Дорогие мои мальчишки

И оба они стали смеяться и смеялись долго и весело.

Потом Рима, сочтя неловким это уличное знакомство, резко оборвала смех, степенно поджала губы, вздернула кверху упрямый, как у брата, подбородок:

- Ну, спасибо вам, а то бы я искала, искала... Теперь пошла.

- Добро, - крикнул ей флотский, - счастливого плавания! Виноват, погодите, как позывные-то ваши-?

- Какие это позывные? - не поняла Рима.

- Ну, как зовут это по-нашему значит.

Рима глянула на него через плечо:

- А как звать, не вам знать. Сперва наорал, а потом - как звать! Рима звать, а вас это и не касается.

- Рима? - переспросил флотский. - Интересное имя.

- По-моему, самое обыкновенное. А фамилия какая, не скажу. - Рима помолчала немножко, но флотский не цросил сказать фамилию, она сама смилостивилась. - Ну ладно, скажу, так и быть. Бутырева фамилия. Капку Бутырева еще не знаете? Его все тут знают в Затоне. Он в ремесленном училище самый главный мальчишка, а я его родная сестра. Ну, всего вам.

- Рима, погодите, - остановил ее флотский. Голос у него был теперь совсем другой - вежливый, тихий. - Как тут у вас?.. Населенный пункт большой?

- Какой населенный пункт?

- Ну, этот самый... как его... Затонск, что ли, по-вашему.

- Так это же город.

- Для кого город, для нас - населенный пункт. Кино бывает?

- Бывает, конечно. В клубе водников.

- Водников? - насмешливо протянул флотский. - Откуда же у вас тут, на сухом месте, взялись во-одники?

- Да тут же у нас Волга! - искренне возмутилась Рима. - Вон, видать ее. Знаете, у нас пароходы какие ходят!

- Тоже река! Водники-мелководники. Вот у нас на Ладоге как рванет штормяга да как двинет зыбайло, так это вот дает жизни!

- Это что там за разговорчики на трапе! - послышался густой, раскатистый бас, и в дверях показался пожилой седоусый моряк с четырьмя узкими нашивками на рукаве. Углом вниз шли широкие золотые шевроны.

"Это, наверно, самый главный у них, капитан", - подумала Рима.

- Вахтенный! - гаркнул моряк с нашивками и перешел вдруг на зловещий шепот:

- Сташук, галок считаешь, разговоры разговариваешь! Кажется, ясно сигнал играли. Кончай возиться!.. - загремел он опять. - Свистать всех на верхнюю палубу. Юнги, на занятия! Разболтались уже, подтянись! Живо-два, ходи веселей, моментом!

- Есть всех на верхнюю палубу! - И юнга, звонко щелкнув каблуками, скрылся в подъезде школы.

А Рима пошла в булочную и все оборачивалась. Над школой на высокой мачте вился большой серебристо-белый флаг, синий снизу, с красной звездой и серпом-молотом. Рима шла и заранее предвкушала, как она первая сообщит новость всем подругам - и Лиде Бельской, и Шуре Куличевой, и всем другим девочкам.

Юнга ей понравился. Росту высокого, собой хорош и совсем настоящий, моряк. Задается немного, воображает из себя, но, видно, симпатичный. Наверно, придет вечером к водникам.

И, увидев в очереди за хлебом свою подругу Лиду Бельскую, черноглазую смуглянку, эвакуированную из Одессы, Рима кинулась к ней:

- Знаешь, Лида, в нашей школе теперь флотские жить станут. Их там много, мальчишек. Одеты на манер матросов, вот тут ленточки. Один там такой есть, Ста-шук, с винтовкой на крыльце стоит и на ту сторону всем велит сворачивать. А я все равно не свернула. Обещал к водникам прийти. Выйдешь вечером?

- Хо! Новость тоже! - протянула Лида. - Моряков, что ли, я не видала? У нас их знаешь сколько...

Но все-таки пошла проводить Риму до дому, чтобы по дороге хоть одним глазком посмотреть на моряков. Весть о том, что в затонскую школу приехали моряки, балтийские юнги, быстро облетела весь Затон, и мальчишки уже лезли на ограду, чтобы посмотреть, что там делается, на школьном дворе. Потом они наперебой рассказывали, как юнги стоят, выстроившись во дворе, а самый главный, с нашивками - усищи во! - командует и распоряжается, и все перед ним в струнку. А у самых маленьких юнгов бескозырки без ленточек, но остальное все как и у настоящих флотских.

Галки, немного поуспокоившись, сидели на ветках у своих гнезд и внимательно поглядывали то одним, то другим глазом на снующих по двору, бегающих вниз и вверх по лестницам незнакомцев.

ГЛАВА 11

И стар и млад

В пролете гудели вентиляторы, стучали дробно, цокали и жужжали работающие станки, трансмиссии, сверла. В слитный шум цеха врезался минутами звенящий, взвывающий визг электрической пилы со двора. Капка в старой спецовке, замасленной и местами протравленной чем-то, стоял у своего станка, самого крупного в пролете. Под ним была небольшая скамеечка, которую в цехе называли трибункой. Капка был человек аккурат- ный; станок был ему велик, но подставлять себе, как это делали другие, пустой ящик он считал невозможным. Он сам сколотил себе трибунку, выкрасил ее кубовой краской, а по его образцу стали делать себе трибунки и другие ремесленники, если станок был им не по росту.