Дороги. Часть вторая.

Хотел ли он «мужественно пожертвовать собой»? Да нет, он просто искал, где лучше. Всего-то и надо было, потерпеть присутствие Ильгет рядом с собой. Ведь Ильгет не нужно было от него много. Что он давал — то и ладно... Ильгет вдруг вспомнила вечера, проведенные вместе. Смутное ощущение тепла... тяги... как ей хотелось домой — увидеть его. Обнять. Сразу защипало в горле.

Неужели у него не было этого чувства? А ведь наверное, не было.

Ильгет коснулась ладонями холодной, как камень, поверхности парапета.

— Пита, а ты... правда меня никогда не любил?

— Я не знаю, что это такое, — с горечью сказал Пита, — наверное, не умею любить. Я ведь не такой, как вы...

— Но любить, это совсем просто. Это могут все. Даже младенцы. Что тут сложного? Неужели... ты, наверное, всегда на меня обижался?

— Знаешь, Ильке, наверное, ты слишком хорошая для меня.

Она посмотрела на бывшего сожителя.

— О чем ты? Уж не мне претендовать на какую-то хорошесть, ты же знаешь... я тебе говорила не раз.

— Ну как же? — в голосе Питы возникла злость, — ты такая вся замечательная... героиня... талантливая... а я кто?

— Ты хороший человек. Просто хороший. Лучше меня. Разве я тебе не говорила об этом?

— Говорила, ну и что? Зачем я тебе нужен был?

— Не знаю, — она пожала плечами, — я ведь тебя считала мужем, понимаешь? Почему ты так спрашиваешь, зачем? А зачем мне мама нужна?

Ей захотелось плакать. Опять... да что за проклятие такое, почему слезы всегда так и просятся...

— Знаешь что, мне надоели эти разборки, — с тихим бешенством сказал Пита, — вот даже сейчас, сколько лет прошло, мы встретились, и опять разборки! Сколько можно? Мы не можем без скандалов!

По мнению Ильгет, скандал еще не начинался, но она покорно кивнула.

— Хорошо, извини.

Вытерла щеку.

— Я пойду.

Пита остался стоять на месте и долго смотрел ей вслед.

Несколько дней после встречи с бывшим сожителем Ильгет не могла прийти в себя. Ей было муторно отчего-то, тоскливо. Она поговорила с Беллой, потом, оставляя малышку у бабушки или в Детской Группе, много молилась в храме, исповедовалась. Ей стало легче, и рожденный в осеннем парке поток образов вдруг стал проситься наружу. Контуры нового романа Ильгет различала уже почти ясно. Она начала писать. Было страшно, потому что писать о святой — большая дерзость, такого Ильгет еще никогда не пробовала. И кто она — третьесортная писательница, ее вещи еще ни разу не входили в Большой Рейтинг, даже в двухсотку не попадали. Но Ильгет уже решилась на роман. А о святой Даре, казалось ей, она все же знает чуть больше других. Пусть об этом и не напишешь.

Вскоре вернулся Арнис. На этот раз все были веселы и довольны — акция прошла удачно, Визар практически очищен (там теперь работают только спасатели, социальная служба и несколько наблюдателей оставлено). Никто не погиб и даже не ранен, и по уверениям Арниса, акция вообще была не сложнее обычной тренировки (Ильгет подозревала, что он все-таки преуменьшает, как обычно).

Единственное — денег за эту акцию никому не дали, ведь все операции ДС, собственно, не считаются государственными... до сих пор. Арниса это как-то мало трогало, он тут же после возвращения устроился в планетарный патруль СКОНа, два раза в неделю дежурил по двенадцать часов — на скромную жизнь хватало. Плюс еще зарплата Ильгет за работу в СИ и пособие на малышку...

Как всегда, жизнь с Арнисом была наполнена счастьем и светом. Арли впервые в жизни встретила Рождество, потом Новый Год (впрочем, на ночь ее все-таки уложили спать и оставили у Беллы, которая все равно собиралась провести Новый Год дома с Крис, снова прилетевшей — а Ильгет с Арнисом отправились веселиться в город). Ильгет подумывала о том, чтобы начать тренировки. Собственно, начал говорить об этом Арнис.

— Иль, — сказал он после Нового Года, — тебе ведь надо в форме быть... Я думаю, если посоветоваться с Мираном, может быть — ты начнешь тренироваться? Хоть понемножку каждый день?

И она стала тренироваться. Они оставляли Арли в домашней детской группе, а сами отправлялись в Грендир, бегали кросс, устраивали спарринг (Ильгет вспоминала с улыбкой времена своего начального обучения рэстану... теперь ей даже иногда удавалось прорваться сквозь защиту Арниса). Немного занимались стрельбой. Время от времени Ильгет посещала и аэроцентр. Все это, собственно, делалось с единственной целью — не забыть. Иногда с Арли оставался Арнис, а Ильгет тренировалась в одиночку. И по утрам они стали бегать все вместе, Арнис брал дочку в подвеску, в качестве дополнительного груза, а после собственной разминки крутил девочку в воздухе за ручки и за ножки, как и положено.

С Ноки тоже необходимо было ездить на полигон дважды в неделю — готовить ее уже непосредственно к работе — следовой, посыльной, а еще Ноки приучали к грохоту и огню.

Кроме того, Ильгет вместе со всеми начала подготовку к работе в новом мире.

С Визаром они закончили. Там не оставалось воплощенных сагонов (в отличие от той же Ярны). Во всяком случае, ДС там больше нечего делать.