Арнис прав... он был прав, не веря в кнасторов. Он был прав во всем! И в этот миг в глазах Ведущего что-то промелькнуло. Что-то, заставившее Ильгет вглядеться пристальнее. Зрачки поплыли... Морок? Показалось? В следующий момент глаза уже выглядели нормальными.
И в этот миг на пороге возникло движение, все разом повернули головы.
В подвальный зал, тусклый и пыльный, ввалился записной алкаш и местный ночной сторож – Влай Дидар. Он замер на пороге и обозревал всех изумленным взглядом.
Ильгет почувствовала внезапный и нестерпимый стыд. Досаду... Оказывается, кнасторы не могли даже обеспечить конфиденциальность. Уж чего проще, усыпить сторожа-алкоголика. Появление в этом подвале, где только что речь шла о высоких и бредовых идеях, где воздух был наэлектризован от незримого напряжения, нормального простого человека – казалось Ильгет нестерпимым. Как объяснить все это Влаю? Что она скажет? Ильгет повернулась к сторожу.
Но с тем уже происходила разительная перемена.
Дидар выпрямился и стал гораздо выше ростом. И вообще – совершенно другим. Морщины его, казалось, разгладились. Спина была гордо выпрямлена. А глаза... глаза сияли слепым, хорошо знакомым светом. Ильгет быстро посмотрела на кнастора.
– Иоллу! – сказала она, – я смогу!
Но кнастор не спешил доставать свое оружие. Он медленно приблизился к сагону... да уж, вот о ком бы не подумали. Приблизился и встал перед ним, наклонив голову на грудь.
Дидар смотрел на Ведущего, скрестив руки на груди.
– Тебе ничего не удалось, – сказал он, – что ж...
«Господи Иисусе, Сын Божий, помилуй меня грешную!» – Ильгет вскинула оба минипралля, тонкие лучи скрестились в воздухе, но не достигая сагона, растаяли в возникшем силовом поле.
Дидар отлично контролировал обстановку. Он взглянул на Ильгет. И в тот же миг она почувствовала невидимую, непреодолимую преграду. Она не могла двинуться, столб силового поля сковал ее. Даже и руки можно держать лишь по швам. Очень узкий и тесный столб.
– Святая Дара... – произнесла Ильгет вслух.
– Вот и все, Ильгет, – грустно произнес сагон, – мой слуга не сумел поговорить с тобой...
– Простите меня, о, простите! – Эйлар вдруг повалился на колени. Сагон не смотрел на него, шагнул к Айледе, застывшей в оцепенении.
– Меня не интересуют неудачники. Ну-ка, девочка... хотелось бы поговорить с тобой. Но пусть сначала твой Ведущий объяснит тебе то, что ты хочешь знать сейчас. Эйлар!
Кнастор вскочил на ноги. Подошел к Айледе. Интонации его изменились, он теперь снова стал повелителем.
– Айледа, я находил, что тебе слишком рано принимать последнее посвящение. Но воля Ведущего – закон. Ты хотела видеть моего учителя... Вот он перед тобой.
– Но это сагон, – прошептала Айледа.
– Вспомни, Айледа, – сказал Ведущий, – «Может быть вся эволюция духа заключается в одном слове – ДОПУСТИТЬ» (22)
– Но вы говорили, что мы... И мы убивали сагонов!
– Это тебе только казалось, – мягко произнес Эйлар, – все, что происходило с тобой до сих пор – служило лишь твоему обучению. И вот ты готова для настоящей деятельности в мире. Мой Ведущий убежден в этом.
– Значит... – Айледа прямо смотрела на учителя, – все эти бои... все это – было лишь спектаклем? Для меня? Это было никому не нужно?
– Что значит – не нужно? Айледа? Нет ничего важнее твоего духовного роста. Да, это был твой путь, и я вел тебя по нему.
– Но сагоны... выходит, мы служим сагонам?
– Айледа, нет сагонов, нет кнасторов, нет людей... ты же знаешь, есть лишь Абсолют, и он лишь играет миром и нами, проявляясь множеством граней.
– Но мы воевали... ах да... ведь сагоны убивают людей!
– Айледа, смерть – всего лишь смена оболочки. Какое это имеет значение?
– Но что же это получается... что и добра, и зла нет? – растерянно произнесла Айледа. Ведущий произнес:
– Вспомни пятьдесят шестую сутру. Вспомни ее!
Айледа задумалась и начала говорить нараспев:
– "