Дороги хаджа

– Я так полагаю, что ночью ты бодрствовал. Но утром, когда я проснулся, ты так храпел, что матросы не слышали приказов капитана.

– Иди врать, – повторил Фома.

– И мы не сбились с курса лишь благодаря тому, что ветер сносил твой храп иногда в сторону.

– Насмешничать вздумал, – сердито сказал Фома. – Лучше скажи, какая следующая остановка.

– Следующая остановка – Баку, затем Энзели, конечная.

– Пить хочется, – пожаловался монах, – вина-то не осталось. Башка трещит.

– Ты меня спрашиваешь? – поинтересовался Егорка.

– Нет, просто вслух размышляю, – Фома пнул ногой пустой бочонок из-под вина.

Свободный от содержимого бочонок завертелся от удара.

– Ты хочешь еще вина? – удивился Егорка. – Я решил, что ты напился вина на всю оставшуюся жизнь. Ведь в этом сосуде было немало.

– Ты не ошибся. Но не один я пил, а с тобой.

– Что, долг платежом красен? – спросил Егорка. – Настало время мне тебя вином потчевать?

– А у тебя есть вино? – с надеждой спросил Фома.

– Нет, но я сейчас его раздобуду.

– Как это возможно здесь, посреди водной пустыни. Вот если бы к берегу пристали.

– Ты забыл, что мы на торговом корабле плывем, – улыбнулся Егор.

– Так корабль басурманский. Они же вина не пьют, – в отчаянии сказал монах.

Егорка, ни слова более не говоря, ушел и вскоре вернулся, неся объемный глиняный кувшин.

– Благодетель! – воскликнул Фома.

Он схватил кувшин, нежно погладил его бока и сломал печать, закупоривавшую горлышко.

– Командир продал вино с условием не пить на глазах у команды, – сказал Егорка.

– Уважим капитана, – отозвался Фома.

Он разлил вино по кружкам, прикрывая действие рукой.

– Скоро стемнеет, и можно будет не прятаться.

В ногах катался пустой бочонок. Егорка поставил его на попа и недоверчиво спросил.

– Неужели ты, в самом деле, все выпил?

– Нет, я его за борт лил. Что за глупые вопросы, конечно, выпил.

– Однако, силен ты по этой части, монах.

– Твое здоровье, – сказал Фома.

Егорка выпил и вспомнил кое-что.

– Послушай, – сказал он, – у христиан сейчас, кажется, пост.

– Верно, – подтвердил монах, утирая губы рукавом.

– Зачем же ты пост нарушаешь, скоромное ешь, вино пьешь.

Вместо ответа Фома рассказал притчу.

Притча

– Давно это было, еще во времена Римской империи. Как-то один христианин во время поста поднялся на гору, подальше от соблазнов и сидел там, в одиночестве, чистый в своих помыслах, благословляя бога за то, что принял его в свое лоно. Как вдруг увидал рядом благообразного седого старца. И спросил тот старец:

– Почему ты здесь сидишь без видимого дела и смотришь в даль просветленным взглядом?

– Потому, господин, что нахожусь я на стоянии, – отвечал ему христианин, – то есть пощусь я. Потому и удалился я от людей и мирских соблазнов.

И сказал ему тот человек

– Не умеете вы поститься Богу, и пост, который вы совершаете – бесполезен.

– Почему, господин, говоришь такое? – возмутился христианин.