Дорогой воспоминаний

— Ввиду грозящей опасности, тогдашний Девятый Хранитель предложил Игру, бескровную, относительно конечно, замену вооруженному противостоянию. Суть Игры — каждая из сторон, должна выбрать свою Карту из Колоды, с помощью которой попытается достигнуть цели — Сердца Храма. Сокращая историю — Карты — это хаоситы, представители Домов, вот только не рожденные в Первозданном, как я или Лаит, а такие как ты — Измененные — бывшие разумные из Упорядоченных Миров, которых отметил Хаос. Дом Проводников вытащил из Колоды тебя — Метаморфа, хотя присутствующий тут Проводник явно надеялся на Созидающего или по крайней мере на Плетущего.

Хм, все меньше тумана. Похоже, моя суть Метаморфа не просто лично не устраивает Лаита, она еще и ставит под угрозу возможность выигрыша в этой их Игре.

— Что такое это Сердце, с чем его едят и где этот Храм, я даже не буду спрашивать — голова и так пухнет. Зато теперь мне понятна фраза про Джокера.

— Да? — спросил мой пресловутый Проводник.

— Твой сарказм Лаит, больно меня ранит, — вернула я ему подачу. — Так как заставляет предположить, что ты плохо знаешь такую замечательную игру как покер. Если все же постараешься вспомнить, то в колоде у каждой карты есть свой номинал от двойки до туза. У каждой карты, кроме одной — джокера. У джокера номинала нет, то есть он хуже, чем даже двойка, он просто ничто. Но вот в чем прелесть — что-то я не видела игроков, жалующихся на то, что им выпал джокер. И знаешь почему? Джокер может стать любой картой. Любой, понимаешь? От двойки — до туза и все зависит лишь от ситуации и необходимости. Так что, назвав меня Джокером, Девятый Хранитель сделал мне огромный комплимент. Надеюсь, заслуженный. А тебе сделал не меньший намек — ты ждал туза, но вместо него тебе сдали джокера, что в сто раз лучше! Другой вопрос — сможешь ли ты разыграть партию правильно?

ГЛАВА 16. И еще один неудавшийся ужин. Настя

После моего повисшего в воздухе вопроса, беседа как-то быстро увяла, и Саден предложил нам отдохнуть перед очередным этапом Пути, мол, когда нам еще удастся хорошенько отоспаться и привести себя в порядок?

Мы дружно покивали и разбрелись по большому дому, не столько отдыхать, сколько в поисках капельки уединения, раз уж спокойствия нам не видать. О каком спокойствии может идти речь, если вокруг одни непонятки и потенциальные враги? Именно так я поняла расклад этой их Игры — Созидающие в фаворе, остальные постоянно пытаются скинуть их и попутно грызутся меж собой, и именно по этой причине Созидающие остаются у власти. Чтобы там себе не думал Лаит, их политические игры ничем не отличаются от земных, и нет в них ничего замудренного.

Я полулежала на диване в библиотеке и всматривалась в роспись на высоком потолке. Домовые предложили мне свою комнату, но кроме ванной и расчески мне ничего особо и не было нужно. Почему-то все заботы о внешности, об ухоженности как-то резко упали в цене, отошли на задний план и больше не волновали. Так что, быстро ополоснувшись я спустилась вниз в поисках хоть какого-то занятия. Мне не нужен был пресловутый отдых, разум и тело требовало действий, движения!

А еще тело требовало… Кого? Лукаш оказался лишь маской, за которой прятался холодный, неприступный Проводник. Совсем не тот, кто почти целовал меня в клубе, и уж совершенно не тот, кто так нежно любил меня ночью и так страстно на моей разгромленной кухне. Кто это был? Лаит молчит, ничего не говорит, а мне самой не хочется задавать вопросы тому, кто меня непонятно за что презирает. Даже о том мире, в котором я оказалась…

Я, мать его, в другом мире! Да не просто в другом, в самом что ни на есть первом, величественном и прекрасном! Это если, опять-таки, верить Лаиту. Я же пока видела только Междумирье, да дом Садена. Междумирье, конечно, впечатляло… Полной своей абсурдностью. В образе кошки, или саашат, странности отмечались в фоновом режиме, как нечто интересное, но не слишком важное, но стоило вновь обрести человеческую форму, как наружу, наконец, пробилось удивление. Пальмо-сосны? Это что за бред пьяного мозга? Как вообще такое может существовать? А маленькие черепашки с перламутровыми крылышками, собирающие пыльцу с распустившихся на дубо-вишне роз? Кстати, возможно мне показалось, но когда я охотилась на зайца, то мельком увидела целый рой крылатых черепашек, атаковавший громко орущий и убегающий от них куст.

Хорошо хоть заяц оказался нормальным, клыки длиной в ладонь не в счет, у меня по-любому больше.

— О чем думаешь?

Тихий голос раздался из кресла, расположенного у огромного витражного окна. Давно он тут сидит? Могу поклясться, что его не было когда я вошла.

— О клыках и черепашках, — честно ответила я.

— А, пытаешься понять законы Междумирья? — кивнул Лаит, — не напрягайся зря, это бесполезно.

— Потому что там нет законов?

— Почти. Их не то, что совсем нет, просто они непривычные, не такие как везде.