Дорогой сварливый босс

— Это было похоже на розыгрыш. Майлз известен такими вещами, — я сложила руки на коленях. — Откуда он узнал прозвище, которым ты меня называл?

— Хммм? — Его бровь поползла вверх. — Элли? Я не знаю. Тогда Эллиот и ты были чем-то вроде всей моей жизни вне школы. Меня бы не удивило, если бы он заметил это, когда я болтал о тебе.

— О, — я резко опустила голову, не находя слов. Конечно, любому, у кого есть глаза, было очевидно, что Уэстон и Эллиот были близки еще с начальной школы, но я никогда бы не подумала, что он включит меня в свою всю жизнь.

— Почему он тебя обнимал?

Я резко повернулась к нему.

— Что? Откуда ты это знаешь?

Он ворчал, постукивая большими пальцами по рулю. Казалось, он не горел желанием отвечать мне, что означало, что я тоже не отвечала ему.

— Ты действительно не собираешься мне отвечать?

Поскольку он предпочел промолчать, я сделала то же самое. Но пока я молчала, я обдумывала возможные варианты. На самом деле был только один, который имел смысл, но я не могла представить, зачем Уэстону смотреть камеры службы безопасности.

Он загнал свою машину на подземную парковку под нашим зданием. Я не совсем разобралась с дверью, но все было в порядке, так как он нажал на экран в консоли, открывая ее для меня.

Уэстон подключил машину к зарядке, после чего мы направились к лифту.

— Пентхаус? — Я поджала губы.

— Где же еще? — Его глаза скользнули по мне. — Тебе нравится твоя квартира?

Я кивнула.

— Да, хотя я с подозрением отношусь к арендной плате.

— Просто прими свою удачу. Не задавай вопросов.

— Ты что-нибудь знаешь о цветах, которые я получаю каждую неделю?

В пятницу, когда я вернулась домой с работы, меня ждал еще один букет. Такой же милый и симпатичный, как и на прошлой неделе. Терренс понятия не имел, от кого они, и, конечно, открытки не было.

— Нет, — он засунул руки в карманы. — Не хочешь подняться ко мне домой?

— Нет, — мой нос дернулся. — Хочешь пойти ко мне?

— Да.

У меня внутри все перевернулось от его немедленного ответа.

Он последовал за мной из лифта, маяча у меня за спиной, пока я открывала дверь. Было тихо, так что Сирша, вероятно, все еще спала. Алкоголь сильно подействовал на нее. Она собиралась провести воскресенье в постели и, зная ее, не чувствовала бы себя ни капельки виноватой из-за этого.

Я протянула руку к цветам, стоящим на кухонной стойке.

— Они тебе не знакомы?

Он медленно покачал головой.

— Я их раньше не видел. Хотя они идеального размера для прикроватного столика. Интересно, почему ты их туда не поставила.

Я поманила его следовать за мной по коридору.

— Мы должны вести себя тихо. Сирша отсыпается после её вечера субботы.

— До сих пор?

Я посмотрела на него через плечо.

— Это прозвучало осуждающе.

— Так и есть.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не рассмеяться. Он не имел права знать, что я нахожу его забавным.

Прямо в дверях своей спальни я указала на цветы на прикроватной тумбочке.

— Это с прошлой недели. Они все еще очень свежие. Я меняла их местами, чтобы мы с Сиршей могли ими насладиться.

Я посмотрела на него снизу-вверх. Он был близко. Несмотря на его влажную одежду, от него исходило тепло его тела. Это пришло мне в голову, когда мы были одни в моей спальне. Зачем я пригласила его сюда? Я не могла вспомнить мыслительный процесс.

Мне также пришло в голову, насколько открытой я была в своих леггинсах. Они отлично подходили для пеших прогулок, а не для того, чтобы предстать перед Уэстоном Олдричем и всем его совершенством.

— Ты хороший друг, с которым можно поделиться, даже если твой сосед по комнате ленив.

Фыркнув, я толкнула его в грудь.

— Она не ленивая. Сирша — самый занятой человек, которого я знаю. Иногда это ее настигает.

Он углубился в мою комнату, взяв фотографию с моего комода. Эллиот, моя мама и я на его выпускном в средней школе. Пару лет спустя она ушла, и наша семья сократилась до двух человек.

— Она даже не могла притвориться счастливой, — заметила я.

— Нет, — он провел большим пальцем по фотографии. — Эллиот уезжал. Вероятно, для нее это был тяжелый день.

— Для нее каждый день был тяжелым.

Он отложил фотографию и повернулся ко мне, засунув руки обратно в карманы.

— Ты совсем не похожа на нее.

— Хорошо. Мне нравится, когда люди говорят, что я такая же, как мой папа. Когда они сравнивают меня с моей мамой, это похоже на оскорбление.

— Возможно, это не так, но я могу понять, почему ты так считаешь, — его губы сжались в твердую линию. — Обстоятельства не идеальные, но я рад, что ты вернулась в Денвер. Эллиот рад, что ты дома.

Было странно видеть его в моей комнате, и он стоял там, как будто ему было совершенно комфортно среди моих вещей. Было так много дистанции — дистанции, которую я навязала, а он добавил к ней, что находиться сейчас в непосредственной близости, по общему признанию, было неприятно.

— Спасибо. Обстоятельства на самом деле дерьмовые, но пребывание здесь — нет. Шикарная берлога определенно облегчает боль.