Дорогой плотин

— Да вы чего? Вон, надо на берег спускаться, там по кустам и шариться! — воскликнул Юрик. — На дороге точно нас кокнут.

— Юр, а в кустах мы можем застрять. Ближе к Сабурово и Братеево, где Москва-река начинает петли закладывать. Там болотисто было. Встрянем, вообще, не вылезем.

— Зато людей там меньше должно быть!

— Я бы тоже хотела взглянуть на этот мир поближе, а не из-за кустов, — вдруг заявила Ольга. Юрик изумлённо посмотрел на неё. С этой стороны он подвоха никак не ждал. — Подойдём потихоньку, глянем. Если, правда, там оживлённо и все с автоматами ходят, то обратно утечём.

— А если там никого не будет, и версия, что тут погибло городское всё подтвердиться, то мы по прямой в Шипилово пойдём, а оттуда уж в Беседы напрямки, — добавил Иван.

Остальные были тоже заинтересованы осмотром; Юрик поискал поддержки у Лены — та, конечно, заботливо голосовала за него.

— Ладно! Чёрт с вами! — с усилием, превознемогая себя, рубанул Юрик. — Только если, что непонятное — сразу назад!

— В кустики, ага, — улыбнулся Иван. Он обрадовался, что сможет получить ещё доказательств порушенному течению времени.

По старо-мощённой дороге они вышли к бывшему шоссе. То, что оно когда-то было, угадывалось по широте дороги. То, что оно утратило давно своё значение, было понятно по проросшим кустам через прорехи прямо по центру. Царило очевидное запустение.

— А заборы стоят! — подметил Андрей ограду вдоль заросшей дороги. — Вот чего-чего, а этого добра у нас всегда хватало. И строили на совесть.

— Так жизнь того требовала. Не оградишься, так с потрохами тебя перемолят. Со всеми в дружбе не проживёшь. То литовцы какие-нибудь набегут, то печенеги. Ну, и татары, понятное, дело покоя не давали.

— Эвон, куда ты хватил! Я ж про современное житье-бытье. Тут же все вроде свои, чего ж разграничиваться?

— Некоторые «свои» похуже натуральных врагов, — Иван спорил с Андреем, попутно подмечая унылые пейзажи.

— Чего вы заунывь развели? — прекратила дискуссию Татьяна. — Вон, к МИФИ подходим, сейчас поглядим, что тут у них с институтской деятельностью.

— Непохоже, чтобы тут функционировал учебное заведение, — Ольга подошла к очередному забору. За ним было здание бывшего инженерно-физического. — Хотя окна не разбиты, будто бы и жизнь есть.

— Что? Люди? — сразу заволновался Юрик, приготовившись ретироваться.

— Да погоди ты трястись. Нет же пока никого, — попытался успокоить его Иван. Людей, действительно, не наблюдалось. — Но вот корпус не выглядит уж прямо совсем брошенным. Чего-то в нём явно теплиться. Может, не всё так уж и плохо в этом мире, а? — с надеждой спросил Иван непонятно у кого.

— Тихо! — вдруг остановился Андрей, жестом призывая всех также замереть. — Слышите?

— Мотор? — поняла Лена.

— Ага, машина, похоже, едет.

— О, сейчас поглядим, чего за транспорт, — Иван навострился подбежать поближе к дороге. — А вы тут пока обождите. Чтобы толпой там не светиться.

— Давай, сбегай. Юр, да успокойся ты!

Вообще, нормальным поведением, скорее, было как раз Юриково — остальные были слишком спокойно-любознательны для необычности ситуации. Да и откровенная опасность тоже подстерегала на каждом шагу. Видимо, своим энтузиазмом всех заразил Иван.

Машина с рёвом прогрохотала по ухабам и выбоинам и притормозила чуть поодаль. Тут появился запыхавшийся Иван.

— А вот теперь, ребят, давайте потихоньку отступать, — он был взволнован.

— Чего случилось?

— Давайте, туда, вниз. После расскажу, — поторапливал всех Иван.

Юриковы глаза сразу округлились, и он быстро так зашевелился в указанному Иваном направлении.

— Вдоль забора. А там поглядим, может, проход по задам есть или вниз тогда к реке уж.

Рысцой вся компания двинула вниз. На углу, возле резкого спуска вниз, остановились. Хотя Юрик готов был бежать и дальше. Чуть не укатился вниз — за рукав его ухватил Иван.

— Стой, Юр, стой! Здесь пока обождём. Да куда ты! Переломаешься же весь, — с трудом удержал он друга от падения.

— Так чего приключилось, а? — отдуваясь, спросила Татьяна.

— В общем, машина страшная такая подкатила. Явно военная, колёса такие, броня. Пушка небольшая торчит. И оттуда люди прыснули. Примерно такого же вида, что и та троица, которая по нам стреляла. Тоже с автоматами. Ну, там всё они такие бравые, мат-перемат, шуточки всякие. И гурьбой в МИФИ и направились. А один в вашу сторону не спеша двинулся. Тут я и дал стрекача. Успел ещё заметить, что тут же кинотеатр строили у нас, да? Ну, вот. Стоит. Не очень такой разрушенный. Из него музыка доносится, шум. Я так подумал, что кабак. А институт — чуть ли не казармы.

— То есть, чего — по дороге не пройти, что ли, выходит?

— Выходи, так. Но мы ещё попробуем возле «Москворечья» вылезти. Там вроде попустыннее должно быть. Вот. Сейчас предлагаю по задворкам попробовать пойти, потому что тут, если спускаться ноги можно переломать.

— Да уж, хлама накидано, не продерёшься! — оценил Андрей обстановку, заглядывая вниз.

— Вроде тропочка какая-то есть. Пойдёмте? — предложила Татьяна.