Дорогой Киллиан

и захлопнула дверь за собой. Бросила папку, которую дал мне отец, на стол, сняла пальто,

обувь и погрузилась в изучение списка.

В файле были данные о званиях, названиях баз, странах пребывания, возрасте, поле

солдат и ещё кое какие детали. Я была слегка разочарована, потому что имен в документах

не было.

Заставить моих третьеклассников общаться с кем-то было уже не просто, а

отсутствие имён не упрощало мне задачи.

– Думаю, что первой начать могу я, – пробормотав себе под нос, я прикусила кончик

ручки, которую держала в руках.

Посмотрев на стопку листов, я, наконец, закрыла глаза, покружила над документами

рукой и схватила один из них.

Сжав его в пальцах, я медленно подняла веки и прочитала вслух написанные

данные:

– Мужчина, капитан взвода из Трентона, штат Нью-Джерси, – мой смешок был

совсем не достоин истинной леди. – Посмотрим, посмотрим. Тридцать семь лет, а большого

кабинета и отряда под командованием нет. Интересный вы, должно быть, человек, капитан.

Пробормотав все это себе под нос, я начала писать свое первое письмо.

ГЛАВА 1

Киллиан

– Почта! – выкрикнул комендор-сержант Уилкс, входя в нашу палатку,

расположенную посреди долбаного нигде. Я даже не поднял на него взгляд, потому что не

получал писем ни от кого, кроме командования военно-морского флота.

А с тех пор, как они вручили мне неофициальное уведомление о моем выходе в

отставку, я вообще ничего не ждал.

– Капитан, у меня письмо для вас, – сказала Уилкс, заставляя меня оторваться от

отчёта, который я должен был дописать до того, как с наступлением заката наш взвод

отправится на патрулирование.

– Спасибо, сержант, – сказала я, когда солдат передал мне конверт.

Я покрутил его, разглядывая с обеих сторон, гадая о содержимом. Раздумывая о том,

передали ли письмо верному адресату. Наконец, я посмотрел на адрес на конверте и увидел

там номер своего жетона и сразу же понял, что это было письмо, написанное кем-то из

жалости.

Я знал, что некоторым парням нравилось участвовать в программе по поддержке

солдат, но лично мне это было не по душе. Это стало бы болезненным напоминанием о том,

что дома меня никто не ждал. Я получил дюжину подобных писем за последние годы и все

их выкинул в мусор.

Но как только я протянул и этот конверт к корзине, то остановился. Сделаю ли я себе

хуже, если открою его? Скоро я возвращался домой, а адрес на письме указывал на штат

Мэриленд, так что, возможно, мы смогли бы продолжить общаться и после моего

возвращения.

– Дерьмо, – прорычал я, открывая чертово письмо.

Я оглядел лист бумаги, прежде чем приняться за чтение. Розовый, с кружевным

узором по краям, он приятно пах, а подчерк у писавшего мне был аккуратен.

Улыбнувшись, я начал читать.

Капитан,

Эм, привет, хм... Наверное, мне следовало подольше подумать над тем, что

написать вам, но я все равно не имела бы ни малейшего чертового понятия, о чем писать.

Дерьмо.

Ну, была ни была.

Меня попросили написать письмо и по возможности привлечь к этому ещё пару

моих друзей... Бла-бла-бла. Честно говоря, мне все это напоминает свидание в слепую.

Знаете, вроде тех, когда ты на самом деле совершенно не хочешь никуда идти, но по какой-

то дурацкой причине все же пошел. И, прежде чем успел осознать хоть что-то, ты уже

вовлечён в какую-то идиотскую затею, хотя на самом деле хотел бы взять пинту Бега и

Джерри и залипнуть в Нетфликс.

Ух, это звучит так эгоистично и плохо. Хотела бы я сказать, что не имела этого

в виду, но тогда бы я соврала, а я ненавижу ложь.

Отец попросил меня об услуге, и тут мне пришла в голову потрясающая мысль! Я

же могу сделать из этого задание для всего класса (к слову, я учитель), но ученики

третьего класса странные создания и едва ли контактируют даже друг с другом. Как же

я смогу их заставить общаться с кем-то, кого они не знают вообще? Есть идеи?