Дороги наши

… Вернулся я к Валере минут через двадцать. Он допивал свой бокал пива и грустно смотрел в окно.

– Думаешь, я дурак? – огорошил меня его вопрос.

– Просто пить тебе поменьше надо! – я пытаюсь быть корректным,– Совсем завязывать надо. И женись, наконец, чёрт неугомонный!

– За этим дело не встанет, – впервые в жизни соглашается Валера, – Вот вернусь в Хлопушку и женюсь! Есть там у меня одна на примете…. Фермерская дочка!

 Я понимаю, что ждут меня в дальнейшем удивительные Валеркины рассказы, в которые и поверить нельзя, и не поверить сложно.

Ёжик

– Ну, пацаны, поехали! – Васька Каров поднимает  до краёв наполненный стакан и чокается со своими друзьями. Все умилённо молча поддерживают тост и прикладываются каждый к своей посуде.  Крякнув от удовольствия, по очереди растягиваются на прогревшемся песке.

– Как у тебя ума хватило, Лось, насчёт рыбалки? – щурясь от яркого солнышка, выдаёт Стёпа Бугров.

– Мозги ведь не у каждого есть! – констатирует Лосев, – так что цените своего товарища!

– Ценим, неоценимый ты наш! – добавляет Каров.

 Трое закадычных друзей отправились на рыбалку. Рыбалка – это, конечно, для жён. На самом деле решили просто отдохнуть, сказав своим про сказочный клёв в Марьяновке, что в тридцати километрах от города. У Карова супруга удивилась Васькиным увлечением, поскольку ни в чём подобном  ранее замечен не был. У Стёпы Бугрова жена заподозрила что-то неладное  и косилась, каждый раз проходя мимо. А вот у Лося, Лосева Севы, суженая сразу поняла, что из рыбалки можно извлечь выгоду:

– Главное, Севка, место найди хорошее и никого близко не подпускай! Стёпке с Васькой ведь главное  из дома вырваться! А ты у меня другой, ты у меня аналитического склада ума, сразу отделишь зёрна от плевел!

– Отделю! – смотрел на жену Лось, удивлённый её тирадой. Откуда всего нахваталась?

 Как бы то ни было, а на свободу они вырвались. На автобусе до Марьяновки доехали быстро.

 И вот лежат они сейчас на небольшой поляночке, что отыскали на самом берегу Безымянки. Кузнечики стрекочут, солнышко жжёт. О рыбалке ни слова. Да и какая рыбалка в такую погоду?

– Хорошо, мужики! – нарушает тишину Стёпа. Переворачивается на спину и едва не сбивает ногой раскладной столик со всем содержимым.

– Ну, ты, бегемот! – чуть ли не хватается за сердце Лось.

– Давайте ещё по одной, а то в «сухаря» отдыхать будем! – предлагает Стёпа.

– У нас ещё три! – уточняет Васька.

 Пьют ещё по одному стакану. Все понимают, что жизнь прекрасна, и, пока есть живительная влага, ничто не сможет изменить этого мнения.

Заметив в кустах какое-то шевеление, Лось внимательно всматривается туда.

– Ой, ёжик! – радостно вскрикивает он, распознав животное.

Все трое вскакивают и, окружив напуганного ёжика, пытаются пальцами дотронуться до иголок.

– Не даётся… – разочарованно произносит кто-то из них.

– Вот что, пацаны, я слышал, что когда дуешь на него дымом, он так интересно крутит мордой! – вспоминает Лось, – Честно, мне на работе рассказывали!

 Кое-как палочкой подкатили иглистый  клубочек к еле тлеющему костру. Закурив сигарету, Лось, встав на корточки, внимательно выжидает, пока ёжику надоест прятаться. Остальные  стоят рядом.

 А потом происходит то, чего никто из компании не ожидал. Ёжик, вдруг внезапно раскрывшись, впивается зубами прямо Лосю в нос.

– А-а-а! – от нахлынувшей боли вскрикивает Лось и, вскочив, со всего маху хватает ёжика обеими руками. От дополнительных страданий, раскинув руки в стороны, начинает бегать вокруг костра. Ёжик, с упорной настырностью не желавший раскрывать рот, ещё крепче свернулся прямо у Лося на носу.

– Воды! – кричит Стёпа, и Васька, схватив котелок с остывшим чаем, выплёскивает содержимой прямо Лосю в лицо. Тот, едва не захлебнувшись, отплёвывается, пытается грозить в сторону кулаком. Испуганный Васька отскакивает от костра и пытается найти выход из создавшейся ситуации.

– Воды! – снова кричит Стёпа.

– А-а-а! – продолжает выть Лось.

– В воду! – уточняет Васька, догадавшись как можно спасти друга.

 Лось огромными скачками бежит к Безымянке. Со всего маху падает в воду, скрываясь в речке прямо с лицом.

– На карачки встань! – издалека советует Васька, не рискуя подходить ближе.

Наконец, у ёжика не хватает терпения, а, может, воздух закончился, но он, в конце концов, раскрывается и исчезает в мутной речной воде. Потом воздух заканчивается и у Лося. Тяжело дыша, пошатываясь, он поднимается над речной гладью и, словно раненный солдат, тяжёлым взглядом осматривает окрестности.

Показывает пальцем куда-то на берег, где семеня лапками, исчезает в прибрежной траве мокрый ёжик.

– Вот иуда! – участливо заглядывая Лосю в глаза, произносит Стёпа, – Как ты, брат?

Лось обречённо машет рукой и направляется к костру. Остальные двигаются следом.

– Может…. – вопросительно смотрит на Лося Васька.

– Давай! – наконец произносит пришедший в себя Лось, – Вот зараза, противная скотина!

Нос уже распух настолько, что выделяется на лице огромным красным бугорком. Пощупав его, Лось, машет рукой и тянется за стаканом…

Семечки