Дороги, которые нас выбирают. Хроники смежных миров (СИ)

– Самайны возникли как плод эксперимента демонов над ликарами. Демоны никогда не имели доступа к чистой природной магии, и целью эксперимента было подчинение сознания ликаров для получения доступа к силам природы. Но, как это часто бывает, экспериментаторы увлеклись. Жизненная сила ликаров связана с магией Природы – извечным порядком жизни и смерти. В ней есть система, красота и абсолютно нерушимые, в рамках одного мира, устои. А магия нижних миров – это полная её противоположность. Демоны уродуют материю, лишают ее красоты, лишают ее духа, которым доверху напитана природная магия. В общем, смешивать одно с другим – это полный магический оксюморон и чисто теоретически это невозможно. Однако демоны проявили завидное упорство, и один из их бесконечных экспериментов увенчался успехом. Они создали существо, способное в равной мере влиять как на тёмную материю, так и на природную магию. Если смотреть на самайнов глазами Видящих, то они поистине уродливы. Каждая безупречная нить ауры, доставшаяся им от ликаров, оплетена вьюном тёмной материи, пожирающим чистую силу. Они… как бы это сказать? Съедают себя изнутри. Магия природы питает их, как и ликаров, но магия тёмной материи поглощает большую часть этой энергии, оставляя им в пользование лишь жалкие объедки Силы. Если бы ни этот аспект, самайны давно бы поглотили все смежные миры, а вместе с ними и нижние, пожалуй. Но их силы борются друг с другом, поэтому самайны предпочитают управлять лишь темной магией, используя светлую как батарейку. Это проще. Однако, представь себе каково это – каждую секунду чувствовать, как изнутри тебя разрывают на части исполинские силы, которые яростно ненавидят друг друга?

– Подожди, – парень в непонимании нахмурил брови. – Если, как ты говоришь, ликары способны влиять на природу только внутри каждого отдельного мира, то как же они перемещаются между ними?

– С помощью порталов. Как и мы, – я улыбнулась, уже предчувствуя его следующий вопрос. Мальчишка – молодец. Быстро соображает.

– Но кто создаёт эти порталы? То есть мне понятно, что для этого есть амулеты – я видел, как работает Ойди. Но откуда эти амулеты берутся?

– Согласно заключенному договору амулеты для Обители поставляет Цитадель. В очень ограниченном количестве. Ровно по числу действующих Проводников.

– А Цитадель – это….?

– Ооо! Да ты ещё не добрался до самого интересного, как я посмотрю, – я расслабленно откинулась на спинку стула, чувствуя, как затекли мышцы спины. На пробежку бы сейчас… Или хоть ту чашку чудесного кофе, которую я зачем-то оставила на столе внизу. – Цитадель – это центральная ось нижних миров. Дом королевской семьи демонов.

Марк замер и, кажется, даже перестал дышать.

– Что? Обитель сотрудничает с демонами?

– Они – единственная раса, сумевшая в нужной степени подчинить себе тёмную материю, без них направленные переходы между смежными мирами невозможны. Не смотри на меня так. Это никому не нравится. Но без их амулетов мы как без рук.

– Но почему они нам помогают? Нет, я решительно ничего не понимаю. У нас же война!

– Им этого не скажи, – я брезгливо поморщилась. – Никакой войны нет. Есть отдельно взятые столкновения с вышедшими из под контроля демонами, бесами, низшими тварями… Мы возвращаем их восвояси или убиваем, освобождая королевскую семью от кучи хлопот, а они взамен снабжают нас амулетами. Да, и ещё у нас пакт о ненападении в открытой форме. Они не трогают Обители, мы – Цитадель.

– А разве Обитель не одна?

– Нет. Их восемь. Каждая располагается на одном из витков спирали смежных миров. Миры, в которых существуют Обители, называют Императивами – то есть точками отсчёта для создания порталов. Не путай с Кардиналью! Кардиналь – это ось всех смежных миров, центр мирозданья. Все остальные миры расходятся от неё по спирали, как в модели некоторых звездных галактик. Но агентура одной Обители не знает о расположении других.

– Почему?

– Работать вместе нам не приходится, а незнание информации зачастую лучший способ её защиты.

– Как-то это всё… – Марк сморщился. – Неправильно. Работаете вслепую, не знаете толком на кого, да ещё и с врагами сотрудничаете…

Я пожала плечами, собираясь встать. С его последним предложением я была полностью согласна, но своё мнение предпочла не озвучивать.

– Мне нужно присоединиться к тренировке. Ты пойдёшь со мной, представлю тебя группе. С завтрашнего дня тренироваться будешь вместе с ними – тебя нужно научить сражаться. Плюс индивидуальные занятия со мной. О том, что ты Видящий никому ни слова. Пока дар не пробудится об этом распространяться не стоит.

– Знать бы я ещё, что это за дар, – насупился парень, нехотя следуя за мной к лестнице.

– Поверь мне, он ещё надоест тебе до оскомин. И чем больше ты будешь уметь к моменту его пробуждения, тем лучше.

Спустившись вниз, мы застали на кухне Влада, деловито нарезающего мясо на бутерброд таких размеров, что лично мне он бы просто в рот не поместился.

– Доброго дня, далин, – учтиво поздоровался Марк, а Влад застыл на месте с вытаращенными глазами.