Дорогами судьбы (СИ)

— Герцогиня, вы позволите сказать вам несколько слов?

— Конечно, — Гелла положила у своего прибора салфетку и вышла вслед за вампиром в небольшой солярий, примыкавший к будуару. Силен стоял, всматриваясь в укутанные золотом деревья дворцового сада:

— Герцогиня, я прошу прощения за свою смелость, но и смиренно прошу выслушать меня. Вы знаете обо мне не много, но все что знаете — чистая правда. Я имею должность советника при дворе, высокий титул и немалые средства, был женат, но овдовел около двадцати лет назад, сейчас у меня нет никаких обязательств, сын уже вырос и имеет свою должность и средства. Я предлагаю вам мою защиту, мое имя и мое сердце.

Гелла, ожидавшая лишь подробностей ночного нападения, немного растерялась. Перед ее внутренним взором проплыло другое предложение — официальное и холодное, как льды Северных морей, а Силен, затаив дыхание, ждал ее ответа, и в глазах невозмутимого вампира качались не золотые листья сентября, а ее — Геллы — лицо. Его руки, всегда готовые подхватить, поддержать, утешить… Решено! Подойдя ближе и всмотревшись в изысканную роспись листвы за стеклами солярия, девушка кивнула:

— Благодарю вас, лерд Силен. Я готова принять ваше предложение, если вы пообещаете мне встречу с моими родными — я должна сообщить им, что жива.

— Благодарю вас, миледи, я сделаю все возможное! — склонившись к руке герцогини в поцелуе, вампир снял с руки большой красивый перстень, украшенный гербом, и, прошептав что-то, снял с него тонкое колечко с маленькой короной:

— Это наш фамильный перстень, я прошу вас принять его в знак нашей помолвки и сегодня же буду просить короля разрешить наш брак как можно скорее.

— Хорошо, — Гелла слабо улыбнулась и позволила советнику надеть колечко на безымянный палец правой руки. — Надеюсь, Кира не обидится на нас, если наша свадьба будет раньше?

Силен шутливо улыбнулся:

— Попрошу сына уговорить невесту не сердиться.

Рука об руку они вышли к столу, но, кажется, никого не удивили. После трапезы Силен отправился к королю, а Сират остался караулить девушек.

Геллу все события утомили, и она поспешила укрыться в спальне — забралась с ногами на кушетку и, глядя в окно, пыталась решить, правильно ли она поступила. Она хотела быть любимой, а Силен, несомненно, будет с нею нежен; правда, родителей она будет видеть не часто, но супруге наследника тоже не пристало каждый день принимать родственников. Ее сыновья будут вампирами, но они такие красивые, сильные, быстрые — может быть, это и не плохо? А если родится дочь, Силен будет любить ее все равно, ведь наследник у него уже есть. Покрутившись, Гелла задремала и увидела во сне широкий тракт, глубокие колеи от телег и брызги грязи на сапогах, а потом ощутила себя духом, парящим в остывшем за ночь воздухе:

— Тирос! Еще немного, впереди мост!! Мирил говорит, что застава будет прямо за ним!

— Хорошо бы! Я эту клячу держу только магией! — крикнул в ответ худощавый брюнет, который показался Гелле слегка знакомым.

— Давайте подержу повод, Ваша Светлость! — вынырнул из пелены дождя мокрый парнишка лет семнадцати.

— Держи, — брюнет сунул в руки парнишки повод и, согрев руки подмышками, сделал несколько пассов плохо гнущимися руками. — Готово! Ивэн, спроси у Амирана, есть ли еще чай!

— Сейчас! — парнишка вновь нырнул в темноту, а Гелла взлетела выше и с легким стоном проснулась на кушетке от того, что Силен укрывал ее пледом. Тут же вскочив, она всмотрелась в его лицо, и вампир, улыбнувшись, ответил на незаданный вопрос:

— Его Величество позволили устроить свадьбу в один день, он сам хочет повести тебя к алтарю.

Гелла поежилась.

— Не бойся, король добр, и он будет нашим свидетелем, если кто-нибудь захочет опротестовать наш брак.

— Хорошо, расскажешь, что нужно приготовить к обряду по вашим правилам?

— Расскажу, пойдем в гостиную? Боюсь, если останемся здесь, я поддамся искушению, — и Силен провел языком вдоль голубой жилки на запястье, а девушка, вспыхнув, дрогнула от пробежавших по спине мурашек.

— Пойдем!