Дорогой Эван Хансен

Она улыбается и поворачивается, чтобы уйти. А я хочу задать ей множество вопросов и выбираю один:

– Почему ты захотела встретиться со мной здесь?

Она смотрит на окружающее, впитывая его в себя, и после недолгой паузы говорит:

– Я хотела быть уверенной, что ты видел все это.

Я смотрю туда же, куда смотрит она, удостоверяясь, что действительно вижу ту беспредельность, что перед нами. Здесь все: прошлое, настоящее, будущее.

Зо уезжает, и я сражаюсь с пустотой при помощи слов. И заканчиваю свое письмо.

Может быть, когда-нибудь какой-то другой парнишка будет стоять здесь, глядя на деревья, чувствуя себя одиноким и гадая, а не выглядит ли мир сверху совсем другим. Лучшим. И, может, он начнет взбираться на яблоню, ветка за веткой, и продолжит это, даже когда ему покажется, будто он не может найти опору для ноги. Даже если ощутит безнадежность. Ощутит, что весь мир требует, чтобы он разжал руки. Может быть, в этот раз он не разожмет рук. В этот раз он удержится. Он продолжит лезть вверх.

Кладу телефон в карман и снова смотрю вдаль. Просто сидеть и смотреть невозможно. Как выяснилось, это было невозможно всегда.

Делаю шаг на нетронутую траву. Мне кажется, я вторгаюсь куда-то, но голос внутри меня напоминает, что нужно расслабиться. Делаю вид, что знал его и раньше, но теперь он всегда со мной.

Мы бежим по саду, стараясь не потревожить молодые деревья. У нас есть миссия: мы не хотим причинять беспокойства. Нас – много. Одинокие души. Те, кто помог создать этот сад. Те, кто будет смотреть, как он растет. Те, кого уже нет. Мы идем вперед вместе. Карабкаемся, падаем, парим. Стараемся подобраться ближе к сути всего. Стать ближе к самим себе. Ближе друг к другу. Ближе к чему-то настоящему.

Благодарности

От Вэла

Спасибо «ребятам» – Стивену, Бенджу и Джастину – за доверие, поддержку, остроту ума и чувство юмора. Я восхищаюсь тем, как важна для вас эта история. Стремление оправдать ваши ожидания заставило меня совершенствовать мои навыки писателя. Мой редактор, Фаррин Джейкобс, предоставила мне возможность написать эту книгу, и мне было легко на этом пути благодаря ее похвалам, умению и макаронам. Я испытываю огромную любовь и уважение к ней за то, что она не позволила этому гигантскому спруту задушить нас всех. Мой агент, Джефф Клайнман, с самого начала работы наставлял меня на путь истинный. То же самое делал и Мэтт Шуман. Я получил бесценные личные и технические сведения от Кристины Гальярдо, Стэнфорда Кинни, Дэна Коглина, Джастина и Меган Кичек, моих племянниц и племянников (особенно Саманты Бейкер и Гэвина Катерины), а также от Майка Эммича. Тем, кто борется с депрессией и тревогой, я хочу сказать: «Держитесь». Харперу и Леннону: «Я держусь ради вас». Джилл я говорю: «Я закончил книгу. Хочешь встретиться?»

От Стивена, Бенджа и Джастина

Мы хотели бы поблагодарить:

Линн Аренс, Дэвида Берлина, Лору Боннер, Джона Бузетти, Джордана Кэрролла, Дрю Коэн Стивена Фалерти, Фредди Гершона, Майкла Грейфа, Кейт Хойт, Джо Макхота, Эрина Малона, Джеффа Маркса, Уитни Мэй, Стейси Миндик, Эшер Пол, Марка Платта, Адама Сигеля, Мэтта Стейнберга, Джека Виртеля и актеров, игравших в оригинальной бродвейской постановке «Дорогого Эвана Хансена». Мы в особом долгу перед Фаррин Джейкобс, которая организовала весь процесс работы над этой книгой от начала до конца, и перед Вэлом Эммичем за его мастерство и за необыкновенную заботу, которую он проявил по отношению к этой истории и ее персонажам. И наконец, мы хотим поблагодарить всех фанатов мюзикла. Ваши слова, ваша музыка и те истории, которыми вы поделились с нами, вдохновили нас на создание этой книги.

От всех нас

Мы бы хотели сказать «спасибо» всем сотрудникам Hachette Book Group/Little Brown Books for Young Readers, которые изо всех сил помогали донести эту историю до читателей. Помимо многих прочих это были Дэвид Каплан, Джеки Энджел, Шон Фостер, Джен Грэхам, Стеф Хоффман, Саша Иллингворт, Вирджиния Лотер, Майкл Питч, Кристина Пискотта, Эмили Полстер, Анна Пренделла, Джессика Шоффел, Энджела Тэлдон и Меган Тингли.