Дорогами мертвых

Сначала не очень быстро. Около двадцати тысяч лет, понадобилось, чтобы выйти в космос… Но поначалу, утлые суденышки боялись далеко отходить от планеты. Слишком ненадежная техника, слишком хрупка была жизнь разумного… Метеориты, астероиды, жесткое излучение, от которого не защищает магнитное поле родной планеты…

Столетия сменялись тысячелетиями… Дравиды медленно, но верно осваивали родную систему. На спутниках ближайшей планеты — газового гиганта, строились колонии. Условия на некоторых из них, вполне подходили для проживания. Вполне возможно, что дравиды и не вышли бы на просторы галактики, так и ковыряясь вокруг своей планеты, летая на маломощных фотонных двигателях…

Все изменил случай…

На каменном шарике, по недоразумению считающимся планетой, самом близком к звезде, был найден минерал… Кто и зачем поднял первый камень алатырь с перегретой поверхности выжженной солнцем пустыни, остается неизвестным…

Но вот имя дравида, сумевшего разгадать свойства минерала и создавшего установку, дарующую практически полное бессмертие, осталось в веках… Брахма… Именно он, проводя опыты, случайно обнаруживает, что алатырь-камень, при определенном воздействии, полностью нивелирует мутационные изменения в клетках организма, останавливая старение и, как следствие этого, смерть.

Все… На этом можно было бы заканчивать… Все счастливы, все бессмертны. Нет, не совсем, конечно, бессмертны. Пуля или нож, вполне себе могли отправить на тот свет, даже того, кто не стареет… Но…

На всех бессмертия не хватило… запасы минерала оказались ограниченными, а больше найти месторождений в системе не удалось. И тогда дравиды обратили свой взор в сторону Большой галактики… Экспансия была взрывоопасной… Ведь на кону стояло самое ценное для человека — вечная жизнь и молодость…

Вот только, вместе с бессмертием тела, дравиды не обрели бессмертия духа. Эмоции, чувства… Они все так же оставались с разумными… Именно чувства и подвели расу… А точнее, алчность…

Первые корабли ушедшие на поиск в соседние системы, проторили дорогу… По которой хлынул поток страждующих. Каких-то пара десятков тысячелетий и почти вся галактика оказалась заполнена дравидами. Они не изучали встреченные цивилизации, еще копошащиеся на своих планетах… Не пытались разгадать тайны Вселенной… Нет…

Корабли покидали Курашатру и Эдем, расходясь волной лишь с одной целью — найти алатырь-камень. Материнская система опустела… Нет, конечно, не все подверглись влиянию золотой лихорадки… даже возникло движение, ратующее за то, чтобы уничтожить «Машину бессмертия». Но их было слишком мало…

Поэтому, те, кто не желал личного бессмертия, остались в системе. Благо, дел хватало и дома… Понемногу занимались терраформированием еще трех планет, начиная со второй и по четвертую от солнца. Рождались, умирали. Просто жили… Отказавшись от звезд…

Постепенно, дравиды уходили все дальше и дальше, в поисках желаемого. Вот только… Оказывается, алатырь в галактике встречается очень и очень редко… За несколько тысячелетий, было найдено еще только два меторождения, но и их не хватило на всех…

Поисковые экспедиции уходили все дальше, а в тех системах, которые уже были исследования разворачивалась инфраструктура, строились производственные линии, создавались, там где имелась возможность, колонии…

В какой-то момент, в метрополии не осталось никого, кто желал бы бессмертия, и тогда Бхарата, сумевший взять власть в системе Курашетра, полностью изолировал ее от всех… И от тех, кто ушел, и от тех, кто хотел вернуться… На границах системы и во всех точках, где был возможен выход из гиперпрыжка, были развернуты минные кластеры. Миллионы автоматических артиллерийских платформ, беспрестанно рассекали космическое пространство, отстреливая любого, посмевшего приблизиться на расстояние светового года к системе…

Да… Как ни странно, но Бхарата не был из тех, кто вкусил плоды вечной жизни, тем не менее, память о нем, пережила большую часть вечно молодых, искавших счастья вдали от дома… И именно его решение об изоляции, дало шанс дравидам, когда они нарвались…

— Варуна, глянь-ка… Что-то я не могу понять, что не так с кораблями противника. — Так и не разобравшись в странностях, Агни подзывает своего зама, чтобы и тот посмотрел.

Да… Дравиды нарвались… Они были самой большой силой в Галактики и вели себя, как слон в посудной лавке, уничтожая всех, кто препятствовал фанатичному следованию идеи обрести «Камень бессмертия». В галактике больше тридцати миллиардов звезд. Глупо было надеяться, что разум смогли обрести лишь на одной планете… да, развить технологии успели не все… Но в космос вышли многие… и оказались стерты с лица вселенной…

Если вначале экспансии, дравиды просто не обращали внимания на тех, кто копался на поверхности планет, то потом, любой, кто мог в перспективе позариться на месторождения алатыря, уничтожался…