Дорогой враг

«Я благодарю звезды за то, что стою сегодня здесь. Без них ничего не получилось бы».

Я говорил о тебе.

В общем, я просто подумал, что ты должна знать.

Вернее, «ты», которая вечно в моей голове.

Всегда твой,

Мейкон

— О боже, — шепчу я в пустой тишине. Глаза горят огнем, когда я прижимаю к ним свои холодные пальцы. — Боже.

Бриллиантовое ожерелье на столе подмигивает мне, и я хватаю его. Оно такое легкое и тонкое, что я едва ощущаю его вес на своей коже, тем не менее это самый значимый и ценный подарок, который я когда-либо получала. Мейкон отдал мне все, что у него было, когда купил его, хоть у него и было мало надежды на мое прощение или дружбу.

На цепочке одиннадцать крошечных бриллиантов. Одиннадцать. Столько мне было лет, когда я впервые встретила Мейкона. Такой был номер на его футболке в старшей школе. В мае будет одиннадцать лет с момента нашей ссоры на выпускном.

Он до сих пор отдает мне все, что у него есть.

Я надеваю ожерелье со второй попытки. Оно обвивает кожу, как паутина. И я встаю.

Глава двадцать пятая

Мейкон

С души как будто спал груз, когда я сделал то, чего больше всего боялся. Хоть я и не знаю, как Делайла отреагирует на письма, по крайне мере, теперь они у нее. Она прочитает их и узнает про все тайные мысли, о которых я не собирался никому рассказывать. Я рад, что они у нее. Каждое письмо принадлежит ей.

От этого меня пробирает жуткое волнение. Я никак не могу успокоиться. Меряю шагами сначала свой кабинет, затем свою комнату. Не хочу в ней находиться. Один взгляд на чертову ванну пробуждает воспоминания о ее тонкой, умелой руке на моем члене…

— Черт.

Открываю балкон и выхожу. Солнце горячее и яркое. Я подставляю лицо ветру и делаю глубокий вдох. Воздух пахнет солью, морем и душистой травой. Я стараюсь успокоиться, насколько это возможно, но ничего не выходит. Это случится, только когда я снова встречусь с ней.

Я сижу в том самом кресле, в котором некогда обнимал Делайлу, и трясу ногой. Мой взгляд устремлен на горизонт, когда раздаются шаги, и я поднимаю голову.

Она стоит в нескольких метрах от меня, ее большие глаза остекленели. Она расстроена? Счастлива? Я слишком взвинчен, чтобы как следует разглядеть ее.

Я не двигаюсь, пока она направляется прямо ко мне, покачивая округлыми бедрами. Боже, как же мне нравится ее походка. Нравится, как солнце золотит ее бронзовую кожу. Нравится, как ее глаза цвета ирисок, кажется, всегда видят меня насквозь. Нравится…

— Привет, — говорит она, останавливаясь передо мной.

Я резко вскакиваю, а потом жалею об этом, поскольку ноги сами несут меня к ней. Однако она не отступает, а запрокидывает голову и смотрит на меня так, словно видит в первый раз. Ее тонкие руки обхватываю грубую щетину моих щек, и она целует меня, аккуратно исследуя мой рот. Я делаю резкий вдох, затем медленно выдыхаю, поглаживаю изящную линию ее подбородка, изгиб ее шеи.

Делайла прикасается ко мне так, будто я вот-вот исчезну. Она целует меня в переносицу, в уголки глаз. Я прижимаюсь к ней лбом, мое дыхание становится глубже, быстрее. Я касаюсь ее губ с каждым последующим поцелуем, который она оставляет на моей коже, потому что мне необходимо чувствовать ее, хоть и мимолетно.

— Делайла, — шепчу я, лаская большими пальцами ее виски. — Все, что я сказал…

— Осталось в прошлом. — Она прижимается губами к моей щеке. — Хотела бы я быть там. Хотела бы я знать.

— Ты была там. Ты всегда была со мной. — Она должна это понять. Я сажусь и усаживаю ее к себе на колени. — Это меня и убивает, Картофелька. Мысли о тебе не давали мне сдаться. Благодаря им я не чувствовал себя одиноким. Ты говоришь, что я — голос в твоей голове, нашептывающий все то, кем ты не являешься. Так вот, я хочу быть голосом, который говорит о тебе настоящей. Ты талантливая, забавная и чертовски бесстрашная.

И в этот момент я замечаю, что она надела ожерелье. Я прослеживаю цепочку, останавливаясь на сверкающих бриллиантах.

— И что ты прекрасна для меня, как звезды на небе.

— Мейкон… — Она перебирает пальцами мои волосы. — Возможно, мне не стоит в этом признаваться, но, когда ты вел себя просто ужасно и я хотела измазать тебя дегтем, покрыть перьями и оставить твой труп птицам на съедение, — я смеюсь над этим, — меня восхищала твоя самоуверенность.

— Неужели?

Словно чтобы поддержать меня, она кладет ладонь мне на грудь, наверняка чувствуя, как сильно бьется мое сердце.

— Я научилась перенимать твою самоуверенность. Когда я была напугана или чувствовала себя хуже, чем раньше, то всегда думала: «А что бы сделал Мейкон Сэйнт?»

Моя улыбка становится шире, и она улыбается в ответ.

— Вот видишь. Все было не так уж плохо. Ты тоже всегда был со мной, придавал мне сил, помогал быть лучшей версией себя. — Она проводит теплой рукой вдоль моей челюсти. — Я согласилась остаться здесь, ожидая худшего, но нашла лучшего мужчину, которого когда-либо знала.