Дорогами Эльзы

— Ну что, леди, отвечать будем или как? — конопатый наглец положил передо мной совершенно незнакомый корень, желая, чтобы я определила, что это такое и как спасти человека в случае отравления. — Наверное, летом Вы цветочки собирали, забыв, что почти каждый листик при должном использовании может нести смерть!

"Знали бы Вы, дорогой профессор, где я была, " - хотелось ответить ему, дабы заинтересовать и увести своей болтовней от темы, но предпочла промолчать. Человек чужой, кто знает, как он на подобные студенческие штучки реагирует?

— Будем, — кивнула я, всматриваясь в маленькую коряжку удивительно бурого цвета, которую этот человек назвал корешком. На чтобы это было похоже… — Растет по берегам…

— Да, и там тоже, — улыбка Синкеля расползалась все шире, — но не только.

— В лугах, — смело заявила я, прикинув, что не в горах же…

— О, да, студентка Вайс, Вы необыкновенно проницательны, — мужчина потешался, откинувшись на спинку стула и наблюдая за мной. — Наверное, если бы Вы вышли замуж за ректора, то пришлось бы учить, зубрить, — он сделал многозначительную паузу, — чтобы не позорить своего мужа. А так…

Вот гад, и герцога приплёл! Не смог пройти мимо и не позубоскалить по поводу нашей несостоявшейся свадьбы. Я сжала кулак, скрыв его в складках своего передника (лабораторные работы на зачетах нередко сопровождались пятнами на одежде).

— Господин Синкель, — строгий голос Рида, раздавшийся за спиной учителя, был неожиданным. И я вздрогнула, впервые увидев, как появляются из подпространства. Папа конечно рассказывал мне, как он с Лансом отправились за мной, как герцог подменил невесту… Но осознанно я такое видела впервые!

Вздрогнул и преподаватель, подскочивший, чтобы приветствовать Ланса.

— Добрый день, господин ректор, — учитель перестал улыбаться, ожидая, что скажет его светлость.

— Продолжайте, — приказал Рид и спокойно уселся за соседнюю парту, — Вы объясняете или уже принимаете зачету этой студентки? — ни один мускул на лице Ланса не дрогнул, глядя на меня, словно он и не целовал недавно, в кабинете папеньки и не обзывал себя болваном, сожалея о несостоявшемся браке. Какое-то чувство тоски и разочарования всколыхнулось во мне и тут же неожиданно утихло. Появилось ощущение, что меня окутало теплом, как теплой шалью, даря спокойствие и умиротворение… Я с удивлением взглянула на герцога, заметив в его глазах искорки того же самого тепла…попыталась вырвать свою руку. Конечно же, герцог этого мне не позволил. — Признавайтесь!

— Вам не понравилось? Вы были не рады моему появлению? — нахмурился Ланс.

— Понравилось, — призналась я. И тут же покраснела, так как мимо прошел пожилой преподаватель не моего факультета, а я держу под руку самого ректора! Но, кажется, старик этого даже не заметил или вежливо не стал акцентировать свое внимание.

— Тогда будем считать, что я помогал своей невесте, — последние слова герцог сказал уже, склонившись к моему ушку, — согласно договора.

"Нет там такого пункта", — хотелось мне воскликнуть вновь, но я снова промолчала. Все-таки он действительно помог мне.

— Куда леди пожелает пройти обедать? В мой кабинет или в столовой для студентов?

— В столовой, — ответила я и тут же заметила довольную усмешку, промелькнувшую на лице герцога. Словно он знал, что так и будет!

И напрасно я переживала, что находясь вдвоем с Лансом, мне будет как-то не комфортно. И что вместо обеда я только и буду думать, что о его губах, руках и завораживающем взгляде. Он же меня развлекал весьма остроумными и уместными шутками, забавными историями. Мужчины всегда хотят произвести впечатление, но этому и делать ничего не нужно было - я сама "впечатлялась".

Но все-таки ректор очень занятой человек, да и я не стремилась оказаться исключительно в его обществе.

— Эльза, я прошу прощения, но я сегодня должен прибыть во дворец. Император назначил встречу, а это не тот случай, который можно игнорировать и опаздывать. Прошу прощения за это. Надеюсь, Вам есть чем заняться? — поинтересовался он, провожая меня до моей комнаты.

В это время навстречу нам попадались редкие ученики, все-таки учебный год начнется только через неделю. Встречались и учителя, с интересом рассматривающие нашу пару. Особенно старались женщины. Каждая считала своим долгом поздороваться с герцогом, улыбнуться ему и спросить какую-нибудь ерунду.

Естественно, от этого мое настроение нисколько не улучшилось. Я слишком хорошо помню назойливую Мари. Так почему бы не предположить, что и здесь с этими дамами Рида связывает не только сотрудничество по работе?

— Да, ваша светлость, есть чем, — улыбнулась я одной из своих дежурных улыбок, — я видела, что в соседнем корпусе приехал мой однокурсник. Так вот, мне бы хотелось навестить его, чтобы…

— То есть Вы, будучи моей невестой, хотите навестить холостого мужчину в его комнате? — холодно произнёс герцог. Но я была уверена- это предположение ему совершенно не понравилось.