Дорогой, дай лапу! (СИ)

В кухне делать больше нечего, помощи никто не просит, да и вряд ли мне вообще разрешат помогать, учитывая новоиспеченное на пальчике колечко. Перекинувшись еще парой фраз с братом, я спешу отсюда уйти.

В бальной зале накрывают столы, запеченный барашек, различные салаты, картошка с овощным рагу, несколько бочонков пива и ящик бутылок вина – хлебосольное застолье во славу освобождения героя получается пусть не эстетичным, но весьма практичным. Еды и напитков столько, что всем хватает набить животы и довольно откинутся на спинки стульев.

Мои братья удивленно поглядывали поначалу на подкладывающего в мою тарелку мясо князя, но быстро смирились, их сестра уже не одинока, и жених вполне достойно может позаботится о комфорте своей невесты, так что им можно расслабится.

Аксель изрядно напивается, они с Питером быстро находят общий язык. Ксандер же, держится особняком, и та единственная, к которой он бы хотел стать ближе, держится на расстоянии, предпочитая избегать его внимание.

Хантер с наложенной на руку повязкой и обработанными ранами выглядит гораздо лучше. И все равно, одной рукой он умудряется управлять весьма ловко. То волос моих коснется, то новую порцию ребрышек подложит, а то и вовсе возьмет за руку под столом и примется ласково перебирать пальцы.

Не все еще кончено, но многое уже позади. Правда на нашей стороне. К моменту, когда объевшийся народ уже порывается встать из-за стола, прибывают старик Эрлинг и неловко плетущийся следом рыжеволосый глава семьи Дагмар.

С новыми возгласами и поднятыми вверх кружками встречают пожилого спорщика. Тот явно наслаждается вниманием. Заметив кольцо на моей руке, опускает парочку не совсем приемлемых для ушей леди комплиментов и довольно опускается рядом с застывшим Хантером, хлопая одобрительно последнего по плечу.

- Береги ее! Как только отхватил такую, везунчик! Эх, был бы я хотя бы на пару десятков лет моложе…

Капитан Бьорн хохочет, заслышав слова Варга Эрлинга.

Князь рядом улыбается и, наклонившись к моему уху, шепчет:

- Очень вовремя я тебя окольцевал. Посмотри, сколько желающих, а у деда этого есть неженатые сыновья и внуки. Он своего не упустил бы!

Я прыскаю в ладонь, игриво подняв руку и поиграв колечком перед лицом Хантера.

- Сударь, рука, нога - я вся ваша.

Хищно блеснувшие глаза – вот и весь ответ. Может, кто-то на моем месте испугался бы настолько собственнического отношения мужчины, но мне оно очень даже нравится. Сама не без греха, я сильно помучалась от подозрений и беспочвенных фантазий, когда вообразила себе, что Хантер нашел себе другую, оказавшись в столице, так что еще одного такого случая не будет.

Хочу, чтобы эти карие глаза смотрели только на меня.

40

Роджера Брандта ловят у южных границ королевства. После неудачного суда над князем Хантером Агнаром, король лично взялся за поиски настоящего «злоумышленника». Конечно, его величество обвинить вслух и напрямую никто из дворян бы не осмелился, а посему, чтобы немного успокоить волнения среди горожан, власть решила перевести все стрелки на того, от кого будет не жаль избавиться. Поэтому, неудивительно, что лорда Брандта обвиняют даже в тех преступлениях, в которых он, откровенно говоря, замешан не был.

Ну, в любом случае невиновным его не назвать, и даже тех дел, что наворошил Роджер, вполне хватит для пожизненной ссылки в угольные шахты.

Однако, урок о том, что Север лучше не трогать, и королем, и его правительством, должен запомнится на долго. Не буди лихо, пока тихо и наслаждайся тем, что имеешь, иначе и это можешь потерять. Попытка свергнуть северных владык едва не обернулась переворотом и революцией, уверена, монархи – нынешний и его наследники – еще не скоро смогут корыстным взглядом облюбовывать земли пяти нерушимых правителей холодных пределов.

Марит и Хэварт пробыли в столице недолго, и через две недели после освобождения Хантера отправились восвояси. Но старик Эрлинг и неловкий лорд Дагмар были вынуждены остаться.

Мы пробыли в столице до весны, смысла возвращаться пока не кончатся слушания и не объявят приговор Роджеру и его подельникам, было мало. Я, пусть и стала невестой князя, продолжила жить с родителями, наслаждаясь насколько это возможно временем с семьей до брака и переезда на север. Хантер на том, чтобы я жила в его доме не настаивал, хотя вполне бы мог, и на законных основаниях - с разрешения опекунов помолвленная девушка может переехать жить к будущему супругу.

Князь быстро оправился от полученных во время пребывания в качестве подозреваемого в темнице дворца ран и зиму мы с ним провели, активно гуляя по городу, наслаждаясь обществом друг друга, не до конца веря, что наступили мирные дни.