Дорогами чужих Жизней

- Ох, и смелая ты, Меланья. Да только чересчур. Староста-то, лешак с ним, а ежели кто посильнее найдется? Кто ж за тебя горой встанет? За чью спину в случае чего спрятаться сможешь?

- А ежели кто и найдется, зачем мне с ним отношения портить, да на рожон лезть? Таких надо в друзьях, а не во врагах держать.

- Баба, что тут еще скажешь. Ладно, тебе чего подать-то?

Я привычно заказала жареной картошки и травяного чая. Специально для меня корчмарь обзавелся большой керамической кружкой, в которую и наливал ароматную жидкость. Я поблагодарила курносую разносчицу, и принялась за еду. Ярай ушел обратно в комнатку, наказав звать его, если что-то понадобиться.

- Что за история с волками?

Я вздрогнула, не заметив как ко мне подсел тот самый мужик, спину которого я лицезрела при входе.

- Вам-то что? - Разговаривать с незнакомцем не было никакого желания.

- Простое любопытство. Случайно услышал разговор, и стало интересно.

- Очень за Вас рада, но ничем помочь не могу. Я знаю не больше, чем то, что Вы сейчас нагло подслушали.

- Ты не слишком-то осторожна в выражениях. Учитывая фразу про порчу отношений.

- Что Вам от меня надо? - прямо спросила я, глядя в обветренное лицо.

- От тебя мне ничего не надо.

Он гадко ухмыльнулся. Слишком светлые, зеленые глаза вынуждали отводить взгляд, но я ловила себя на том, что словно по ведовству возвращаюсь к ним снова и снова. Темно-русые волосы завязаны в небрежный хвост. Худое лицо обрамляли бакенбарды и жесткая щетина. Я недолюбливала такой тип людей. Не из-за внешности - из-за желания оказаться как можно дальше. Слишком много уверенности в собственной силе и пренебрежения к другим.

- Вот и прекрасно. Я хочу посидеть в одиночестве.

- А я хочу сидеть рядом с тобой. Что же нам теперь делать? - с издевкой произнес незнакомец.

Я промолчала, ссориться с ним было себе дороже. Но у меня оставалась, почти полная, кружка чая, с которой я не рассталась бы даже под угрозой смерти. Поэтому покрепче сжала ее в руках и начала разглядывать охотничьи трофеи корчмаря, развешанные по стенам.

- Эй, девка! Тащи еще пива. И для этой милой особы прихвати кружечку.

- Спасибо, не надо. Я не пью.

"По крайней мере, не с такими как ты", - мысленно добавила я.

- Не бойся, я заплачу.

- Не боюсь, но пить не собираюсь.

Девчушка смахнула с подноса кружки и улизнула на кухню.

- Пей.

- Нет, спасибо.

- Пей, я сказал, - в его голосе послышались стальные нотки.

- Оставьте меня в покое. Пожалуйста.

- Делай, что сказано, тварь.

Я похолодела. Спокойный голос, от которого хотелось удирать не оглядываясь. Сделалось тихо-тихо. Я судорожно думала, куда бежать или чем бить, в случае нападения. Выход нашелся только один. Я осторожно взяла кружку с пивом, краем глаза следя за мужчиной. Поднесла ее к губам... и резким движением выплеснула ему в лицо. Грандиозный план побега был сорван еще одним персонажем, входившим в ту саму дверь, через которую я планировала выбежать и найти стражу. Я влетела ему в грудь, от чего мы оба рухнули на пол. Меня тут же бесцеремонно схватили за шкирку и с размаху припечатали к стене. Я охнула и попыталась вырваться.

- Отпусти ее, Вольвгант.

- Отвали.

Горло сдавила огромная ручища. Я начала задыхаться, отчаянно вцепившись ногтями в удерживающую меня плоть.

- Девка должна знать свое место.

На шум выбежал хозяин. Увидев мое вяло брыкающееся тело, он бросился на спасение.

- Отпусти девчушку, ирод! А не то стражу кликну!

Хватка ослабла. Я повалилась на пол, отчаянно откашливаясь. Однако теперь угроза нависла над Яраем. Не успел мой несостоявшийся убийца и шагу сделать, как новоприбывший схватил его за руку, разворачивая лицом к себе.

- Проваливай, Вольв.

Повисла нехорошая тишина. Мужчины пристально смотрели друг другу в глаза, не произнося ни слова. Поединок взглядов, как ни странно, проиграл светлоглазый. Он напоследок толкнул плечом нашего спасителя, смахнул с лица пенные капли и вышел прочь. Ярай помог мне подняться и, вытерев разлитое пиво, вновь усадил за стойку.

- Лучше домой пойду... - начала я, но корчмарь удержал меня за руку.

- Куда собралась, дуреха? Сердечко как у птицы до сих пор трепещет и глаза на мокром месте. Успокойся для начала, а там что-нибудь придумаем.

- Скажешь тоже, - недовольно буркнула я, но осталась на месте.

- Доедать будешь? - Ярай ткнул в остывшую картошку.

- Нет, уже не хочется. Не переживай - заплачу.

- Сейчас молока горячего с медком принесу. Совсем охамели, на девок руку поднимать. Тоже мне, герои, - бормотал хозяин, уходя за обещанным угощением.

Я скинула верхнюю одежду и глубоко вздохнула, приходя в себя после пережитого. На место светлоглазого присел второй гость.

- Простите моего друга.

- В-все в порядке. - Но дрогнувший голос сдал меня с потрохами.

- Можно посмотреть?

Он осторожно приподнял мою голову и ощупал горло холодными пальцами. Последовало легкое покалывание, и дискомфорт, оставленный чужой рукой, исчез.

- Спасибо. - Я удивленно потрогала горло.

- Не за что.