Дорогой, дай лапу! (СИ)

- Ох, конечно, нет. Он вывалил на меня все свои потаенные чувства и сбежал, а я осталась, в растерянности смотреть ему вслед. Погода в тот день была ужасная, такой холодный ветер дул, а он оставил меня и даже не проводил до дома. Ну, особо ничего не поменялось, но знаешь, на приемах, когда я танцевала с каким-нибудь кавалером, на следующее утро я не могла даже их имен припомнить, но четко помнила то, как на меня смотрел твой отец. Мне казалось, с точностью до минуты я могла рассказать, что он делал, где был и с кем говорил на протяжении всего вечера до самого его окончания. И жутко злилась, что он так и не пригласил меня на танец. Ни разу. Только смотрел, как я танцую с другими. О, в компании своих знакомых он смеялся, и не думай, что он просто стоял, он тоже танцевал, но не со мной!

- А что потом?

- Ну, потом…потом мне это надоело, и я загнала его в угол. Мы поругались, кажется, он меня даже как-то обидно обозвал, но хоть как не напрягай память, не помню, что там было за слово; ну, я тоже не была скромницей, споры с ним даже доставляли странное удовлетворение…И вдруг, в одну из наших перепалок, он меня вдруг взял и поцеловал. Решил так мне рот заткнуть, хотя тогда я была права. Но тогда настала моя очередь убежать. Я заперлась дома и месяца три никуда не выходила, даже слухи поползли, что я при смерти…- мама смеется.

- Твой отец тогда пришел с видом побитой собаки. Что-то извинялся, цветы раздобыл мои самые нелюбимые, говорил, возьмет ответственность…А я подумала, что если в будущем мы снова будем спорить, то я не прочь заткнуть ему рот таким вот способом…Любовь…любовь была и в момент признания, но со стороны твоего отца, потом был любовный интерес с моей, потом мы проверяли друг друга на прочность – и это тоже была любовь, и после, когда родился наш первенец, Ксандер, тоже любовь, и даже казалось, куда же ее еще больше? А после появился Аксель, и твой отец в тот год получил травму во время королевской охоты, ну ты об этом знаешь, и мне впервые стало страшно из-за того, что я его так любила. Я боялась его потерять, боялась остаться одна, и не могла даже вообразить, как бы я жила без него…Ну, а дальше у нас появилась ты, прекрасная дочурка с глазами как своего отца, моего самого любимого на свете цвета, и это тоже была и есть любовь. Она сложная, многогранная, разная, емкая и всеобъемлющая одновременно, причиняющая страшную боль и сладко разливающаяся по венам самым терпким и тягучим нектаром. Если ты начинаешь задаваться вопросом любишь ли, то скорее всего да, это уже она и есть. А может и нет. Но сердце тебе даст верный сигнал, его не перепутать.

Люблю ли я Хантера?

Без понятия. Не знаю, у меня нет ответа. Поднимаю руку и кладу поверх быстро бьющегося в ребра сердца.

Или…все же есть?

32

Платье сидело идеально. Ну, так и должно было быть, оно же специально для меня шилось и подгонялось под фигуру. Открытые плечи и руки, бледно голубой лиф переходил в утягивающий талию корсет, а тот в пышную юбку из тюлей. Снизу вверх цвет наряда менялся от светлого до темного синего и фиолетового, из-за количества ткани и того, как кропотливо она была уложена в слои и складки, переход цветов смотрелся плавным и гармоничным.

На фоне холодных оттенков мои глаза казались еще синее, а волосы и кожа еще бледнее. Локоны, кстати говоря, были уложены в низкий объемный пучок из кос и свободных прядей.

Выреза как такового впереди не было, а вот спина оголялась до линии ниже лопаток. В комплекте с платьем также шли атласные перчатки длиной выше локтей.

- Придется от тебя весь вечер отгонять назойливых ухажеров, - Ксандер подает мне руку, когда мы следом за отцом и матушкой входим в зал после объявления распорядителем о прибытии нашего семейства.

Прием во дворце в честь Новогодия! Любая бы мечтала оказаться на мероприятии такого масштаба. Элита элит со всего королевства сейчас находится в этом зале.

Я оглядываюсь вокруг, стоит только глазам привыкнуть к яркому свету. Ледяные скульптуры и иней на зеркалах и стеклах, украшенные сосульками хрустальные люстры и голубоватое освещение. Синий королевский бархат мебели, серебряные подсвечники и декор, настоящее торжество зимы.

Но вопреки морозным украшениям, в зале не просто тепло, а даже жарко.

Гостей так много, что невозможно сконцентрироваться на мелькающих в толпе лицах мужчин и женщин. В этом море из черных и белых сюртуков и дамских платьев всех существующих в мире цветов, снуют ловко официанты с подносами, разнося шампанское.

- Леди, - останавливает один из них, и я не думаю беру в руку фужер, выпивая до дна искрящийся звездами напиток. Сладко. Но нервозность не ушла.

Целую неделю я маялась и не могло найти себе места. Собственные чувства стали откровением, которое так и не нашло в душе спокойной гавани. Я не могла быть собранной, совершенно. Рассудок говорил одно, сердце другое, и все это лишь приносило смуту в и без того разгоряченную кровь.

- Осторожно, Ниль, - шутит Ксандер, не веря в то, что я смогу напиться на своем первом балу.