Дороги наемника (СИ)

— Нам самое время будет объясниться. — Для полноты слов, фер Аквил куда более красноречиво, чем я, развел руками по сторонам. — Ваш конфликт с Кодигалом ан Венесом ваше дело, из — за его смерти я на вас зла не держу. Да и в роте никто не держит. Ордалия рассудила всё навсегда.

Я немного, самую что ни на есть чуточку, но расслабился. Если сидевший рядом со мной убийца не усыплял мою бдительность, в будущем можно будет даже спокойно вздохнуть.

— Ну, еще бы вам на меня сердиться, фер Аквил.

Все окружающие, включая туда ан Динхольма, расхохотались. Выдавил улыбку даже барон. Контекст шутки действительно был довольно таки забавен — после того как я прибил на ордалии старого капитана, у «мусорщиков» прошли оживленные дебаты по выбору его преемника, в ходе которых так и оставшегося для меня безымянным первого лейтенанта с его окружением забаллотировали. Последнего проигравшая фракция по понятным всем причинам не пережила и фер Аквил ан Динхольм без помех усадил свою задницу в капитанское кресло.

— Фер Вран, вы как всегда весьма остроумны. — Обрезал смех «Проклятый» покачав головой. — Однако, если уж все собрались, пришло время перейти к делу.

Ходить вокруг да около барон не собирался:

— Барон ан Саган с сильным войском в двух переходах от нас. Долг и здравый смысл требуют идти на соединение с сюзереном. Однако…

Ан Кроах обвел окружающих своим фирменным взглядом предлагая высказаться. Я обдумал, стоит мне выделяться или нет и, безразличным голосом закончил фразу:

— Но если выдвижение будет организовано бездумно, мы рискуем попасть под копыта его коней мало того что в одиночестве, но еще и на марше.

— Я в вас не сомневался, — без малейшей тени улыбки польстил мне ан Кроах, — чтобы этого не случилось, нам следует дать хороший крюк.

А вот сейчас нужно было промолчать, не дай бог окружающие лишний раз за слишком умного сочтут. Пусть они сами теперь что нибудь ввернут, почувствуют так сказать себя нужными и причастными.

Барон решительно махнул рукой:

— В ночь выходить не будем, отправляемся завтра с рассветом…

Остаток совещания мы потратили на скучные подробности организации взаимодействия и обмен сплетнями в ходе стихийно организовавшегося симпосиона лагерного истеблишмента. В разгаре, которого, конечно — же определенного внимания мои отношения с фрейей Айлин не избежали. Ладно, хоть не бывшие со мной на короткой ноге благородные господа даже по пьяни опасались лезть в личное, а умница Лойх с Хораном вызванным на гулянку посыльным, всё — таки понимали, когда им стоит помалкивать. В итоге, перемывание наших костей закончилось несколькими очень даже коммерчески выгодными предложениями «уступить девушку» и понимающими ухмылками, разбавленными пошловатыми, но вполне лежащими в рамках приличий шутками после моего отказа. Барон, надо сказать, в попытках купить фрейю никакого участия не принимал.

* * *

Ночь прошла достаточно нервно, но обошлось без происшествий. Ни окрестные «народные мстители» ни запершийся в Вальдлоке гарнизон нас не побеспокоили, проверять на прочность ограждающую лагерь линию обозных повозок с рогатками между ними не пришлось.

Готовиться к выходу войско начало сразу же, как начало светать, что естественно разбудило мою прекрасную пленницу:

— Фер Вран, мы собираемся куда — то ещё? — Дама разумно решила умыться и встретила меня рядом с специально для этих целей выставленным ведром с водой.

— Увы, моя прекрасная пленница, — чтобы взбодриться слегка поддразнил я ее, — долг зовет. Вальдлоку в отличие от вас здорово повезло.

— Барон рядом, — угадала причину фрейя, разве что только бровкой дернув на подколку. Да и той только слегка. Иммунитет, наверное, приобрела, читать меня начала.

— Кто знает… — Улыбнулся ей я

— Я знаю! — Скорчила в ответ кислую рожицу женщина, наконец — то без заметного негатива, что подтверждало недавнюю мысль.

— Раз знаете, тогда чего спрашиваете?

— Поинтересоваться, что вы скажете в ответ на мой вопрос!

— Ох уж эти женщины, — тоскливо вздохнул я. — Так и норовят заседлать, как слабину покажешь.

Рекомая женщина разве что только фыркнула, а обе служанки за спиной незаметно для госпожи улыбнулись и состроили глазки. Пленённый женский пол определённо осмелел и меня уже совершенно не боялся.

— Поторопитесь с туалетом и готовьтесь к переходу, — перешел на серьезный тон я, — выходим, как только окончательно рассветет. Задерживающие обоз ездовые плетей получат.

* * *

Кратчайший путь на театре боевых действий без четкой линии фронта далеко не всегда является оптимальным. Я бы даже сказал, что он весьма редко является лучшим выбором. В первую очередь по причине предсказуемости маршрута.