Дороги своих любят (СИ)

- И поставьте себе палатки, сколько нужно, - вспомнил Мигель про тихонько стоявших в стороне и покладисто не лезших в этот дурдом служителей богов. Ну правильно, они же серьезные монахи... Да? Монашеская братия вежливо поблагодарила его и отправилась в сторону склада.

- Отлучился на пару часов, называется, - со старательно выдержанной укоризной произнес наемник. Ему самому было заметно любопытно, что такого выкинули маг и вор, пока он был занят, а блестящие глаза Хьюго еще больше подогревали его интерес.

- Боюсь, без винца рассказ не пойдет, - отрезал Эверард, и друзья хором рассмеялись.

* * *

- Итак, я готов слушать, - сказал Мигель, устраиваясь поудобнее в палатке и отхлебывая немного из фляжки. - Вещайте же!

- А вам с начала или по делу? - деловито откликнулся рыжий, заправляя непослушные пряди за уши, чтобы не лезли в глаза и не отвлекали.

- В любом случае, будет интересно, - вставил Юджин, - гарантирую.

Наемник необидно фыркнул, щурясь и улыбаясь.

- Даже и не знаю, что выбрать. Давай сперва по делу, а потом уж и развлекаться.

Вор наконец справился с волосами и начал рассказывать. Говорил он так, как говорят с головой увлеченные своим делом, вдохновенно и даже празднично.

- Этот парнишка сбежал из замка. Значит, он знает потайной ход! Мы вовремя спасли его жизнь, не дав пропасть такой важной информации. И теперь в благодарность за неоценимую помощь он будет рад показать нам дыру во вражеской обороне!..

- А почему ты уверен, что это не ловушка, и мальчишка - не засланец? - хмыкнул Эв.

Хьюго только отмахнулся.

- Да ты только посмотри на него, какой он засланец, а?

- Очень даже ничего такой, с потенциалом, - задумчиво произнес файтер, наградив оценивающим взглядом съежившегося паренька и многообещающе ухмыльнулся, показав клыки. - Я бы его заслал.

Квартет, услышав знакомую интонацию, только переглянулся, сдерживая улыбки. Мигель уже давно все решил, и просто проверял себя, - зато неудачливый воришка все еще пребывал в неведении относительно своей дальнейшей судьбы, и заметно нервничал под пристальным взглядом.

- Я могу быть полезным, - робко вставил он, - постараюсь.

Путники заулыбались, ободряюще закивали. Хорошо, мальчишка не начал оправдываться, спорить, а просто пообещал посильную помощь. Действительно хорошо, можно работать.

Эверард кашлянул, прерывая повисшее молчание, и глянул на Мигеля, как на командующего осадой. Тот подался вперед и сел ровно, прежде чем начал говорить.

- Замок наводнен демонами и людьми переметнувшимися на их сторону. Всем этим управляет какой-то темный маг, у которого хватает сил поддерживать бесперебойную работу артефакта, держащего Грань открытой.

- Должно быть, демоны черпают энергию с той стороны, и пока связь не прервется, они будут достаточно сильны, чтобы дать нам отпор или даже быстро вызвать подмогу, - согласно кивнул монах, - они вдвое сильнее, если Грань не заперта.

- Пока это так, осада безвредна для них. Нужно отключить артефакт, чтобы бойцы смогли сражаться. Юджин?

Маг-практик задумчиво прищурился и зажег на кончиках пальцев по изящному пляшущему огоньку.

- Я не знаю природу сил, которые завязаны на нем. Но если возьму в руки, думаю, смогу разобраться.

- Хьюго?

В ответ вор только заулыбался и энергично кивнул. Всегда готов, доволен и весел - только не забывай следить за его руками!

- Отлично. Тогда мы проберемся в замок, отключим артефакт и откроем ворота для солдат. Проще не придумаешь, да и выбора никакого. Я даже примерно представляю, в каком зале он хранится и как туда добраться, так что проблем быть не должно.

- Если мы закроем грань, демоны, потерявшие подпитку с той стороны, кинутся во все стороны, и солдатам их не остановить, - вставил Эв, - в отличие от служителей богов. Те, что прошли со мной, вполне справятся.

Мигель благодарно похлопал его по плечу. На лице наемника разгладилась тревожная, не предвещавшая ничего хорошего морщинка командующего. Хьюго и Юджин переглянулись с улыбками. Все встало на свои места, теперь - живем.

Вор потянулся:

- Значит мы вчетвером...

- Впятером, - бросил файтер, - возьмем этого горе-засланца с собой, пусть пользу приносит.

Мальчишка втянул голову в плечи и опустил взгляд. Помолчал немного, набираясь храбрости, и робко произнес:

- Прошу, - его голос дрогнул, - я не могу снова оказаться в крепости... Не могу, нет, никак... Умоляю, не посылайте меня туда!

- Вчетвером, - припечатал Мигель. Не хватало только взять с собой трясущегося от страха юнца, да уж! Всегда мечтал. - Рыжий прав.

Тот, довольный, заулыбался, и клирик скептически фыркнул, увидев это - но все же тоже вполне искренне улыбнулся. Вчетвером пойти во вражескую крепость, найти там бесценный артефакт и обезвредить его, а после, воспользовавшись суматохой, открыть ворота для солдат. Сумасшествие. Ну так почему бы и нет?

На том и порешили. Лис ободряюще кивнул, выпроваживая паренька на улицу и перепоручая его заботам Риццио.