Дорогами ислама Центральной России

Следует отметить, что переселяясь в крупные города, богатые азеевцы не теряли связи с родным селом. Предприниматели строили в Азеево двухэтажные дома, регулярно приезжали, владели скотом, их земли обрабатывали наемные работники. К примеру, семья Каиповых имела в Азеево земельный участок, на котором работали батраки, а в доме служила прислуга. Кроме того, Каиповы владели несколькими сотнями гектаров леса (Чумарский лес), хотя основной доход получали от собственности в казахских степях – многочисленного поголовья скота. Среди крупных землевладельцев были также Урмановы, имевшие хутор и несколько сот десятин земли в окрестностях Азеево. Урмановым принадлежал в селе канатный завод.

Из Азеево происходят известные и влиятельные в прошлом татарские купеческие династии – Ерзины и Бурнашевы. Так, Вяли Бурнашев владел имением близ Азеево, а так же, как и Каиповы, стадами овец в казахских степях. Многие уроженцы Азеево стали видными представителями мусульманской общины Москвы. Наиболее известный из них – Салих Юсупович Ерзин (начало 1830–1911), построивший в 1904 г. на свои средства Московскую соборную мечеть. Салих Ерзин не забывал и о родном селе – поддерживал местное медресе, мечети. Основным предметом его торговли были мерлушки. В Азеево родился и другой известный московский татарский предприниматель конца XIX – начала XX в. – Ариф Хусаинович Бурнашев, владевший собственным домом неподалеку от Московской соборной мечети и занимавшийся продажей каракулевых шкурок. Его отец Хусаин Сулейманович Бурнашев был экспертом по каракулю в московском отделении одной из немецких торговых компаний. Одновременно в Азеево Хусаин Бурнашев создал предприятие по очистке козьего пуха. Сырье закупалось преимущественно в Оренбургской губернии, перерабатывалось в Азеево, а затем оптом реализовывалось в Москве. Некоторые азеевцы (Абдулла Танеев и др.) имели свои магазины в самом селе, в основном бакалейных товаров.

Небольшую часть населения села составляли русские. Хотя они и жили на отдельной улице, но при этом знали татарский язык, работали на местных предприятиях или обрабатывали за деньги земельные участки богатых предпринимателей. Православного храма в Азеево не было, и русские жители посещали церковь в соседнем селе.

Показателем благополучия села являются сохранившиеся до наших дней двухэтажные дома, в которых первый этаж был выстроен из камня или кирпича, а второй – из дерева. Подобная застройка, характерная в большей степени для уездных и губернских городов дореволюционной России, была присуща многим татарским селам современной Рязанской области. В 1914 г. в Азеево жило 6838 человек. В селе имелось почтово-телеграфное отделение, торговые лавки, работали агенты страхового общества «Россия».

После 1917 г. в Азеево, как и во многих других населенных пунктах России, религиозная жизнь пошла на спад. Были закрыты медресе и мектебе, все мечети. Многие зажиточные крестьяне, торговцы, представители духовенства подверглись репрессиям в период коллективизации и в 1937–1938 гг. Однако, несмотря на все запреты, жители села продолжали соблюдать мусульманские обряды, отмечать религиозные праздники и проводить меджлисы. Функции неофициального имама до самой своей смерти в 1958 г. выполнял, в частности, вышеупомянутый И. Урманов.

С конца 1920-х до конца 1940-х гг. продолжалась массовая миграция жителей Азеево в различные города Центральной Азии, а также в Москву. В центральноазиатских республиках многочисленные выходцы из Азеево сыграли значительную роль в развитии местной системы образования, медицины и др. Так, известным и уважаемым учителем в узбекском Андижане была уроженка Азеево Саджида Хусаиновна Бурнашева.

Азеево было родиной известных деятелей татарской истории и культуры. Например, Захида Хусаиновна Бурнашева (1895–1977), печатавшаяся под псевдонимом «Гыйффат-туташ», стала татарской поэтессой. В 1928 г. здесь родился Фикрят Ахмеджанович Табеев, являвшийся в 1960–1969 гг. партийным руководителем Татарской АССР. Именно при нем в Татарстане активно проводились работы по освоению нефтяных ресурсов, были построены такие известные города, как Набережные Челны и Нижнекамск. Позднее, в труднейший период – в 1979–1986 гг., – Ф. А. Табеев занимал должность посла СССР в Афганистане, а затем заместителя Председателя Совета Министров РСФСР.

Возрождение религиозной жизни в Азеево началось в 1990-е гг. Сохранились некоторые здания мечетей, одни используются не по назначению, другие стоят бесхозные. В октябре 2004 г. в селе, где ныне проживает около 800 человек, была открыта новая, кирпичная мечеть, построенная по инициативе и на средства местного сельскохозяйственного предприятия ООО «Азеевское». Его руководитель Рустам Равильевич Бекбулатов по указу председателя Совета муфтиев России муфтия Равиля Гайнутдина был удостоен ордена «Фахр» II степени. Мусульманская община села входит в состав ДУМЕР. Близ села расположено большое кладбище.