Это уже слишком!

- Если вы сейчас же не закроете рты, я сделаю это за вас. И уж поверьте, открыть их не получиться, хоть ножом вырезай. Всем ясно или кто-то хочет попробовать?