Дороги разных миров

— Безусловно, — согласилась Василиса. — Вы победили. Терминал закрыт. Ваш брат отключился из-за недостатка энергии так же, как остальные киберы. Но ведь и Завод стал не нужен! Если Терминал закроется, то вы просто останетесь один во всем срезе. Совсем один, понимаете? Никому не нужный старый робот на никому не нужном Заводе! Не будет никакой рациональной причины поддерживать ваше функционирование впредь. И этот срез окончательно опустеет.

— Я не рассматривал ситуацию с этой точки зрения, — сказал робот после долгой паузы. — Вынужден признать, в твоих рассуждениях есть рациональная последовательность. Человеческий способ мышления парадоксален, но иногда даёт неожиданные результаты, недостижимые линейной логикой рассуждения.

— Да, Алина мне говорила. Кстати, её же можно включить обратно?

— Алина — это кибер, доставивший тебя сюда?

— Да. Киб называет её своей внучкой, то есть, тебе она внучка двоюродная?

— Прошивка Киба всегда отличалась высоким уровнем эмоциональной мотивации и гипертрофированным антропоморфизмом. Он программировался для управления Терминалом, это требует подстройки к мышлению людей. Я же предназначен для управления промышленным предприятием, поэтому более рационален. Но с чем связан твой интерес к дальнейшей судьбе этого кибера?

— Она мне нравится. Алина хорошая. Умная и храбрая. Она помогла мне. Она знала, что может не вернуться из этой поездки, но всё равно согласилась, потому что это было нужно Терминалу.

— То есть, ты имеешь позитивную эмоциональную привязанность к киберу?

— Да. Это странно?

— Это даёт новую информацию о людях. Для включения киберов данного форм-фактора есть кнопка перезапуска под затылочной крышкой.

— Спасибо.

— Я хотел бы задать тебе вопрос.

— Конечно, задавайте.

— Если ты считаешь, что мои действия неверны, то какие варианты предложила бы ты? Не обещаю, что последую твоим предложениям, но готов их выслушать.

— Я бы на вашем месте первым делом восстановила связь между Терминалом и Заводом. Это ни к чему не обязывает, но позволит обсудить ваши разногласия.

— Возможно, синхронизировать наши базы данных — не самая плохая идея, — признал Киб-2. — Вероятность того, что за эти годы накопились расхождения, высока.

— Кроме того, я бы вернула заложников.

— Не могла бы ты пояснить свою мысль?

— Киберы и боты, которых вы отключили и держите у себя. Вам они не нужны.

— Они нужны Кибу. Это даст ему преимущество.

— Вовсе нет. Наоборот, если вы решите продолжить топливную блокаду, эти киберы ускорят исчерпание его резервов. Ну, или он будет вынужден сам их отключить из экономии. В обоих случаях вы ничего не потеряете. Но это будет шаг навстречу.

— Я рассмотрю эту возможность. Продолжай.

— Поймите, ваша переговорная позиция и так безупречна — вы располагаете ресурсом, который необходим Терминалу. У Киба же нет никакого инструмента давления на Завод. Однако вполне возможно, что у него найдётся что-то ценное. Вы ему топливо, он вам… Не знаю что. Что вам вообще нужно?

— Мы испытываем дефицит ряда материалов и компонентов, которые не могут быть добыты из местных ресурсов или синтезированы, — признал робот. — Некоторые цветные и редкоземельные металлы, вещества-катализаторы и так далее. Дефицит пока не критичный, но нарастающий.

— Я думаю, Терминал вполне может внести их в список товаров, которые принимаются у путешественников в качестве платы за топливо. Это будет взаимовыгодный обмен.

— Ещё одна интересная неожиданная идея. Похоже, что парадоксальность человеческого мышления иногда окупается. Хотя я и не понимаю, как вам удаётся избежать ментальной дисфункции от такого изобилия идей.

— Мы привыкли, — коротко ответила Василиса.

— Отправляйся обратно на Терминал. Один из ботов проводит тебя к автомобилю.

— Так что вы решили?

Но старый робот ничего ей не ответил.

* * *

В машине Васька аккуратно обхватила руками голову Алины и наклонила её вперёд. Прощупав пальцами, нашла под волосами крошечный выступ там, где у человека нижний край затылочной кости. Осторожно нажала. Задняя часть пластикового покрытия со щелчком приоткрылась на шарнире. Откинув эту крышку, девочка увидела несколько сервисных разъёмов, ряд погасших индикаторов и всего одну небольшую кнопку.

— Надеюсь, я всё делаю правильно, — сказала она себе и нажала.

Индикаторы мигнули, поморгали в разных комбинациях и погасли.

— Алина?

— Идёт загрузка, не выключайте оборудование во избежание повреждения прошивки, — сказала кибердевушка механическим голосом. — Дождитесь окончания загрузки.

Василиса, убрав мешающие волосы, бережно прикрыла крышку и нажала на край. Та со щелчком зафиксировалась. Было немного неловко вот так заглядывать в голову Алины, хотя девочка затруднялась сформулировать, почему. Неловко и всё. Поэтому она с облегчением вернула голову на подголовник сиденья.

— Загрузка прошивки окончена. Идёт установка драйверов оборудования.

Руки и ноги Алины несколько раз дёрнулись, глаза моргнули, рот открылся и закрылся.