Дороги

Страшновато было поначалу. Мозг не может поверить, что дышать уже не обязательно. Респироциты - пусть в крови их всего четверть процента - быстро перестраиваются на подводный режим. Четверть часа у нее есть наверняка. Ильгет плыла все глубже, вода уже давила прилично. Как здесь глубоко, кажется, у Набережной все же не так. Но вот и дно. Сквозь очки все очень четко видно. На камне колышутся низкие заросли разноцветных водорослей. Рыбки… Можно обратиться к вживленному циллосу, спросить, как они называются - но лень. Золотистая рыбка с длинными кружевными плавниками. Сине-белая, полосатая. Целая стайка малозаметных блестящих, похожих на обычных гуппи, а может, это они и есть. Ильгет вовремя заметила рядом медузу, по синеватым контурам почти невидимого тела, и отшатнулась. Их лучше не трогать. Где-то вдали мелькнула тень - очень большая. Дельфин или крупная рыба. А может быть, даже и кашалот или гигантский осьминог - да нет, нереально, слишком уж близко к берегу. Но тень показалась Ильгет огромной.

Все это только кажется совершенно диким и нетронутым. На Квирине нет видов животных, опасных для человека. Даже в мозг хищных рыб вложен инстинкт избегания людей. Многие виды животных давно изменены генетически. За каждым биотопом ведется постоянное наблюдение.

Что, впрочем, не портит очарования подводного мира.

Ильгет вернулась на берег первой. Выбралась на горячий песочек - обсыхать, ждать остальных. Наблюдала, прищурившись, как они выбирались из моря, как боролись на мелководье, как Гэсс завалил Миру в воду, и она в отместку бомбардировала его тучами брызг. Собаки возмущенно носились вдоль кромки прибоя, одна Нока спокойно улеглась рядом с хозяйкой, лишь поглядывая в сторону моря.

Ильгет легла на песок. Только теперь ощущается усталость. А ребро уже совсем не болит. Вряд ли все зажило, но с болью наноэффекторы уже справились. Мышцы казались ватными, все тело - неподъемно тяжелым. Ильгет закрыла глаза. Горячий песок, легкий шум прибоя, и теплые ласкающие лучи солнышка, Квиридана. Рука Арниса осторожно легла на ее плечо. Ильгет повернула голову.

Он устроился рядом с ней, животом на песке, открыв солнцу спину.

— Уже не больно, Иль? Хорошо?

— Да, - сонно сказала она, - так чудесно.

Рука осторожно провела вдоль плеча и слегка надавила черную точку-родинку над ключицей. Лицо Ильгет чуть вздрогнуло, губы сжались.

— Когда нажимаешь на точки, все еще больно?

— Да, немного, - сказала она. Арнис погладил ее по плечу.

— Прости.

— Ты хороший, - сказала Ильгет. Лицо Арниса качалось в сонном тумане совсем рядом с ее лицом. Потом он чуть отодвинулся. Где-то рядом пикировались Мира и Гэсс.

— Мирочка, к твоему сведению, вода здесь мокрая. А я как раз сохну.

— Как только твой кобель перестанет класть морду мне на живот, так я сразу же перестану тебя поливать.

— Мира, это некультурно. Как ты называешь моего товарища? Что это за грубые выражения? Я тебя не узнаю.

— Я сама себя иногда не узнаю… Меня собственные дети не узнают, особенно в бикре в боевой конфигурации. Нико вообще испугался на днях.

— Это нехорошо. Мальчика надо психологически подготовить к жизни. Хочешь, я к вам приеду с коллапсатором и в броне-четверке?

— Гэсс, даже если ты к нам приедешь вообще без брони, я боюсь, это будет слишком большое испытание для нервов трехлетнего ребенка! И кстати, скажи своему кобелю…

— Лор, иди, пожалуйста, к морю, здесь тебя не любят… Но Мирочка, коэффициент поверхностного натяжения этой воды недостаточен, чтобы удержать ее от скатывания в песок, и через пару минут ты тоже будешь лежать на мокром.

— Мне, пожалуй, пора домой лететь, - Иволга поднялась и села.

— Что, уже? - с сожалением спросил Арнис. Остальные тоже завозились, поднимаясь.

— Ну… скоро надо. Дети ведь ждут.

— Они там одни у тебя, что ли? - спросила Мира.

— Ну Эрика в детской группе, пацаны одни, они уже не маленькие. Но я их и так редко вижу.

— А давайте пожрем чего-нибудь, а? Я сбегаю наверх! - Гэсс вскочил.

— Отличная мысль. А то я до дома не долечу. Мне олло. Тебе помочь? - Иволга поднялась.

— Ну что ты, какие проблемы… принесу.

Гэсс убежал наверх. Серо-рыжий риггон прыгал рядом с ним.

— Почему бы не сделать Сферу, которая сама обслуживает, - лениво сказала Иволга, - как в помещении. Отдал приказ, и тут же тебе тележка жратву тащит. Или вообще синтезаторы везде понатыкать…

— Ну технически это легко, - заметил Арнис, - говорят, где-то на Артиксе так и сделано…