Дорогой чужого проклятия

Тут Мэррой, наконец, его заметил. Не заметить было бы трудно, да. Его заклятый друг попятился, глядя на него с ужасом, но элронца сейчас волновало нечто совершенно другое. Шеррайг подхватил Аю на руки и открыл портал в Миданию, в Орден Светлого Лика, практически не заметив, как пробил выстроенные на границе с обеих сторон барьеры.

Он переместился в один из залов, где встречали тех, кому нужна помощь, поэтому найти целителя проблем не возникло. А вот с диагнозом дежурный целитель не справился. Всё, что он смог сказать:

– Её душа где-то… не здесь. – И растерянно добавил. – Мы посмотрим, что можно сделать.

Шеррайга этот ответ не устраивал, но увы, он сам в целительстве не очень-то разбирался и способностей не имел, как и к ментальной магии, а тут, похоже, нужна была смесь того и другого.

И тут появился Мэррой, видимо, у него был амулет, телепортирующий в Орден, и лорд воспользовался шансом покинуть Сандерланд – успел активировать свой артефакт, пока брешь в барьерах, пробитая элронцем не затянулась.

– Она вложила в исцеление весь дар и почти всю душу, – пояснил Мэррой, и целители – к встретившему их уже присоединились коллеги, сразу преисполнились благоговения. Лучше бы рвения преисполнились, – зло подумал Шеррайг. Поймал ближайшего целителя за полу мантии и рыкнул, кивнув на Мэрроя:

– Его к ней не подпускать! – И для большей убедительности добавил. – Пальцы на её шее – его.

Уходить не хотелось, как-то это было совсем неправильно – уходить, когда с Аей неизвестно что… с неизвестно какими перспективами. Но надо. Где-то там в Сандерланде ещё Григ со своими демонами.

И он шагнул порталом обратно в Сандерланд, опять прорывая только успевшие закрыться барьеры. Бедные маги-пограничники, ага.

Он вернулся в тот же самый дом, предположив, что стоит подождать заговорщиков там, а если они не появятся до вечера, то тогда он отправится в названную таверну. В ожидании он не спеша бродил по дому и сразу понял, когда оказался в комнате, где держали Аю. Каким-то шестым чувством он знал, что ей нравилось сидеть у окна, пусть и закрытого ставнями снаружи. Он дыхнул на стекло и там проявились рисунки, которые она начертила… Рассеянно провёл по ним пальцем и, наконец, признался себе, что сила, которой он так грезил десять лет, как-то не очень-то и радует. Цена оказалась слишком высока. Целительское чудо, слышал, как же. Самоотречение, после которого человека уже не вернуть, хотя то, что Ая жива – хороший признак. Знать бы только, где обретается её душа… Он еле сдерживался, чтобы не проложить ещё раз портал, чувствовал, что ничего не изменилось – спасибо амулету, но очень хотелось убедиться лично.

Наконец, кто-то пришёл, и он очень надеялся, что это Григ – хотелось развеяться… но это оказался всего лишь менталист, и он при виде Шеррайга в его истинном обличье, едва не упал в обморок. А потом кинулся на колени, вперемешку каясь и умоляя помочь несчастной сестре.

Каяться Шеррайг его хотел отправить к принцу, но интуиция говорила, что надо быть во дворце, и элронец неожиданно для себя самого отправился к королеве. И кающегося менталиста взял с собой.

История Гордона, как он и предполагал, оказалась густо замешана на чувстве вины – сестра что-то понюхала, а потом, уже под действием магии леса что-то ещё и съела в его лаборатории, но он сразу даже не понял отчего изменилось её поведение, подумал, что обиделась на него. А на следующее утро превращение зашло уже слишком далеко.

– Алмаз не поможет, – сказал Шеррайг, а королева молча кивнула. – Он тебя даже не послушается и хорошо, если не испепелит. Только королевская кровь. И женщины, венчанные и родившие от короля, – добавил он, бросив взгляд на Её Величество.

– Но Григ… он говорил… – растерянно начал менталист, но его прервали.

– Я говорил, что Алмаз нам нужен и поможет… И “нам” – это в данном случае “мне”. Только и всего! – самодовольно заметил новый голос.

Шеррайг пропустил момент, когда к ним присоединился Григ, и это неприятно его кольнуло. Да, скорее всего, маг воспользовался помощью демона, но всё равно: элронец настолько привык к своей власти над пространством, что воспринял это появление как личный вызов.

Григ выглядел… ужасно. Сейчас, когда он призвал силы, полученные от демонов, от него несло кровью и страхом, а в облике осталось мало человеческого – хоть и не душой, но демоны всё равно брали свою плату. Казалось, что на руках у него нет кожи – её заменила струящаяся энергия, но она была прозрачной и от вида “мяса” королева, кажется, собралась падать в обморок. Глаза Грига горели разными цветами, правый был жёлтым, а левый – красным, а на голове вместо волос танцевал огонь.

– Эк тебя покалечило и разукрасило, – невозмутимо заметил Шеррайг, хотя внутренне весь подобрался. Сил у Грига было много, очень много.

Тот одарил элронца недобрым взглядом, но не стал отвлекаться от главной цели своего прихода:

– Алмаз, Ваше Величество. Отдайте мне Алмаз. Поверьте, в моих руках он принесёт гораздо больше пользы.